Хозяйка Скальной гряды

Но зато он намекал на совместные дела, притворялся знакомым, подмигивал… А в столице Полина имела дела только с Бишопом, вот и подумала о нем… В общем, подосланец запутал её!

Потом уже Полина сообразила, что тот маскировался, и его целью было заинтересовать её и отвести в сторону, якобы для передачи денег.

Но как она могла отойти и оставить повозку?

Приодетого в зимнее Лилианэ задержал беседой возле лавки какой-то господин и загораживал ему обзор так, что Поля не могла даже знака подать!

Рассердившись на подозрительного мнущегося человека, теребящего, скрывающую половину лица бороду и толком ничего не говорящего, Полина перешла в наступление, выясняя, что ему надо.

У неё в повозке были спрятаны золотые монеты за иллюзии и честно говоря, она уже жалела, что с ней не рассчитывались сундуком с мелочью! Ей богу, так было бы спокойнее!

И не ожидала, что её агрессивное поведение до чёртиков испугает странного бородача, и тогда она, уже подозревая неладное, решила привлечь внимание людей: не слезая с облучка, наклонилась, пусть неловко, но всё же схватила его за грудки и противным голосом завопила:

— Отдавай деньги, ворюга!

Вот тут народ стал подтягиваться и активно любопытствовать. Привязавшийся к ней липовый слуга побелел, стал отцеплять её руки от себя, приговаривая: «Ну, ты чего, ты чего!»

Полина не видела, как господин, отвлёкший Лилианэ, резко закончил разговор с ним и затерялся среди людей. Зато разнервничавшаяся девушка продолжала кричать, стараясь привлечь прохожих.

Бородач вырвался и побежал. Ему кто-то поставил подножку, кто-то тут же дал поддых, а какой-то крупный мужик вздёрнул бегунка за воротник, собираясь бить, но от неминуемой расправы всех отвлёк тот господин, что беседовал с Лилианэ. Он издал резкий свист и заорал:

— Эльф! Эльф! Смотрите, эльф!

В Лильке эльфа узнать не могли, так как на нем была здоровенная меховая шапка, надвинутая на лоб, обмотавший шею и закрывающий нижнюю часть лица шарф, и к тому же был поднят высокий воротник, крашеного в модный голубой, тулупа.

Народ колыхнулся, не понимая, куда смотреть, так как господин размахивал руками в разные стороны, а потом и вовсе затерялся в толпе. Эльфов в столице не обижали, но поглазеть на них вблизи хотелось всем, тем более болтали, что ушастые оказывается не боятся морозов. Люди своими глазами видели прибывающих во дворец нелюдей в летней одежде!

А Лилианэ тем временем подсел к Полине и коротко бросил:

— Быстро, уезжаем!

Не успели они отъехать от города, как их остановили разбойного вида оборванцы, но появившийся караван купцов заставил тех быстро разбежаться. На их счастье Полина не успела испугаться или точнее переключиться с происшествия в городе на непредвиденную остановку!

Вообще-то возле столицы всегда было безопасно на дорогах и странно было, что доходяги осмелились заняться разбоем. Потом уже баронесса подумала, что преградившие путь больше походили на уличный столичный сброд, который привезли, поставили и по команде "бросили в бой".

Возможно, их целью было отвлечь, но купцы смешали чьи-то не особо продуманные планы. И чувствовался во всем экспромт с нелепостью!

Полина подозревала светлых эльфов, а Лилианэ хмурился и молчал. Он стыдился своих соотечественников и слишком удручён был тем, что происходило в его собственном клане. А она, видя, что он не желает откровенничать на столь щекотливую тему, не стала рассказать ему, что на самом деле произошло с владыкой Ирионом.

В официальную версию, в которой у эльфа случилась своеобразная аллергия на напиток людей — никто не поверил, впрочем, никто опровергнуть её не мог. А в то, что произошло на самом деле, эльфы не готовы были верить из-за слишком сильной неприязни к людям.

Поля пыталась проанализировать, что происходит у светлых и как долго её персона будет интересовать их, но данных было слишком мало и хотелось положиться в этом вопросе на более опытного в таких делах герцога. Он ведь уже вычислил действия третьей стороны, так пусть копает дальше!

А баронесса пока поостережётся и в столицу ни ногой!

Ехали с оглядкой! Но чем дальше Полина с Лилианэ уезжали от столицы, тем спокойнее был их путь. Конечно, расслабляться не стоило, но с наскока Полину было уже не взять. А зимой на Скальной гряде все на виду.

Глава 11

Земли баронессы Скальной гряды утопали в снегу, но дорогу по велению баронета Ярого и господина Сундукова чистили регулярно. И это было замечательно, а вот общее положение дел оказалось неоднозначным.

— Матушка, весь камень израсходовали, а новый не добыть. Вторую неделю ледяные ветра не дают носу казать из дому, — жаловался староста, оглядываясь на своих, призывая их к оговорённой заранее поддержки.

Полина только хмыкнула. Подобное общественное недовольство селяне разыгрывали перед ней не в первый раз. Не меняйся жизнь на гряде, так это стало бы ритуалом.

— А моя мастерская работает, — презрительно окидывая взглядом собравшихся, выкрикнул Мишенька, кивая в сторону стекольной мастерской.