Храни меня, Тьма

— Нужно найти укрытие! Сейчас польёт, — обеспокоенно заявила Лаэлия, обозревая безнадёжно ровный пейзаж бескрайних лугов и оставленную далеко позади полоску леса. Кристарн неожиданно расхохотался и подмигнул в ответ на взгляд сестры, выражавший категоричное согласие с народной мудростью, что смех без причины — признак недалёкого ума.

— Едем дальше. Не польёт. Я точно знаю, — и легонько поцеловал доверчиво прильнувшую к его груди темноволосую макушку.

Эн`экотэр на мгновение прикрыл глаза, нестерпимо болевшие даже от такого приглушённого света и едва заметно выдохнул. Оборачиваться он не стал. И так понятно, чьих рук, а точнее желаний, это дело. Хранительница из девчонки получилась просто замечательная. И удивительно сильная, особенно если учесть факт, что она до сих пор так и не поняла всю безграничность дарованных ей возможностей. Да, мир не ошибся, подобрав её на роль своей Хранительницы. Только жаль, что его создатели так и не увидят своё лучшее творение…

* * *

Ночь — идеальное время для размышлений. Это днём все кажется предельно простым и понятным, а ночной тиши любая непреложная ясность обрастает тенью сомнений, укрывается тяжёлыми, как ночное небо, ворохами подозрений и услужливо подкидывает настороженной памяти отблески воспоминаний. А ещё — ночью можно просто мечтать наедине с чужими звездами, восхитительно непривычными и ужасно одинокими в своей высоте. Впрочем, как и он сам.

Тиану прищурился, всматриваясь в россыпь сверкающих небесных точек. И на миг ему показалось, что их мягкое сияние складывается в точёный девичий профиль. Упрямый подбородок, высокий чистый лоб, причудливо уложенную копну волос и такие знакомые глаза, горевшие гораздо ярче далёких светил…

Он часто видел её тень, но никогда не заговаривал. Не травил душу воспоминаниями. Не позволял себе рассуждений на тему: «как хорошо нам было и почему всё закончилось». Не кричал в бездонную высь: «Зачем ты это сделала?». Не желал ни прощать, ни принять всё, как должное. Он просто отвернулся от навеянного звездами облика. Как и всегда.

И тут же наткнулся взглядом на дроу, замершего по другую сторону костра. Кристарн неподвижно сидел, подогнув длинные ноги и, чуть склонив голову, прислушивался к ночной тишине. Глаза закрыты, лицо непроницаемое, спокойное и ослепительно сияющее неповторимым блеском эльфийского совершенства. Типичная тёмная внешность. И совершенно нетипичное для тёмных эльфов, привычных и знакомых оборотню, поведение.

— Прости, у тебя нет шансов. Я безнадёжно влюблён в другую, — Крис не соизволил открыть глаза, просто поморщился, предлагая оборотню заняться чем-нибудь более интересным, чем разглядывание его прекрасной персоны.

— Я думал, ты заснул, имитируя бдительность, — Тиану наклонился, подбросил веток в затухающий костёр и мельком оглядел спящий лагерь. Всё было тихо и спокойно. И не удержав любопытства, поинтересовался:

— Ну и чего ты там намедитировал? Всё ли спокойно в астральных кругах и соседних реальностях?

Кристарн вздохнул и открыл глаза, бросив сердитый взгляд на приставучего оборотня.

— Ни-че-го. Абсолютно. И мне это ужасно не нравится.

— Где-то я уже такое слышал. И даже сегодня. Начинаешь повторяться.

Дроу не отреагировал на шпильку, уставившись куда-то в темноту.

— Не люблю чего-то недопонимать. Здесь всё какое-то нереальное, — он неуверенно попытался облечь чувства в слова. — Такое ощущение, что этого всего не существует. Красивая картинка, способная рухнуть в один момент, словно декорация.

— А мне нравится. Впрочем, как и весь ваш мир. Он такой живой, — ностальгически протянул оборотень и прищурил золотые глаза на огонь.

Кристарн хмыкнул и неожиданно для себя спросил:

— А твой мир? Какой он?

Лицо Тиану озарила улыбка, но глаза оставались серьёзными. Крис даже поморщился, чуть приподняв свой излюбленный щит — от абсолютно невозмутимого оборотня повеяло тоской и болью, словно ледяной ветерок пробежался по разгорячённой спине.

— Неизменный. Когда эльфы ушли, всё, что мы смогли предпринять, чтобы выжить — закрыть наш мир в границе одного дня. И жить долгие годы одним бесконечным днем. Так что я прекрасно знаю, что такое настоящие декорации. Поэтому поверь — эта земля живая. Она имеет свою душу и характер. Если мы сможем её понять — она нас примет…

— Но, может быть, ваш мир ещё можно спасти? Этот, например, не одну сотню лет мирно спал, пока ему не понадобилась одна синеглазая девушка. Если попытаться найти потомков ваших Хранителей и объединиться…

— Поздно, — Тиану вскочил на ноги одним мягким звериным движением, золотые глаза блеснули, отражая пламя костра. — Заклятие стазиса мог поддерживать только я. А так как сейчас я здесь, дышу свежим воздухом и развлекаю тебя познавательными беседами, процесс уже не остановишь. Нет пути назад.

— Подожди, — Крис тоже встал, пытаясь удержать за хвост мелькнувшую мысль. — Так чего ты ждёшь? Почему не откроешь проход для своего народа? Знаешь же, что Аталь не откажет.