Хозяйка стихий

— И тогда мы точно не поймали бы его так легко, — подытожила Мара, выпивая свою порцию вина, — так что все, что ни делается, к лучшему.

Да уж. И не поспоришь ведь.

Глава 16

Ах, какой был изысканный бал,

Бал, какого еще не бывало,

Их сиятельство граф

Всех у входа встречал,

Красотою графиня блистала.

А к столу в серебре подавали форель

И вино согревало сердца,

Канделябры горели,

Звучали свирели,

И не виделось счастью конца.

И не виделось счастью конца.

Машина времени. «Ах, какой был изысканны бал»

Закончились посиделки поздно, далеко за полночь. Уставшие и объевшиеся, мы, с трудом передвигая ноги, расползлись по комнатам. Сил не оставалось ни на что, даже на переодевание.

Утро началось рано, слишком рано, тем более для меня, не успевшей выспаться. Четыре часа на сон — это катастрофически мало.

Зевая так, что мне грозил вывих челюсти, я, разбуженная криками в коридоре, отправилась наводить порядок. Благо закрытое домашнее платье позволяло появляться в нем дома где угодно.

Прямо перед моей дверью, в окружении слуг, дрались две фигурки, явно не служанки. Детка, сидевший неподалеку от этих фигурок, обернулся на меня, как бы говоря: «Не мешай, дай развлечься». Ага, уже. Сеть, пара молний, гром над головами любопытных — и вскоре я осталась наедине с волком и сестрами. Обеими. Анжи и Дебра. И если первая тут частенько куролесила, то как попала сюда вторая, оставалось под большим вопросом.

— Анжи — в комнату, наказана до ужина, — приказала я, и дом, повинуясь моей воле, перенес сестру в ее спальню.

— Заходи, — повернулась я к Дебре, — пообщаемся.

 Насупленная младшая сестра неохотно переступила порог моей спальни.

— Рассказывай, — я проследила, как Дебра усаживается в кресло напротив моей постели, сама селя на кровать, — как ты в четыре года нашла сюда дорогу.

— Пять, — хмуро прервала меня сестра, — вчера исполнилось! Я взрослая! И мне надоело там жить!

Чудесно. Просто чудесно. Вот только необученного несовершеннолетнего мага времени и пространства мне и не хватало в доме для полного счастья.

— Платье поэтому сняла? Чтобы сбегать было удобно? — оглядела я девичью фигурку, обряженную в костюм для верховой езды.

— Не люблю, платья, — совсем по-взрослому дернула плечом Дебра.

— Мама с папой знают?

Нет, конечно, они не знали, судя по упрямству в глазах сестры, даже не подозревали, что их обожаемое чадо, которое они прятали от чужих взглядов уже шесть лет, решило все за них и переместилось в родовое гнездо. И теперь мне разгребать все связанные с сестрой проблемы.

— Сандра, — заглянула в комнату Мара, увидела Дебру, удивленно подняла брови, вопросительно посмотрела на меня.

— Зови народ, — проигнорировала я немой вопрос. — Будем думать, что делать.

Не выспавшиеся, помятые, хмурые, рассевшись по креслам, друзья смотрели на

Дебру, как на внезапно восставшего зомби. Вроде и упокоить надо бы. Но при этом интересно, как же так получилось, что он восстал. Дебра отвечала им такими же взглядами. Да уж, не по годам взрослая у меня сестра… Маги, конечно, взрослеют быстро: им чуть ли не с пеленок приходится учиться управлять своей силой. Но и жизнь в Пустых Землях, видимо, наложила свой отпечаток на характер Дебры. Если Анжи в ее возрасте боялась остаться без конфет к чаю, то здесь, похоже, конфетами не обойдешься.

Чем воздействовать на сестру, я не знала, поэтому зашла издалека — начала разговор с причин побега.

— Почему ты убежала? — с трудом сдерживаясь, чтобы не сложить руки на груди, как делала это Сара, поинтересовалась я, в упор глядя на Дебру. — Что могло случиться…

— Ничего, — упрямо оборвала меня Дебра, выдвинув вперед подбородок, — мне надоело там жить! Всегда одна! Мне скучно! И вообще, это и мой дом тоже! А она меня отсюда прогоняла!

Кто «она», можно было и не спрашивать: Анжи. Мелкая ревнивица.

— Дебра, тебе опасно здесь оставаться, — начала было я.

В следующий миг ребенок оказался у окна, довольно ухмыльнулся и сообщил:

— Я всегда отовсюду могу сбежать! А захочу — поверну время вспять, и вы никогда меня не вспомните! Не было вас там, в Пустых землях! А я была! И там, и здесь!

Из глаз Дебры ручьем потекли слезы. Вот же ж. Сама придумала, сама обиделась, причем непонятно на что. И как теперь ее успокоить?!

Как ни странно, помог волк. До этого лежавший спокойно на кровати возле Марка, он спрыгнул с постели, потрусил к сестре, требовательно подставил ей под руку свой бок. Гладь, мол, работай чесалкой. Дебра машинально провела рукой по шерсти пару раз, затем опомнилась, изумленно взглянула на довольного Детку.

— Чего это он?

— Ласки хочет, — пожала я плечами, — поел недавно. Теперь вот просит погладить. Кстати, ты голодна?

Тетушка малолетней племяннице обрадовалась: заохала, прижала Дебру к себе, начала гладить по голове. В общем, проявила материнскую заботу. Сестра сразу растаяла, успокоилась, почувствовала себя членом семьи, нужным человеком.

— И что теперь? — плотно позавтракав и оставив Дебру вместе с Сарой, мы всей компанией переместились в одну из гостиных. — Твои родители скоро узнают…