Хозяйка поместья Триани

Я примера кольцо и подошла к окну. Камни красиво переливались в свете люстры. И вроде все хорошо же. Замуж силой не выдают, даже помогают. Почему же мне так плохо?

За окном, наконец, пошел снег.

С Новым годом, Дариэт.

Часть 2. Камни, маги и сердца

Пролог

На холме, недалеко от города Касталия стоит красивое, недавно отремонтированное, поместье. Прекрасный ухоженный парк, витые кованые заборчики, новая подъездная дорога и фонтан без воды — все это с огромным упорством пытается укрыть снег. Он идет густыми крупными хлопьями, будто чувствует себя виноватым за то, что опоздал. Выпал уже только в новом году. А старый так и ушел без белого покрывала.

Поместье не спит. В огромных эркерных окнах первого этажа горит свет. Люди все еще празднуют Старый день, хотя уже давно наступила Первая ночь. Занятые музыкой, танцами, болтовней и закусками, никто из гостей не заметил, как из поместья вышли двое мужчин.

Верхней одежды на них не было, но они не показывали вида, что чувствуют легкий новогодний морозец.

— Да откуда же я знал?! Она ведь и сама не в курсе! Когда ты собираешься сказать ей? — начал говорить первый русоволосый высокий мужчина с утонченными, даже немного женскими чертами лица.

— Да пес его знает! Как вообще можно сказать такое? — второй мужчина, с зелеными глазами, тряхнул темными, почти черными, волосами, которые уже следовало бы подстричь.

— Если бы это случилось со мной, я бы сразу ей сказал и начал готовиться к свадьбе.

— Твой брат не пытался похитить твою пару, чтобы сделать своей наложницей, — второй мужчина хмурился.

— Во-первых, у него ничего не получилось. И даже Тайная Канцелярия тут не при чем. Во-вторых, она знает, что ты не виновен. Более того, она в курсе, что это ты освободил, наконец, девушек. А если расскажешь ей об их дальнейшей судьбе, заслужишь ее благосклонность. Ну, и, в-третьих, она, мавка дери, твоя истинная пара! Ты просто обязан ей как минимум нравиться! Она, может, уже влюблена в тебя, а тут "а если…", "а что…", — мужчина передразнивал собеседника.

— Наверно ты прав, — мужчина вздохнул и переменил позу. — Ты заберешь свое предложение завтра же. И вообще отойдешь подальше от моей женщины.

— Что-то еще, граф Я-Не-Умею-Общаться-С-Женщинами?

— Да, последнее, — раздался глухой звук удара.

— Да, я с первого раза понял, — мужчина поднял голову вверх. — Мавка дери, Ирвин, почему ты всегда бьешь в нос?

Глава 1. О непонятной мужской логике и самокопании

Проснулась уже ближе к обеду. Встала, сняла с помощью артефакта головную боль и отправилась в ванну. Затем надела утреннее платье. Пока в доме гости приходиться придерживаться приличий. И даже волосы я заплела, как положено. А затем отправилась на поиски завтрака, заодно и узнаю, проснулись ли остальные.

В поместье было тихо. Все еще спали, что не удивительно, ведь бал утих только часам к шести утра. А я вот спать не могу. Ну, не идет у меня из головы вчерашнее предложение Аскольда ле Рендина. Что-то тут не так. Надо сегодня еще раз поговорить с ним, и вернуть кольцо, лежащее в пространственном кармане, оно меня нервирует.

— Хозяйка, уже встала? Сейчас завтрак подам в малую столовую, — засуетилась Люсина.

— Люсина, а оливье еще осталось?

— Осталось, но кто ж завтракает салатом? А каша?

— Я завтракаю. На новый год можно. И еще пирожков своих принеси. И бутербродиков с рыбой и икрой. И еще цитрис. И мороженое, — нервный какой-то бал получился. — Я ночью так и не успела ничего съесть.

— Ох, ты ж. Садись, хозяйка. Я сейчас все принесу. И соку еще. И чаю с пирожными. Поешь хорошенько, а то с этими гостями стала питаться как все леди, а так недолго и красоту потерять. Да, и сил от такого питания не прибавиться.

Я только усмехнулась. О стремлении домовушки накормить до отвала знали все домочадцы. Собственно, крытый бассейн на заднем дворе появился потому, что я боялась набрать лишних килограмм. С такой едой это не удивительно.

В малой столовой уже приветливо горел огонь в камине. За окном за ночь все замело снегом, и такой контраст благоприятно действовал на мои потрепанные нервы. Только теперь я, наконец, поняла — это зима!

Буду теперь два месяца греться у камина, читать книжки и поедать вкусности. С делами придется повременить. Соваться зимой на рудники смысла нет — порода смерзлась, и найти что-либо не представляется возможным. О строительстве тоже надо на время забыть.

Можно заняться каким-нибудь ремонтом. О, у меня же в городе есть два дома в собственности! Посмотреть бы на них. А еще я в лечебнице ни разу не была, а она ведь тоже под моим началом.

А еще было бы неплохо проводить дорогих гостей в путь дорогу. Они мне за неделю уже порядком надоели. Я у себя дома не чувствую себя как дома. Вот такой вот каламбур…

Но первым делом нужно вернуть кольцо. А виконта можно будет просто взять на работу. С первого марта, например. Будет у меня титулованный геолог-шахтер-разведчик. Ну, а что? Необычно.