Храбрая

— Да, ты скажешь, что это не моя вина, но если бы я не вел себя как придурок и не попал в плен, принц никогда бы не смог выдать себя за меня. Ничего из этого не случилось бы.

Но это было неправдой. Даже если бы Рен полностью принял то, кем я оказалась в тот момент, когда я сказала ему, Дрейк нашел бы другой способ.

Он был жутким и психованным шизиком.

— И мне придется жить с этим всю оставшуюся жизнь, — добавил Рен, медленно поднимая руки. Он нашел мои, пропуская сквозь них свои пальцы. — И мне придется жить с тем выбором, который я сделал, и с тем, который я отнял у тебя. Я более чем готов сделать это, но я ни секунды не жалею, что сделал этот выбор, чтобы спасти тебя, даже если это означает, что ты меня ненавидишь.

В глубине души я знала правду и понимала, как все запутано. Если бы я была на его месте, а Рен был бы Полукровкой и умирал, я бы сделала то же самое, чтобы спасти его.

Я бы отняла у него право выбора.

Я бы не думала о его желаниях.

Я бы спасла его, даже если бы это стоило мне его любви.

Моя грудь сжалась, и я прошептала самое правдивое, что могла сказать в тот момент.

— Я не ненавижу тебя.

Рен крепче сжал мои руки и склонил голову. Его кудри упали на лицо, и когда он заговорил, его голос был хриплым.

— Я не могу потерять тебя.

— Этого не произошло.

Он поднес мои руки к своим губам, целуя их.

— Тогда почему мне кажется, что я уже это сделал?

Вздрогнув, я потянула на себя руки, но он удержал меня.

— Почему ты так думаешь?

Он поднял на меня глаза цвета росистой травы.

— Тебе действительно надо знать об этом, сладкая?

Я хотела сказать «да», но слово застряло у меня на языке. Мои мысли метались, чтобы найти способ отрицать все это, почему он так себя чувствует, но я их не нашла. Не потому, что он был прав. Не так, как он думал.

Потому что это не он меня потерял.

Это я потеряла себя.

Глава 10

После этого мы с Реном почти не разговаривали, но он уговорил меня пойти с ним поужинать, и у меня не хватило духу придумать отговорку.

Потом я обнаружила, что Рен в какой-то момент конфисковал железные кинжалы, и мы вооружились на случай, если кто-то захочет пойти со мной на второй раунд.

— Кто-нибудь еще участвовал в нападении? — спросила я, пристегивая кинжал к бедру. Было так приятно получить его обратно. Я натянула футболку поверх пояса и кинжала.

— Насколько я могу судить, нет. — Рен открыл дверь, и мы пошли по коридору. — И поверь мне, я был очень убедителен, когда речь заходила о том, как важно говорить правду.

Я взглянула на него. Его челюсти были сжаты в жесткую линию.

— Так ты думаешь, что это были только те двое?

Рен кивнул, нажал на кнопку, чтобы вызвать лифт.

— Я опросил почти восемьдесят процентов здешних фейри. До сих пор никто из них не был вовлечен.

Восемьдесят процентов?

— Черт возьми, ты был занят.

Двери лифта открылись, и он отступил в сторону, пропуская меня внутрь.

— Мне нужно было чем-то заняться, так как мне запретили входить в твою комнату. Либо так, либо сойти с ума.

Я скрестила руки на талии, сосредоточившись на коричневых панелях на стенах. Я не могла представить, что было бы, если бы Рен был ранен, и мне не разрешали видеть его.

— У меня есть несколько вопросов. — Рен прислонился к стене, привлекая мой взгляд. — Фейри тебе что-либо говорили?

Медленно выдохнув, я кивнула.

— Они пришли за мной не потому, что я член Ордена. — Я сделала паузу. — Или была. Кто сейчас знает. Во всяком случае, они сделали это, потому что я была Полукровкой и…

То, что сказал мне фейри, с ревом вернулось ко мне. Святое дерьмо, я забыла, что фейри сказали, что принц найдет меня здесь, что он, в конце концов, прорвется сквозь чары.

Мой желудок сжался, когда лифт открылся на первом этаже.

— И что? — Рен вышел из лифта.

Я последовала за ним, чувствуя, как леденеет моя кожа.

— Они просто испугались. Вот и все. — Мой взгляд поднялся к нему. — Они просто испугались.

— Мне плевать, испугались они или нет. — Его взгляд стал жестче. — Предполагалось, что здесь ты будешь в безопасности. А по факту — нет.

Двери за нами закрылись, но никто из нас не двинулся с места.

— И я должна была суметь защитить себя.

— У тебя не было кинжала, чего больше никогда не случится.

— С кинжалом или без него, я должна была легко убить их или сбежать, — заметила я, все еще испытывая отвращение к тому, как легко это было для фейри. — Я была не готова, и ничего не предпринимала для этого раньше.

Рен шагнул ко мне.

— Ты убила одного из них, Айви. Без оружия. После того, как тебя ранили ножом. Отдай себе должное.

Мои губы дернулись, но это не превратилось в настоящую улыбку. Не тогда, когда слова фейри эхом отдавались в моей голове.

— Мне нужно срочно поговорить с Таннером. Я присоединюсь к тебе в кафетерии.

Он склонил голову набок.

— Я могу пойти с тобой.

— В этом нет необходимости. — Я быстро обошла его. — Это займет всего пару минут. Я сейчас приду.

Рен открыл рот, но я не дала ему возможности что-либо сказать. Я побежала по другому коридору, с облегчением оглянувшись, не увидев его.