Хозяйка Скальной гряды

Догадка пришла внезапно, и Полина даже подавилась слюной, пытаясь сказать и не успевая этого сделать. Один из этих странных эльфов обратил внимание на её интерес, увидел в её глазах понимание, криво ухмыльнулся, поднёс к губам крохотную трубочку и, направляя её в сторону Поли, резко дунул.

Далее всё произошло очень быстро. Девушка вскрикнула, почувствовав укол в шею, в то же мгновение, но, к сожалению, с опозданием на долю секунды сработал кулон, откидывая Томаша в сторону, образовавшейся вокруг её тела энергетической защитой.

Поля инстинктивно подняла руку и с непониманием выдернула тонкую иглу, которая сразу же рассыпалась в пыль. Полина растеряно посмотрела на окружившую её защиту. Это было необычно. А потом ей показалось, что её тело стало весить не меньше пары сотен килограмм, да и что-то случилось с глазами. То ли само зрение подвело, то ли мозг отчудил, но окружающее она увидела в виде калейдоскопа и сознание от этого безобразия поплыло. Баронесса кулём свалилась на землю, а защитный купол возле неё, погудев буквально несколько секунд, истончился и исчез.

Взревевший раненным зверем Томаш бросился к ней. Эльфы стихли и в испуге отшатнулись, позабыв о внутренних распрях. Тело человеческого воина охватило пламенем, но больше всего их испугало дикое выражение его лица.

Рванувший вперёд мужчина остановился в последний момент, чтобы обуздать вырвавшийся из-под контроля огонь. Как только последняя искра впиталась в его тело, он подхватил свою человечку и бережно прижал к себе.

Она дышала.

Казалось, что сейчас нет ничего важнее для него, кроме как слушать её ровное дыхание. Лицо воина разглаживалось с каждым ударом сердца баронессы. Продолжая прижимать её к себе, он поднялся, а девушка в его руках сладко причмокнув, попыталась поудобнее устроиться на его руках.

Жива и, кажется, спит!

Помянув недобрым словом дурной артефакт эльфов, Томаш огляделся. Вроде бы прошло немного времени, но обстановка переменилась.

Вокруг всё ещё была толпа, но исчезли женщины и совсем уж молодняк. Более генерал ничего не успел заметить, потому что кто-то ловко при помощи магической плети подсёк его, и он упал на колени с драгоценной ношей в руках. Опасно наклонился, но удержал равновесие и не выпустил крепко спящую Полю.

По его телу поползли лианы-верёвки, и он не мог воспрепятствовать этому с баронессой на руках. Эльфы ухмылялись, понимая это.

Лианы старались не касаться человечки и опутывали воина за руки и шею, после чего натянулись и вынудили идти к резиденции Владык. Томашу пришлось подчиниться, чтобы не задохнуться и не уронить Полину.

Во дворе резиденции он насмешливо окинул взглядом коконы, в которых сидели пойманные эльфы клана Утренней росы. Похоже, эти коконы не причиняли особого вреда пленникам, но напрочь лишали возможности шевелиться и пользоваться природным даром.

Что ж, предусмотрительно! А вот что делать дальше, похоже никто не знал.

Всё дело в том, что приближенные к семье Владыки эльфы слишком увлеклись борьбой за власть и влияние на наследника. Сначала в ход шли обычные интриги, потом потребовались союзники для усиления собственных позиций, и никто не заметил, когда была пройдена черта, за которой стали гибнуть неугодные или неудобные эльфы. Но вся эта возня за власть была надёжно прикрыта магическими клятвами о сохранении тайны или убийствами.

И вдруг такое непотребство! Срывание масок, разоблачения, гнев народа…

С толпой спорить бесполезно, и многомудрые аристократы разбежались, пока внимание соклановцев не переключилось на них!

И ведь надо же как всё обернулось! Ещё утром всё было тихо-мирно, а теперь оказалось, что жертв среди эльфов слишком много, как и проданных на сторону домов. Как так получилось, что извечные политические игрища в этот раз обрели такой разрушительный размах и пошли во вред клану?

Никто из благородных не поверил лепету наследника о виновности в смерти отца клана Утренней росы, решив, что это ему нашептали люди.

А неудачник продолжал смущать умы эльфов и когда он пропал… то знать насторожилась.

Все косились друг на друга с подозрениями. Всё это было уже слишком!

И недоверие к своим же заставляло всё больше привлекать к деликатным делам эльфов из соседнего клана.

Непосвящённые в хитросплетения взаимоотношений знатных эльфов простые жители растеряно переглядывались, стоя во дворе резиденции Владыки, не зная, как поступать дальше.

— Всех в темницу! — наконец раздалась команда, и вперёд выступил один из воинов.

Фарион — герой войны! Многие зашептались, сплетничая о том, что он здесь делает.

— Он же должен пасти воздушных овец на Ромашковом лугу? — переговаривались эльфы.

— Говорят, часть стада мигрировало на чужие земли, потому что вовремя не состригли шерсть, — отвечали другие и были правы.