Храбрая

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти Таннера. Он был в своем кабинете, и когда я ворвалась в комнату, он сидел в кресле с откидной спинкой напротив Марли, занятый чаепитием.

Марли была изгнана из Ордена много лет назад, что всегда раздражало меня. Она отдала им свою жизнь, а затем и часть себя им. Ходили слухи, что она была поймана фейри без защиты клевера, и с тех пор ее мозг стал на несколько завитков короче, но кто знает, было ли это правдой? Марли, может, и странная, но всегда, когда я была рядом с ней, она была тверда, как камень.

И я не могла не вспомнить, как она стояла в дальнем конце комнаты, куда Рен принес мое окровавленное тело. На ее лице не было никаких эмоций. Могла ли она иметь к этому какое-то отношение?

Она могла быть странной, но мне всегда казалось, что я ей нравлюсь.

— Айви. — Таннер поставил крошечную чашку на блюдце и улыбнулся, хотя было очевидно, что он был удивлен, увидев меня. — Я так рад видеть тебя на ногах и в полном здравии.

— Да неужели? — спросила я, многозначительно глядя в спину Марли. Она даже не обернулась.

— Конечно. — Он посмотрел на меня, и в его голосе прозвучало удивление вопросом. — То, что случилось с тобой, непростительно, и я приношу тебе самые искренние извинения за то, что это произошло. Я обещал тебе убежище. Ты этого не получила.

Прежде чем я успела ответить, это сделала Марли.

— Айви — опытный член Ордена. С двумя обычными фейри ей было бы нетрудно справиться. В свое время, в пору расцвета, я могла уложить четверых в мгновение ока.

Вау.

Мои глаза сузились на ее спине.

— Что ж, спасибо за то, что ты говоришь так, будто это я во всем виновата.

— Это не твоя вина, — поспешил добавить Таннер. — Я рад слышать, что Рен больше не нашел заговорщиков. — Его взгляд опустился туда, где кинжал создавал небольшую выпуклость вдоль моего бедра. — Хотя я понимаю, почему ты ощущаешь необходимость вооружиться.

— Я здесь не для того, чтобы говорить о ножевом ранении.

— Тогда зачем ты здесь? — Марли оглянулась на меня через плечо, когда я направилась туда, где они сидели. — Полагаю, это что-то очень срочное, раз ты забыла, что надо стучать.

Как бы сильно мне не нравилась Марли, я должна была игнорировать ее в этот момент.

— Может ли принц найти меня здесь?

Брови Таннера поползли вверх, когда он подался вперед в своем кресле.

— Кроме того, что случилось, ты здесь в безопасности, Айви. Могу тебя заверить…

— Я не спрашиваю, в безопасности ли я, — отрезала я. — Потому что независимо от того, что вы утверждаете, это, очевидно, не так. Я спрашиваю, может ли принц разыскать меня здесь?

Он взглянул на Марли, которая спокойно отпила чай из своей крошечной чашки, и через мгновение ответил:

— Наше присутствие здесь сильно скрыто чарами, даже от других фейри. Пока они не научатся смотреть и видеть, они не найдут нас.

Я не была дурой.

— Это не ответ на вопрос, Таннер.

Сцепив руки вместе, он склонил голову набок.

— Чары не бесконечны. Всему есть предел, Айви. Принц не искал нас раньше, но теперь, я уверен, он знает, что мы существуем в Новом Орлеане. Он будет искать, и он могуществен.

Мое сердце перевернулось в груди.

— А что это вообще значит?

Марли опустила чашку.

— Он говорит, дорогая, что принц может проделать дыру в гламуре. Чары не удержатся против его воли.

О, Боже мой.

— То есть ты хочешь сказать, что если он каким-то образом узнает, что «Отель Добрых Фейри» находится здесь, то он сможет снять чары и прорваться сюда?

Улыбка сползла с лица Таннера, когда он кивнул.

— Он смог бы, но у нас нет оснований полагать, что он узнает о нас.

— И почему же? — потребовала я. — У вас здесь сотни фейри. Любой из них мог сказать что-то не то не тому фейри.

— Они знают, что поставлено на карту, — ответил Таннер. — Никто из них не хочет, чтобы его нашел принц. Они знают, что с ними будет.

Но даже если это и так, это еще не значит, что принц когда-нибудь не найдет это место.

— А вам не приходило в голову, что в его команде может быть кто-то вроде Фэй, играющей в шпиона?

Губы Таннера сжались. Марли не ответила, и я всерьез задумалась, приходило ли им это в голову. Если нет, то они были полными идиотами.

Давление сдавило мне грудь.

— А что будет, если принц ворвется сюда?

— Кроме того, что он заберет тебя? — Марли вздернула подбородок. Ее лицо без единой морщинки скрывало ее истинный возраст. — Здешние фейри без кормления не могут сравниться с принцем и его воинами. — Взгляд Марли стал холодным. — Если он придет, они не переживут ни одной атаки, которую он может предпринять.

Я закрыла глаза. Значит, напавший на меня фейри был прав.

— Мое пребывание здесь опасно для всех них.

— Принц, живущий в этом мире, опасен для всех живых существ, — сказал Таннер, и когда я открыла глаза, он уже откинулся на спинку стула. — Фейри, которые считают это место убежищем, знают об этом.

— Думается, это многим не по нраву, — заметила я.

Таннер ничего не сказал в ответ на это.