Хозяйка Скальной гряды

В голове Полины билось одно слово: «гадкий, гадкий…», но она с лёгкой улыбкой повернулась к нему и спокойно напомнила ему:

— Там солеварня.

— Толку-то от неё! Она не приносит доход.

— Она окупает себя и… — выбрав тон как для общения с маленьким ребёнком, начала Полина.

— Она бесполезна для вас. Сто пятьдесят монет. Это моё последнее предложение и действует оно только сейчас!

— Я вам уже ответила, — с достоинством ответила девушка, радуясь, что сумела сбить с генерала фривольное настроение. — Прощайте.

Томаш, прищурившись, смотрел, как баронесса неловко залезла на свою клячу и, неуверенно понукая её, заставила идти. Его невеста с лёту вскакивала даже на его боевого коня и только смеялась, крепко зажимая бока и подчиняя. Прекрасная всадница! И в этом он убеждался сам, уже не одну ночь.

А Полинино ликование быстро сменилось огорчением. Она уже жалела, что так по-детски отреагировала на провокационное поведение насмехающегося над ней мужчины и не продала ненужные ей земли. И с чего она подумала, что он предлагает расплатиться серебром? Может речь шла о золотых монетах? Что же за платье шьют за такую сумму? Эх, ну можно же было предварительно договориться и оформить продажу после того, как она выйдет замуж за Огневого!

Ну сама себе враг!

Глава 14

Чем ближе девушка подъезжала к столице, тем легче становилась для неё дорога. Она замаскировала себя иллюзией и продолжила путешествие под видом мужчины. Это значительно облегчило ей путь, но нервничать она не перестала. Волнения доставляли любые мелочи: от правильного выбора дороги до общения с другими мужчинами.

В столице Полина пристроила свою кобылку на общественную конюшню, оплатив её постой, и пешком направилась в сторону портала.

Пещера оставалась всё так же скрытой от чужих глаз, и девушка, немного передохнув, шагнула в свой мир. В груди немного сдавило и показалось, что воздух на Земле словно бы стерилизован и в нём не хватает чего-то жизненно важного, но прошла минутка-другая — и всё нормализовалось. Идти по лесу было легко. Тело за прошедшие недели окрепло, и Полина даже сменила ходьбу на лёгкий бег, успев на более раннюю электричку, чем рассчитывала.

Дома, покидав вещи, она сбегала в магазин, и поздний вечер провела, наслаждаясь благами цивилизации и простыми житейскими хлопотами.

Проснулась поздно и сразу же позвонила маме, надеясь повидаться, но та вновь уехала на семинар и собиралась вернуться через неделю, а отец обрадовался, и сказав, что соскучился, попросил заехать на работу.

В этот день у Поли не было сил и желания покидать квартиру. Она с удовольствием наводила порядок, даже приготовила себе еды на несколько дней, игнорируя полуфабрикаты, к которым пристрастилась, начав жить отдельно от родителей. Потом взялась шить себе новое платье для другого мира, используя заброшенные в шкафу расшитые юбки и блузы. Провозилась до ночи и не легла бы спать, если бы не обещала отцу приехать к нему с утра.

Рано утром Полина шла по улицам города и улыбалась. Она с удовольствием смотрела на спешащих людей, на стоящие в ряд дома, на везущий пассажиров транспорт. На улице было жарко, а в метро обласкала приятная прохлада, и Полина вновь счастливо улыбнулась. Она соскучилась по городу и была рада своему возвращению.

Девушка зашла в кафе, чтобы насладиться уютной атмосферой, ароматом кофе и выбрать самое красивое пирожное. Сидя у окна, она полистала почту, отмечая, что во время её отсутствия были новые заказы на стеклянные украшения, но из-за того, что вовремя не ответила, они пропали. И раньше бы она расстроилась, но ведь её ждали невероятные перемены, и сейчас надо было подумать, как намекнуть отцу, что возможно скоро она выйдет замуж и уедет далеко-далеко!

Она давно уже сама по себе, а родители… они переживают за неё, но у них своя жизнь. У папы пошло в гору собственное дело, а мама навёрстывает упущенное, распрощавшись с карьерой домохозяйки, которой стала только ради дочери и просидела дома более десяти лет. Восстановилась на работе и спустя годы стала известным в своей профессиональной области специалистом и ездит по всему миру.

Выпив кофе, Полина поднялась в офис к отцу и ей бросилось в глаза, что он выглядит очень усталым.

— Пап, ты прибавил в весе, — с укором произнесла она, опуская, что видит синяки под глазами и ссутуленные плечи. — Ты когда в последний раз выезжал за город?

— Доча, я… — мужчина смутился, — некогда же! А ты выросла… что-то в тебе изменилось. Ты, наверное, плохо ешь, такая тоненькая…

— Я просто повзрослела, — вздохнула Полина, а отец улыбнулся и крепко обнял.

— Соскучился по тебе! Тебя дома нет, нашей мамы тоже нет… Расскажи, где пропадала? Я смотрел твой блог, но ты там не оставила ни одной заметки.

— Пап, я нашла нечто необыкновенное, и хочу показать тебе это.

— Доча, работа же… я не могу…

— Пап, пожалуйста, отложи все дела и возьми отпуск на несколько дней. Я никогда тебя не просила о подобном, а сейчас, прошу.

— Но…

— То, что я тебе покажу, имеет огромное значение.

— Дочка, ты меня пугаешь. Взять отпуск? Ты же знаешь, что я не люблю сюрпризов.