Хозяйка Скальной гряды

От Фариона потребовали, чтобы он стриг овец в момент максимального наполнения их шерсти магической энергии. Это было рискованно, так как этот момент трудно предугадать. Стадо плавно подходит к периоду размножения, во время которого шерсть овец напитывается особой энергией, а потом все процессы резко ускоряются и, если их не постригли вовремя, отара взлетает, ища новые пастбища или какой-то свой заветный уголок.

— Так и что? Не вернули?

— Да где уж! Мне племянник рассказывал, что магических сетей мало. Они кидали их на овец, но там же всё быстро происходит. Пока одних ловили, другие с попутным ветром улетели, а воздушников в команде Фариона нет, вот и упустили. А всё жадность нашей элиты! Захотелось им побольше волшебного руна — остались ни с чем!

Фарион слышал перешёптывания горожан, но никак на них не реагировал. Всё — правда! Сейчас он пришёл в город, чтобы не обвинять (бесполезно), но и не каяться, а требовать рабочих для заготовки кормов, обновления магических артефактов для обработки сохранённого руна.

Походив немного по городу и послушав новости, он был удивлён происходящим. Фарион не ожидал, что дурными приказами измучили не только его с ребятами, но и столичных неженок. Поначалу подумал, что творится бардак, а оказалось, что налицо заговор! То ли собственные вельможи избавились от Владыки с наследником, то ли соседи постарались… сразу не разберёшь.

— Чего это ты… — кто-то возмутился в ответ на приказание бросить задержанных в темницу, но тут парочка крепких эльфов встали по бокам от Фариона, и помещённых в коконы эльфов потащили ко входу на нижние этажи дворца.

После короткого выступления человеческого воина многие поняли, что клан находится в бедственном положении. Слухи, домыслы… всё прорвалось наружу и ужаснула беспомощность перед тем, что происходит. Образ врага в виде человека — стал неактуален, но оборачивать гнев на соседний клан было рано. Требовалось разобраться.

В суматохе мало кто понял, почему вдруг упала носительница слезы. Никто не обратил внимания на вытащенную Полиной иголку из шеи. А то, что один из важных гостей поднёс маленькую трубочку ко рту, так к этому привыкли.

Говорят, что в совете пошла мода на курение трав, которые помогают провидеть. Не всем дано это умение, но именно эти эльфы добились наибольшего успеха в пророчествах, и их теперь часто приглашают в кланы в сложных ситуациях, чтобы выслушать советы.

Робеющим перед советниками-провидцами эльфам даже в голову не пришло, что именно эти важные персоны около десяти лет тому назад были виноваты в гибели Владыки соседнего клана Утренней росы, которую сочли несчастным случаем. От бедняги ничего не осталось, даже родового артефакта. А наследнику тайно предрекли смерть от рук Владыки Луны, если он не опередит своего убийцу и не лишит его наследников родовой реликвии. И новый Владыка Утренней росы не подвёл, устранил главу клана Луны, вот только с артефактом вышла промашка. Но провидцы не оставили его без своей милости и посоветовали вести скрытную разрушительную войну с кланом Луны пока под гнетом обстоятельств их родовой артефакт не вернётся в клан.

Фарион же не обратил никакого внимания на эльфов из совета во время стихийного митинга, а во дворе резиденции их не было. Он осмотрелся, надеясь увидеть кого-нибудь из знакомых и более достойных чем он эльфов, но вокруг было пусто. Воину не хотелось взваливать на себя расследование заговора, но похоже деваться было некуда.

Неожиданно его внимание привлёк распорядитель церемоний. Он выскочил из дворца и преградил дорогу слугам, несущих коконы с арестованными им эльфами.

Агрессивно настроенная толпа осталась позади, и местные обитатели понемногу выглядывали из окон дворца, а этот манерный эльф довольно уверено остановил слуг, а после заступил дорогу перед бывшим воином.

— Как ты смел напасть на наших друзей? — шипел он. — Да знаешь ли ты, какой великий род обидел своим неуважением? Я тебя сгною в земляных туннелях, брошу в кормовую яму арахнидов, подвешу возле пчелиного улья…

— Взять его и посадить рядом с этими в темницу, — резко приказал Фарион стоявшим позади распорядителя дворцовым стражам.

Охрана замялась, не зная кого слушать. Ни тот, ни другой не имели права приказывать им. Их непосредственный начальник пропал без вести ещё пару лет назад, а поставленный на его место молоденький Лаланиэль не особо интересовался службой, зато требовал шпионить, чем заслужил неоднозначное отношение. Его презирали и ненавидели, но чем больше молодой эльф получал информации, тем интереснее становились его вопросы и задания, и у стражей тоже стали появляться вопросы и, как следствие, недоумение от того, что творят знатные эльфы.

Вот только Лаланиэль исчез несколько дней тому назад, и ни у кого из подчинённых ему не осталось сомнений, что молодой эльф нащупал ядро заговора.

И сейчас они без вопросов подчинились бы Фариону, потому что накипело, но тот сажал в темницу ту, что носила на себе родовой артефакт!