Хозяйка Скальной гряды

— Что вам для этого нужно? — его светлость взял бокал с каким-то напитком у слуги и протянул его девушке. Подтолкнул её под локоток, чтобы она выпила, и терпеливо дождался, когда дева сможет говорить.

Полина успокоилась, пришла в себя и немного расспросила о предстоящем параде, а потом озвучила свои пожелания.

Краем глаза она отметила, что остальным магам и воинам наградные свитки или мешочки с золотом вручал вельможа, а не король, и теперь она понимала, почему в зале поднялся шум.

На мешочки с деньгами Поля смотрела с завистью. Ей бы не помешали сейчас местные монетки. В голову пришла мысль, что её дар как раз может быть востребован на таких больших мероприятиях, и горько было осознавать, что первую свою возможность заработать на параде она глупо профукала из-за игривого его величества.

— Чем вас наградили? — спросил подошедший Огневой и кивнул на руки, в которых Полина комкала свиток.

— А? Не знаю, — она совсем забыла о нем.

— Посмотрим?

Девушка с сожалением разломала печать. В других условиях она аккуратно сняла бы её и сохранила на память, но маг смотрел с таким любопытством, что оттягивать момент не было возможности.

— Так… Его…. Так… вот… дарует титул баронессы и земли Скальной гряды, — сразу же несколько близко стоящих вельмож бесцеремонно склонились над свитком, вычитывая главное.

— Теперь вы баронесса Скальная или баронесса Скала, — торжественно произнёс Огневой, да так, чтобы побольше народу услышало.

— Э… — ничего не понимая, хлопала глазами Полина, смотря, как некоторые вельможи вежливо кланяются ей, встретившись взглядом.

— Я знаю, где находится выделенный вам участок, и могу проводить вас, — сразу же предложил Огневой. — Моё поместье по пути, и мы заедем передохнуть, а потом ещё день-два — и вы будете на месте.

При этом Огневой оттирал плечами других мужчин, желающих поздравить, выразить радость, узнать о дальнейших планах… Все видели, что король лично отметил заслуги чужеземки, а она при всех подошла к герцогу и он благосклонно слушал её.

Смущённая новым витком разговоров о себе, Полина беспомощно посмотрела на его светлость и тот, ухмыльнувшись, пригласил её следовать за собой. Награждение ещё продолжалось, но старик с девушкой покинули зал.

— Сейчас во дворе идёт награждение командиров небольших отрядов, помощников командиров и отличившихся солдат, так что пройдём в обход по крытой галерее.

— А куда мы идём?

— В конюшню. Там сейчас наводят красоту боевым коням генерала и его свите. И вам лошадку найдём. А пока идёмте-ка, вы мне пошепчете, что придумали для парада и сможете ли удержать иллюзию, пока колонна будет идти хотя бы центральной части города, — герцог остановился и, впившись взглядом в Полину, спросил:

— Или нам ожидать только разноцветных огоньков над замком?

Глава 12

Праздничную процессию возглавил король, посадив малолетнего сына впереди себя. На полморды коня позади ехал прославившийся генерал Томаш, а остальные отступили на полкорпуса от украшенного разноцветными лентами генеральского «Буцефала».

Полину устроили в коляске, так как она могла либо сосредоточиться на лошади, на которую её сажали, либо магичить. Одновременно делать оба сложных дела у неё не получалось.

Магессы, участвующие в параде, насмешливо смотрели на девушку и категорически отказались ехать позади неё. Это им, видите ли, невместно! Впрочем, не только они не захотели подвинуться в строю, где каждое место соответствовало родовитости или приближённости к королю, просто громче всех фыркали.

В результате коляска замыкала конный строй или, лучше сказать, возглавляла пеших. Полина не спорила, ей так даже было удобнее, хотя настроение сменилось с праздничного на угрожающе-боевое, и подбор музыки для парада получился своеобразный. Вместо бравурных маршей в голову лезли нагнетающие напряжение мелодии вроде танца рыцарей Прокофьева или «Полет валькирий» Вагнера.

Музыку Поля знала хорошо, так как никогда не рукодельничала в тишине. У неё дома даже сложился своеобразный ритуал, и музыкальные подборки были распределены для определенной работы. Что-то яркое и эмоциональное она включала, когда делала простые бусинки или тянула проволоку из стекла; тихое и успокаивающее, когда требовалась концентрация; красивое и нежное, когда обдумывала будущие изделия и рисовала.

Сильный магический дар Полины, любовь к творчеству и умение работать в этой сфере помогли девушке создавать удивительные иллюзии не только в плане фантазии, но и отрабатывать все детали изображения. Герцог одобрил её намётки, и король, прежде чем выдвинуться, произнёс подходящую будущему представлению короткую речь о мире, о собственных стремлениях к процветанию своего народа, о трудностях и их преодолении. Пообещал, что королевство будет развиваться и станет великим.