Храбрые славны вовеки!

Темно. Ни звездочки на черном неба своде.Под проливным дождем на длинном переходеПромокнув до костей, до сердца, до души,Пришли на место мы — и мигом шалашиВосстали, выросли. Ну, слава богу, дома!И — роскошь! — вносится в отрадный мой шалашСухая, свежая, упругая солома.А чайник что? — Кипит. О, чай — спаситель наш!Он тут. Идет денщик — служитель ратных станов.И слаще музыки приветный звон стаканов

Вдали уж слышится; и чайная струяСпешит стаканов ряд наполнить до края́.Садишься и берешь — и с сладострастной дрожьюПьешь не́ктар, радость пьешь, глотаешь милость Божью…Нет, житель городской, как хочешь величайНапиток жалкий свой, а только он — не чай!Нет, люди мирные, — когда вы не живалиБивачной жизнию, — вы чаю не пивали.Глядишь: всё движется, волнуется, кипит;Огни разведены — и что за чудный вид!

Такого и во сне вы, верно, не видали:На грунте сумрачном необозримой далиФигуры воинов, как тени, то черны,То алым пламенем красно освещены,Картинно видятся в различных положеньях,Кругами, группами, в раскидистых движеньях,Облиты заревом, под искрами огней,Со всею прелестью голов их поседелых,Мохнатых их усов, нависших их бровей,И глаз сверкающих, и лиц перегорелых.

Забавник шут острит — и красное словцоИ добрый, звонкий смех готовы налицо.Кругом и крик, и шум, и общий слитный говорПред нами вновь денщик, — теперь уж он как поварЯвился; ужин наш готов уже совсем.Спасибо, мой Ватель! Спасибо, мой Карем!Прекрасно! — И, дели́м живой артелью братской,Как вкусен без приправ простой кусок солдатский!Поели — на́ лоб крест — и на солому бух!И уж герой храпит во весь геройский дух.

О, богатырский сон! Едва ль он перервется,Хоть гром из тучи грянь, обрушься неба твердь.Великолепный сон! Он глубже, мне сдается,Чем тот, которому дано названье: смерть.Там спишь, а душу всё подталкивает совесть,А над ухом ее нашептывает повестьМинувших дней твоих — а тут… но барабанВдруг грянул — и восстал, воспрянул ратный стан.

Николай Алексеевич Некрасов

(1821–1878)

14 июня 1854 года