Храбрая

— Я… Мне интересно, не было ли сегодня, ну ты знаешь, слишком легко. Понимаешь, что я имею в виду? Может я просто паранойю…

— Нет. Ты не паранойешь. Учитывая все обстоятельства, это было легко.

Я наклонила голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх.

— Ты думаешь, это ловушка?

Серебристый лунный свет падал на его скулы.

— Может и так, но мы будем к этому готовы.

Мы должны были, но я снова и снова прокручивала в голове реакцию Дэвида на меня. И он, и Майлз были шокированы, но я ожидала большего сопротивления, чтобы убедить их, что мы их не предали.

Но Дэвид знал меня. Может, он и не очень хорошо знал Рена, но в глубине души знал, кто я такая.

— Слава Богу, Дэвид все еще здесь. Если бы это было не так, я не думаю, что мы смогли бы убедить Майлза.

— Я понятия не имею, как понять, что думает этот парень, — признался он.

— Не расстраивайся. Я знаю его уже много лет и до сих пор не могу… — прижавшись к его груди, я положила руку ему на бок. Мой желудок начал успокаиваться, но мой разум был далек от этого. — Я… я очень голодна.

— Я уверен, что там есть еда… — Рен замолчал. — Но ты ведь не о еде говоришь, верно?

— Нет, — прошептала я, моя рука обвилась вокруг его рубашки. Стыд обжег мне горло.

Пальцы Рена продолжали двигаться вдоль моей щеки.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Я сглотнула внезапный комок в горле и снова закрыла глаза.

— Я так не думаю. На самом деле все не так уж плохо. Это… чувство исчезает. Я просто… не знаю. Я просто хотела сказать это вслух.

Рука на моей талии почему-то напряглась сильнее.

— Я рад, что ты это сделала. Я просто хотел бы что-нибудь сделать, чтобы тебе стало легче.

Напряжение немного спало с моих мышц, когда стыд исчез. Но Рена это не беспокоило. По крайней мере, не настолько, чтобы иметь какую-то измеримую реакцию на это. Я не знаю, чего ожидала, как Рен отреагирует, но он не испугался и просто оставался рядом.

— Ты делаешь это прямо сейчас. Помогаешь мне.

— Я рад это слышать, хотя и не чувствую, что делаю что-то особенное.

— Ты все делаешь правильно. — Я сжала его бок, испустив вздох. Мне нужно было сменить тему. — Итак, предположим, что наша следующая встреча — не ловушка. Мы найдем Полукровку раньше принца, но нам все еще нужно найти Кристалл, или нам нужно придумать, как ослабить его настолько, чтобы убить. Найти Полукровку до того, как он это сделает — всего лишь маленький шаг в правильном направлении.

— Но это же шаг вперед. — Рен замолчал, и прошло несколько минут, прежде чем он снова заговорил. — Есть кое-что, о чем никто из нас толком не говорил.

— Что это?

— Ритуал. — Напряжение закралось в его тело. — Я спрашивал об этом Таннера и Фэй. Даже Марли. Ни у кого из них нет никаких подробностей о том, как именно мы должны безопасно завершить ритуал.

— Ты имеешь в виду, как смешать мою кровь и кровь принца на Кристалле, находясь в Мире Ином? — Я положила руку ему на плечо.

— Да. Айви, мне не нравится сама идея этого ритуала. Никто не говорит об этом, должны ли вы быть в Мире Ином, чтобы завершить его? — Его рука обвилась вокруг моего затылка, пальцы запутались в моих волосах. — Мне не нужно много знать, чтобы понять, что есть метрическая тонна дерьма, которая может пойти не так.

Его передернуло и я почувствовала это всем телом.

— Да, вроде того… как попасть в ловушку в Мире Ином.

— Этого не случится, — твердо сказал он.

Мне хотелось в это верить. Я должна была поверить в это, потому что в противном случае сама мысль о том, что я окажусь в ловушке в Мире Ином с очень разозленным принцем, приводила меня в ужас. Но у нас не было достаточно информации об этом ритуале, например, сколько времени у меня будет между его началом и возвращением через Врата.

Но какая-то крошечная часть меня все же заинтересовалась возможностью увидеть Мир Иной, пусть даже всего на несколько секунд.

— Я думаю, ты что-то задумала насчет того, чтобы найти способ ослабить принца, — сказал Рен. — Сражаться с ним будет опасно, но это не такой большой риск, как ритуал. Нам просто нужно выяснить, как это сделать.

Если только Фабиан не собирается начать говорить, то я не была уверена, как мы это узнаем. Мне начинало казаться, что у нас нет выбора, как все это будет происходить.

Он был бы, если бы мы хоть дошли до того момента, когда у нас действительно появился бы хотя бы один выбор.

— И ты считаешь, что это разумно? — спросил Фабиан на следующее утро за завтраком. Мы сидели на кухонном островке, достаточно большом, чтобы вместить десять человек. — Что им можно доверять?

— Настолько, насколько можно доверять нам. — Я очистила банан от кожуры. — Они тоже рискуют встречаться с нами.

— Но их больше, чем нас, — заметил Кален, повторяя то, что он сказал прошлой ночью.

— Но у нас есть принц Летнего двора. — Рен опустился на барный стул рядом со мной. — Я почти уверен, что он сможет уничтожить дюжину из них примерно за пять секунд, если все пойдет наперекосяк.

Я выгнула бровь, жуя свой банан.

— Будем надеяться, что до этого не дойдет.

Фабиан склонил голову набок.

— Они что-нибудь рассказали тебе о принце Зимнего двора или о Полукровке?