Хозяйка перекрестков

— Вот видишь. — Рейнгард любит подчеркивать свою правоту. Однажды мы поспорили о каком-то пустяке, сейчас уже и не припомню о каком. В качестве выигрыша Ленка, вместо традиционной бутылки "со средством для мытья волос", то бишь с шампанским, предложила, чтобы проигравший в течение недели соглашался со всеми суждениями победителя. Причем произносить он должен строго определенную фразу: "Имярек, ты всегда права." Я легкомысленно согласилась. И надо же было Рейнгард выиграть! Ох, и натерпелась же я! Это только кажется, что соглашаться, тем более "понарошку" со всем, что скажет подруга, так просто. Всю неделю Ленка донимала меня своими бредовыми высказываниям, а я вынужденно ей поддакивала: спор есть спор. Причем, если злодейка не была довольна интонацией, с которой произносилось сакраментальное: "Леночка, ты всегда права!", приходилось повторять ненавистную фразу и дважды, и трижды. В следующий раз, когда Рейнгард придет охота поспорить, уж я придумаю для нее кару!.. Но, вернемся к прялке.

— Ты вроде говорила, что Чокнутый выцарапал изображение прялки у тебя на стене? — Напомнила подруга. — Так сфотографируй его, вон, хоть на сотовый.

— Точно!

Обеденное время подошло к концу.

— Пойду, займусь подготовкой документов к обыску. — Ленка поднялась.

— Давай. — Напутствовала я ее уныло. — А я попробую узнать еще что-нибудь об этой пресловутой прялке. Раз это — историческая ценность, может у нас в Универе на историческом факультете кто-то о ней слышал. В понедельник позвоню, спрошу, попытка — не пытка.

Глава 7

"Девятый совет —

хорони мертвецов

Там где найдешь их…"

Старшая Эдда.

Стужа наконец чуть разжала свою когтистую лапу, и город вынырнул из ее изнуряющих объятий. И хотя столбик термометра все еще стоял на градус ниже двадцати, но исчезли дымные столбы над тротуарами и автострадами, спали наледи на окнах хрущовок, небо очистилось от слепой белесой пленки. Люди вздохнули облегченно, кое-кто так даже опустил меховые воротники. После почти сорокоградусного мороза, минус двадцать один — воспринимались как оттепель.

Я перестала обматываться шарфом до самых глаз и рядиться на работу в три кофты, одна поверх другой, как "капуста" (батареи в кабинете не могли компенсировать сквозняки, дующие в дурно законопаченные с осени окна). Но за своим "Ниссаном" на стоянку не пошла — кто знает, как поведет себя машина после почти недели холодов. И вообще, больше до того, как мне установят систему автозапуска, я за руль не сяду. А на СТО машину отгонит кто-нибудь из морозостойких друзей.

Народ в городе явно оживился. Не удивлюсь, если в магазинах торговля пошла бойчее. Мужчины и женщины радостно сновали по улицам, стряхнув охватившее всех неделю назад оцепенение. Надеюсь, розыск пропавших трупов тоже пойдет веселее, а то меня уже трижды вместе с Лазаревым "подтягивали" на совещания разного уровня. Причем везде было одно и то же: Лазарев зачитывал доклад, обычно длинный и подробный, поскольку подчиненные его и впрямь работали, не покладая рук и ног — носились по всему городу и даже области, как электровеники. Но итог оставался неутешительным — найти виновных в пропаже тел из морга, равно как и сами тела до сих пор не удалось.

Утром, плохо выспавшаяся (терпеть не могу спать при включенном свете, но после встречи с Хмарью засыпать в темноте не получалось), зарулила к старому приятелю, чтобы распечатать фотографии, сделанные со стены на кухне. У Лазарева, единственного в управлении, стоял в отделе полностью заправленный цветной принтер. Заодно решила поинтересоваться успехами на ниве розыска трупов.

Вместо того, чтобы уже привычно развести руками, Лазарев опасливо покосился на дверь. Лицо при этом имел до крайности многозначительное.

— Ну-ка, ну-ка, выкладывай, что вы там раскопали!?

— Т-с-с-с, не раскопали… Только тебе и только по старой дружбе!

Я, придвинув стул, подсела к его столу, возбужденно потирая ладонями.

— Ну, что?!

— Имей в виду, информация можно сказать "совершенно секретная". Ты не представляешь, чего нам стоило сделать так, чтобы не пошли слухи.

— Да не томи же!

— Меня в прокуратуре лично предупредили…

Я вовремя прикусила язык, чтобы снова не поторопить Лазарева. Была у него такая черта: начнешь подгонять, чтобы быстрее дойти до сути, и только еще дольше слушаешь ненужные подробности. Ярче всего это проявлялось, когда Лазарева спрашивали о том, когда он куда-нибудь прибудет.

"Ну, вот смотри, — обычно начинал он, — сейчас я в районе Театральной площади, потом заеду за документами…

— Когда тебя ждать, Лазарев?! — Надрывался собеседник.

— Ну, смотри, заеду за документами, — сбить моего товарища было делом невозможным, — потом поставлю машину и…" и так, пока не будет перечислена вся цепь предполагаемых событий. Новички, выслушав тираду, по ошибке нервно переспрашивали: "Так, когда ты будешь на месте?" И получали повторную возможность ознакомиться "со всем списком". Так что, дешевле было самому прикинуть, сколько времени уйдет у Лазарева на все его плановые мероприятия.