Храбрая

— Нет, — ответила Фэй. — Я была с принцем. Я не видела ни Морганы, ни какой-либо другой королевы.

— Ты хоть знаешь, как выглядит Моргана? — Фабиан заерзал на стуле. — Она многоликая королева и в совершенстве овладела искусством предательства. Нужно быть королем, чтобы узнать эту суку. — Он сделал паузу. — Или, по случайному совпадению, брауни. Их способность видеть даже сквозь самые сильные чары была одной из причин, по которым Зимний двор охотился за ними.

В ее человеческом облике тусклый блеск унылости лег на темную кожу Фэй, и она опустила глаза.

— Как бы мы убили ее, если бы она была здесь? — спросила я.

— Так же, как ты убила бы любого из нас, — ответил принц Летнего двора. — Обезглавив.

Этот вопрос вернул меня к предыдущему разговору с Динь.

— Но она, очевидно, должна быть ослаблена. То же самое и с Дрейком. — Я проигнорировала то, как сжались его губы. — Как нам ослабить одного из вас настолько, чтобы стать на равных?

Комната затихла, когда Фабиан посмотрел на меня со своего места.

— А зачем тебе знать, как ослабить королевскую особу?

Я встретила его горящий взгляд.

— Чтобы убить Дрейка. Зачем еще ж.

— Я думал, тебе нужна помощь в поисках Кристалла. — Фабиан наклонился вперед, поставив обе ноги на пол. И тут я поняла, что на нем нет обуви. Странно. — Только не для убийства принца Зимнего двора.

— Нам действительно нужна помощь в поисках Кристалла. — Взгляд Таннера метнулся между нами. — В какой-то момент принц захватил Айви в плен. Понятно, что она немного не в себе… кровожадна, когда дело касается его.

— Она не единственная, — бросил Рен.

— Я не просто кровожадна, — уточнила я. — Я очень кровожадна.

— Ты думаешь, я скажу тебе, как ослабить принца Зимнего двора? А это значит, что ты узнаешь, как меня ослабить? — Фабиан усмехнулся. — Какая же ты глупая.

Я выпрямилась, когда шагнула вперед.

— Вы хотите, чтобы мы слепо вам доверяли, и все же не хотите поступить так же? У нас нет причин использовать это знание против вас. Я только хочу убить принца, потому что будь я проклята, если проведу недели, месяцы или всю оставшуюся жизнь, оглядываясь назад в поисках его, гадая, в безопасности ли кто-нибудь из моих знакомых, потому что он использует их, чтобы добраться до меня.

Фабиан ухмыльнулся, когда его ледяной взгляд остановился на мне.

— Ты глупая маленькая девочка. Ты говоришь так, словно ты особенная снежинка, уникальная и единственная в своем роде.

Рен фыркнул с того места, где стоял.

Я бросила на Рена убийственный взгляд, прежде чем посмотреть на Фабиана.

— Вы не знаете, кто такой Волан-де-Морт, но знаете, что значит «снежинка»? Я называю это чушью собачьей.

Фабиан склонил голову набок.

— Кто знает, когда встретишь особенную снежинку.

— Да, и те, кто называет других снежинками, исторически являются настоящими снежинками.

— Палки и камни, — пробормотал Фабиан. — Или я — резина, а ты — клей. Все, что ты говоришь, отскакивает от меня и прилипает к тебе.

У меня отвисла челюсть. О Боже, это было похоже на разговор с более грубым Динь.

Который, кстати, буквально дрожал от возбуждения, когда наклонился и прошептал мне на ухо:

— Мне нравится этот парень. Он мне очень нравится. Могу я оставить его себе?

Принц Летнего двора услышал его, и в его бледно-голубых глазах вспыхнул интерес.

— Меня никогда раньше не держал брауни, но…. Я кое-что слышал. Интересные вещи.

Мне так нужен был взрослый прямо сейчас, но все взрослые

пялились в потолок, притворяясь, что живая версия фейри с «Тиндера»⁶ не сидит прямо перед нами.

Динь, выпрямился.

— Скажи же.

Фабиан шагнул к нам.

— Это правда, что брауни со…

— Прекрасно, — вмешался Рен, очевидно, к облегчению Таннера, увидев выражение его лица. — Давайте вернемся к нашей теме. Вы говорили о том, что Айви — не особенная снежинка.

Дорогая горская мамочка, я была в двух секундах от того, чтобы метнуть кинжал через всю комнату и вонзить его принцу Летнего двора в глаз, ударить Динь и выбросить Рена в окно.

— Ладно, Фабио, — огрызнулась я. — Вы можете перейти от оскорблений меня и рассказать что-нибудь действительно полезное? Для примера?

Его светлые брови нахмурились.

— Ты что, тупая? Меня зовут не Фабио, а Фабиан.

Я закатила глаза.

— Однако. — У меня не хватило терпения объяснять, кто такой Фабио⁷. — Просто скажите то, что вам нужно сказать.

Ухмылка принца Летнего двора стала еще шире.

— Принц нашел другую Полукровку и уехал из Нового Орлеана, забрав Кристалл с собой.

Глава 14

Весь ад разверзся вокруг меня, пока я просто стояла в центре комнаты, уставившись на принца Летнего двора. Фэй встала, и Таннер тоже. Рен двинулся вперед, задавая вопросы, но я не слышала, что он спрашивал. Динь был спокоен. Вроде как. Он снова смотрел на Фабио так, как Рен смотрел на меня, когда я ему действительно нравилась.

Но я… я была так потрясена, что не могла думать, во мне бурлили эмоции. Одна из них выделялась. Облегчение. Оно волнами прокатывалось по мне, вызывая головокружение.

Принц не станет меня искать.

Рен был в безопасности.

Как и Динь.

Я была в безопасности.