Хозяин самолета

Известно, что к началу Великой Отечественной войны на вооружении частей Военно-воздушных сил Советской Армии находились такие самолеты, как истребители И-16, И-153, Як-1, МиГ-3, ЛАГГ-3, ближние бомбардировщики СБ, Су-2, Пе-2 и дальние бомбардировщики Ил-4 (ДБ-3), ТБ-7 и другие.

В ходе Великой Отечественной войны самолетный парк наших ВВС непрерывно пополнялся и совершенствовался. Авиационные части получили прекрасные по тому времени боевые самолеты: бомбардировщики Ту-2, истребители Як-3, Ла-7, штурмовики Ил-2 и др.

Первые массированные удары по войскам фашистских захватчиков наша авиация осуществила в декабре 1941 года в битве под Москвой. Это было серьезным испытанием наших авиационных специалистов в деле обеспечения интенсивных боевых действий авиационных частей в суровых условиях зимы. В то время почти все наши самолеты размещались на аэродромах под открытым небом, при этом нередко на плохо оборудованных, в смысле технического обеспечения массовых вылетов, аэродромах или посадочных площадках. В этих условиях необходимо было в ходе боевых действий самим оборудовать стоянки самолетов с соблюдением необходимых технических норм обслуживания, обеспечения быстрого вылета, заруливания на стоянки и тщательной маскировки самолетов.

Поскольку многие боевые части перебазировались на эти аэродромы с Юга и Запада нашей страны в условиях отступления и непрерывных боев, техническому составу приходилось в ходе боевых действий, в невероятно трудных условиях уже начавшейся зимы, в стужу готовить самолеты к эксплуатации их в зимних условиях, ни в коем случае не снижая при этом их боеготовности.

Нужно было проделать огромную, трудоемкую работу и в первую очередь:

— изготовить и подогнать своими силами теплые чехлы для двигателей;

— изготовить теплые заглушки (подушки) для закрытия тоннелей масляных радиаторов;

— отеплить маслопроводы и агрегаты двигателей;

— подготовить средства подогрева двигателей и т. д.

И это в условиях, когда авиационные механики должны были очищать стоянки от снега, производить тщательный осмотр самолетов после полетов, устранять повреждения, удалять попавший на самолеты и внутрь их снег и готовить самолеты к боевым вылетам.

Значительной части авиационных механиков приходилось еще осваивать новую авиационную технику и особенности ее эксплуатации и обслуживания при низких температурах. Времени на это, как правило, отводилось очень мало. И если бы авиационные механики не имели достаточной подготовки, они не смогли бы в таких условиях справиться со стоявшими перед ними задачами.

Вполне естественно, что в этом деле огромное значение имело организующее начало, которое осуществлялось офицерами инженерно-авиационной службы — инженерами и техниками; но их деятельность могла быть успешной и дать свои плоды только при самоотверженном труде авиационных механиков и других авиационных специалистов.

Во второй половине ноября 1941 года, в самый разгар битвы на подступах к Москве, когда наши части еще отступали, а в недалеком тылу уже накапливались силы для мощного контрудара, в одну из частей нашего соединения на смену устаревшим самолетам И-16 начали поступать новые самолеты МиГ-3. В начале декабря мы должны были принять участие в готовившемся контрнаступлении, таким образом, сроки для освоения новых самолетов были жесткие. Оно и понятно: полчища врага стояли под Москвой, и фашистская пропагандистская машина уже трубила на весь мир о скором въезде своего бесноватого фюрера на белом коне в сердце нашей Родины — московский Кремль.

А надо сказать, что различие в конструкции самолетов И-16 и МиГ-3 было весьма существенное. Достаточно заметить, что на самолете И-16 стоял звездообразный двигатель воздушного охлаждения, а на МиГ-3 — рядный двигатель жидкостного охлаждения.

Для авиационного механика, который при подготовке самолета к полетам львиную долю своего рабочего времени и внимания уделяет двигателю, уже одно это различие в конструкции самолетов И-16 и МиГ-3 имело огромное значение. Оно ставило их в весьма затруднительное положение.

Старший инженер этой части инженер-капитан Поливанов оказался в очень трудных условиях. Нужно было одновременно обучать и механиков, и летчиков, обеспечивать боевые вылеты на старых самолетах и учебные полеты на новых самолетах. При этом интенсивность летной работы не только не уменьшалась, а, наоборот, нарастала с каждым днем.

Базировалась эта часть на площадке полевого типа.

Вокруг был лес и, разумеется, никаких классов. До ближайшего населенного пункта было около пяти километров пути лесом. Личный состав размещался в землянках, отрытых на опушке леса поблизости от стоянок самолетов.

Выручил энтузиазм, выносливость, смекалка и изобретательность технического состава и славное боевое содружество всего личного состава части.

Летчикам некогда было заниматься классами: враг нажимал, и им в пору было летать на боевые задания, совершенствовать свое летное и боевое мастерство на старых самолетах.