Храбрая

Мои пальцы сжались вокруг одноразового телефона. Я даже не помнила, как вытащила его из кармана, но держала его уже несколько часов, и устройство было горячим в моих руках.

Звонить Дэвиду было огромным риском, но нам надо было поговорить. Он был нашей единственной надеждой, когда дело дойдет до открытия Врат, чтобы отправить принца обратно.

— Эй. — Динь наклонился вперед между сиденьями, его голос был тихим. — Я тут кое о чем подумал.

С Динь, можно было только догадываться, что это могло быть. Я повернулась к нему:

— О чем?

— Как ты думаешь, возможно ли такое, что Орден уже выяснил, что это за Полукровка, и поместил ее… ну, не знаю, под защиту? — спросил он.

На челюсти Рена дрогнул мускул.

— В Сан-Диего находится «Элита», что совершенно очевидно. Если бы они узнали, что это за Полукровка, тогда она бы точно не была под охраной.

Рен был прав. «Элита» убила бы её немедленно. Они даже не попытаются защитить ее.

— Это как-то странно, — прокомментировал Динь.

— Ты только сейчас это понял?

Он посмотрел на меня.

— Это просто неправильно.

Да.

Да, так и есть.

Динь откинулся назад, и когда я посмотрела на Фабиана, мой взгляд встретился с его взглядом.

— Если Полукровка все еще жива и не скомпрометирована, она будет находиться под защитой Летнего двора, — сказал он. — Мы не допустим, чтобы ей причинили вред.

— А если она будет скомпрометирована?

— Тогда мы перейдем этот мост, и когда подойдем к нему… если подойдем, — ответил Фабиан, глядя в окно. Это был совсем иной ответ, чем в начале нашего путешествия. — Будем надеяться, что это не так.

Я не была уверена, что в прошлом у нас все получалось, но была готова попробовать. Это не могло повредить. Мы провели остаток пути, обсуждая наш план действий на тот момент, когда мы доберемся до Сан-Диего. По словам Фэй, Таннер позаботился о ночлеге. Мы остановимся в довольно уединенном доме, недалеко от Сан-Диего, в Дель-Маре. Я понятия не имела, знал ли он владельца или это была какая-то штука типа «Эйрбиэнби»⁸, что заставило меня усмехнуться. Фэй знала, где взять ключи на территории дома, и, несмотря на то, насколько серьезным был наш визит, я была взволнована, узнав, что он стоял на пляже. Мне захотелось хоть разок пройтись босиком по песку.

Но все по порядку.

Оттуда я позвоню Дэвиду по одноразовому телефону. Сама связь на телефоне, который Таннер предоставил нам, была зашифрована, и он не отслеживался, подключаясь к Wi-Fi вместо вышек сотовой связи. Правда это не означало, что Дэвид не сможет отследить нас через интернет, если мы будем использовать статический IP-адрес, из чего следовало, что нам нужен был общественный Wi-Fi просто для уверенности.

А дальше, ну, все, что у нас было — это надежда.

Надеюсь, что Дэвид выслушает меня и согласится встретиться с нами. Надеюсь, у них есть хоть какое-то представление о том, где находится принц, и надеюсь, что мы не слишком опоздали.

Мы добрались до Сан-Диего около обеда и остановились в ресторане быстрого питания, где был бесплатный Wi-Fi, чтобы позвонить и взять что-нибудь поесть.

Припарковавшись на заднем дворе, я осталась в машине с Реном, а остальные пошли в ресторан. Динь собирался прихватить для меня не одну, а две порции жареной курицы, и я была счастлива сообщить, что очень, очень хочу их съесть.

С прошлого раза у меня не было никаких желаний, так что я подумала, это хорошо.

— Ты готова? — Рен встретился со мной взглядом. Он откинулся на спинку водительского сиденья, его рука покоилась на спинке моего сиденья.

Кивнув, я сделала неглубокий вдох.

— Готова, как никогда в жизни. — Мои пальцы зависли над цифровым набором. Номер Дэвида я знала наизусть. — А что, если он не ответит?

— Тогда продолжай звонить, пока он не ответит.

Я снова кивнула. Мой желудок скрутило. А что, если Кайл солгал? А что, если Дэвида вообще нет в Сан-Диего? Мы так сильно рисковали.

Рен коснулся моей щеки, привлекая мое внимание. Его пристальный взгляд искал меня.

— У тебя все получится.

— Да. — Я попыталась улыбнуться, но это было как-то странно. — Дэвид, он же…

— Что?

Я слегка покачала головой.

— Он для меня, как отец. Я знаю, что это звучит глупо…

— Это не так, — он провел большим пальцем по моей щеке. — Нисколько.

На этот раз улыбка получилась более легкой.

— Просто, когда Кайл сказал, что Дэвид не верит в то, что я предала Орден, это действительно что-то значит для меня, но действительно ли он так думает? Я имею в виду, что Дэвид может быть большим придурком, но это было бы так… это было бы очень больно.

Рен наклонился ко мне и поцеловал меня в лоб.

— Мне бы хотелось сказать что-нибудь такое, что могло бы все исправить, но я ничего не могу сказать, кроме того, что если он так думает о тебе, то он совсем тебя не знает.

Потянувшись, я поцеловала его в губы, а когда отстранилась, мне пришлось проглотить внезапный комок в горле.

— Мне нужно позвонить ему.

— Позвони.

И именно это я и сделала. Набрав его номер, я нажала кнопку громкой связи и стала ждать. Раздался гудок, потом другой, и к четвертому гудку я уже начала беспокоиться, что он не ответит.

Но потом, на пятом гудке, он все-таки взял трубку.