Храбрая

Мои губы дрогнули в легкой усмешке.

— Точно.

— А вот насчет Дэвида… полный отстой. — Джеки покачала головой. — Я бы ни за что не поверила, но…

— Но за последние две недели произошло слишком много необъяснимых смертей членов Ордена, и большинство из них были найдены мертвыми дома. — На челюсти Дилана дрогнул мускул. — Опытные члены Ордена не настолько беспечны, чтобы их выслеживали до дома. Как только мы поговорили с Майлзом, это начало обретать смысл.

— Как там жена Дэвида?

Плечи Джеки напряглись.

— О ней уже несколько недель никто ничего не слышал. Мы не знаем, мертва она или нет, но мы проверили их дом после разговора с Майлзом. Ее сумочка была там, как и телефон, но ее самой там не было.

— Плохой знак, — сказала я.

— Нет, — согласился Дилан. — Мы не знаем, знала ли она о том, что делал Дэвид, или нет, но, в конце концов, это не имеет особого значения. Мы потеряли больше половины наших активных членов.

В моем горле образовался комок. Их смерть была так несправедлива, так чертовски бессмысленна.

— Значит, городу действительно придет конец, если королева вернется через эти Врата с ордой существ из Мира Иного?

Джеки кивнула.

— Привет. — Рен кивнул им обоим и обнял меня за плечи. Наклонив голову, он поцеловал меня в щеку, и мое сердце сжалось самым лучшим образом. Мне нравились все эти быстрые поцелуи, и я никогда не устану от них. Я просто надеялась, что у меня есть шанс доказать это. — Я собираюсь подняться наверх.

— Хорошо. Я с тобой.

Рен шел впереди, внимательно осматривая интерьер. Ничего не изменилось с тех пор, как мы были здесь в последний раз. По крайней мере, насколько я помню, но воздух… да, воздух стал тяжелее. Я не думала, что это имеет какое-то отношение к тому, что Врата были здесь, и тем более к тем смертям, которые произошли в первый раз, когда их открыли.

У меня было ужасное предчувствие, что сегодня вечером мы еще больше усугубим это чувство тяжести.

— Айви.

Напрягшись при звуке голоса принца, я обернулась. Напряжение просочилось в мои мышцы, когда мой взгляд встретился с его.

Он остановился прямо передо мной.

— Ты готова к сегодняшнему вечеру?

Я пожала плечами.

— Настолько готова, насколько это возможно. А ты?

Губы его дрогнули, как будто он хотел улыбнуться, но не знал, как это сделать.

— Настолько готов, насколько это возможно.

— Круто. — Я уже начала отворачиваться.

— Мне очень жаль, — сказал он, еле слышно произнося эти три слова.

У меня перехватило дыхание, когда я снова посмотрела на него.

— Чего?

— Мне очень жаль. Я знаю, что мои извинения ничего не значат. То, что я сделал с тобой, то, что я пытался сделать… — Он замолчал, его голос был хриплым. — Я не прошу у тебя прощения за то, за что никогда не смогу простить себя, но я сожалею о той боли и ужасе, которые причинил тебе…

— Прекрати, — прохрипела я, на мгновение закрыв глаза. Горький клубок эмоций обвился вокруг моего сердца. — Я… я ценю твое извинение. Честно, но я… — Я вспомнила то, что казалось мне целой вечностью назад. — Когда-то я была под принуждением фейри. То, что я оказалась под принуждением, было моей виной. Я вела себя глупо и поплатилась за это. Полностью подчиняясь их чарам, я привела их в дом, где они убили всех, кто был важен для меня. Так что я знаю, каково это — не иметь никакого контроля и делать то, что ты никогда бы не сделал, но я…

— Я понимаю, — просто сказал он после долгого молчания.

Мой взгляд метнулся к нему, и я задумалась… Я подумала, что, возможно, он действительно понимает то, что я даже не могу выразить словами. Не то чтобы я не понимала, что он ничего не мог контролировать. Он тоже был под чарами, лишенный сознательного выбора или воли, и я догадывалась, что это было хуже всего того, что мы с Реном пережили. Я это понимала, но все равно было тяжело. То, что я могла понять, что он был принцем, который пугал меня, и что он не был ответственен за свои действия, но все это знание не меняло того факта, что я никогда не смогу простить его и забыть обо всем.

Принц коротко поклонился мне, а затем обошел меня и направился наверх, а я осталась стоять там, глядя на то место, где он когда-то был.

Резко втянув воздух, я отогнала эту мешанину воспоминаний и эмоций, связанных с моим пленением, и направилась наверх. Сейчас было не время размышлять об этом. Мне нужна была ясная голова, чтобы хоть как-то пережить эту ночь.

Майлз последовал за мной, и я направилась по узкому темному коридору. Волна мурашек пробежала по моей коже, когда я приблизилась к входу в спальню.

Когда я вошла в дверь и увидела Рена, стоящего у заколоченного окна рядом с деревянным стулом, мое сердце заколотилось в груди, совершая беспорядочный танец.

— Похоже, мы прошли полный круг, не так ли? — сказала я Рену.

Он кивнул, глядя на запечатанную дверь чулана-Врат. Прямо сейчас она выглядела как обычная дверь в старом, как ад, доме с белой керамической ручкой, которая немного дергалась. Между верхней частью двери и косяком была щель. Дверь перекосило.

— Ага. — Рен сделал паузу, когда появилась кривая усмешка. — Плутая всю дорогу.