Храбрая

— Эти люди выглядят дружелюбно, — пробормотал Рен себе под нос.

— Правда? — прошептала я в ответ.

Дэвид быстро представил нас друг другу, и когда он подошел к женщине, я узнала, что ее зовут Лиз, и она руководит отделением Ордена в Сан-Диего.

— Нам сказали, что мы все сражаемся на одной стороне, — сказала она, скрестив руки на груди. — Как вы можете себе представить, нам трудно с этим смириться.

— Так же, как нам трудно принять то же самое от Ордена, — ответила Фэй, стоя рядом с Каленом. — Но мы все здесь.

— Как и мы. — Лиз подняла руку. Члены Ордена сели, когда ее взгляд нашел меня.

— Так ты и есть та самая Полукровка?

Я вздернула подбородок.

— Да. Хотя большинство зовут меня Айви.

Она не обратила на это внимания.

— И это тебя принц держал в плену, но потом ты сбежала?

Я молча кивнула.

Она наклонила голову, и я предположила, что это был своего рода кивок «хорошей работы».

— А что у тебя в рюкзаке?

Динь перестал дергаться, и Фабиан повернулся ко мне.

— Мой… в этом рюкзаке находится мой друг.

Дэвид поднял брови.

— Твой друг?

— Да.

— У тебя есть друг в рюкзаке? — настаивал он.

Рен плотно сжал губы.

— Да. — Осторожно, я позволила рюкзаку соскользнуть с моего плеча. Я опустилась на колени и поставила его на пол. Потянувшись к промежутку между молниями, я ощутила резкую боль. Я резко отдернула руку.

Динь укусил меня за палец!

Маленький ублюдок!

— Веди себя прилично, — предупредила я, тряся укушенной кистью.

Из сумки послышался тихий смех.

— Какого черта? — Дэвид шагнул вперед. — Что у тебя в рюкзаке, Айви?

— Заноза в заднице, — пробормотала я, расстегивая молнию. — Ну же, выходи.

Несколько членов Ордена стояли ровно, в то время как другие пытались заглянуть поверх стоящих. Вздохнув, я выпрямилась, когда одна крошечная рука вылезла из сумки, обхватывая материал, а затем другая.

Глаза Лиз сузились.

— Что это…?

Появились торчащие, в разные стороны, как иглы светлые волосы, а затем лоб, за которым следовали два больших круглых глаза. Затем, поскольку Динь знал, что все смотрят на него, он медленно расправил свои крылья, чтобы они стали видны.

Кто-то выругался.

У Лиз отвисла челюсть, но она ничего не сказала.

— Это… — Дэвид замолчал, когда Динь поднял руку и пошевелил пальцами.

— Выпендрежник. — Рен вздохнул, скрестив руки на груди.

Я подавила усмешку.

— Это Динь. Он… ну, он брауни.

— Брауни? — Лиз покачала головой. — Они находятся в нашем мире?

— Нет. Только Динь.

Именно в этот момент он вылетел из сумки и приземлился на мое плечо. Приземлившись, он поднял мои волосы и… спрятался за ними.

Я подавила желание закатить глаза.

— Так или иначе, он был в рюкзаке. Он — э… застенчивый мальчик.

Рен издал сдавленный звук.

— У тебя есть брауни? — Майлз быстро заморгал. — Я думал они…

— Все были убиты Зимним двором? — За него ответил Фабиан. — Почти все они были. Динь — единственный из своего рода в этом мире.

Динь выглянул из-за моей головы, когда сжал кулачками мои волосы и прошептал:

— Что-то вроде этого.

Я прочистила горло.

— Как-нибудь я расскажу вам, как познакомилась с Динь.

На лице Лиз промелькнуло удивление.

— Мне бы очень хотелось услышать эту историю.

Я улыбнулась в ответ.

— Но нам нужно поговорить о принце и Полукровке.

— Этим мы и заняты. — Лиз смотрела, как Динь перелез на мое другое плечо, выражение недоверия все еще было написано на ее лице. Она слегка покачала головой. — Мы не смогли выяснить, кто эта Полукровка, но мы знаем, где находится принц. Насколько нам известно, он не вступал в контакт с Полукровкой.

Я была настоящей реалисткой, чтобы позволить надежде улетучиться. Просто потому, что они не думали, что принц уже связался с Полукровкой, еще не означало, что этого не произошло.

— И где же принц?

— Он отсиживается на одном из пляжных курорт-отелей, — ответил Майлз. — В «Валенсии».

Никогда о таком не слышала, но держу пари, что там было очень мило. Похоже, так оно и было.

— А сколько фейри у него с собой? — спросил Кален.

— Около дюжины, которые приехали вместе с ним, — ответила Лиз. — Но у него есть еще. Здешние фейри собирались в этом же отеле.

— Орден не пошел за ним? — Фабиан нахмурился.

— В отеле есть люди. Слишком много тех, кто может попасть под перекрестный огонь. Это привлекло бы много внимания. А двенадцать фейри, которых он привез с собой — это рыцари. — Челюсть Лиз напряглась. — Орден храбр, и мы готовы умереть за наше дело, но мы не глупы.

— А почему вы считаете, что он не встречался с Полукровкой? — спросил Рен.

— Нам повезло, что мы узнали, что он покидает Новый Орлеан. Его заметили, и мы смогли проследить за ним, — объяснил Майлз.

Один из членов Ордена, сидевший за столом стал отвечать. Его представили нам, когда мы только вошли. Почти наверняка его звали Роб.

— Мы смогли выследить его, как только он въехал в город, по номерным знакам тех, кто путешествовал с ним. Он приехал на курорт, и мы все время следили за ним. Он еще ни разу не выходил.

Что-то… что-то во всем этом было не так.