Хранитель Бездны

И все же, случилось так, что он согласился. Случилось так, что Андрей не передумал и взял его в штат. Разумеется, временно, пока не освободится более приличествующее место в офисе. Благо английский он знал на ура.

Вот только, он… пустил корни, что ли? Прирос к этому «Вольво» и не помнил уже другой жизни. Да и не нужна она ему. Каждый в конце концов получает то, что уготовано судьбой и, если подумать, его судьба не из худших. Он здоров, живет в относительно счастливом браке, растит относительно благополучного сына. И главное — способен прокормить семью. В наши времена это дорогого стоит.

Отношения с Андреем год от года становились все более «рабочими». Да и не были они никогда друзьями. Чего еще следовало ожидать? «Iceberg Group» из маленького, с трудом умудряющегося оставаться на плаву бизнеса превратилась в крупную компанию — теперь они торговали не только одеждой, но и бытовой техникой. Ходили слухи о том, что Сухарев заключил большой контракт с финнами и собирается выходить на транснациональный уровень, открывать представительства в Хельсинки и Осло.

Они часто встречались в офисе — Андрей был трудоголиком и порой засиживался в своем кабинете дотемна. Он всегда был дружелюбен и первым здоровался с неизменной спокойной улыбкой на лице. Несколько раз заводил беседы на отвлеченные темы, вспоминал старые времена, а однажды даже пригласил Кирилла с супругой в гости: мол, посидим, поболтаем по-приятельски. Кирилл отказался под совершенно нелепым предлогом, сам не понимая, почему. Андрей больше и не предлагал. Равно как не предлагал он и повышение, словно забыв об этом давнем разговоре.

— … Ворует, да?

Он недоуменно уставился на Юхани. Надо же — снова задремал, прямо за рулем! Последние несколько секунд он, должно быть, вел машину на автомате.

— Кто?

— Сухарев этот. Все русский бизнесмен воруют. Мой начальник его не любит. Но бизнес есть бизнес.

— Да нет… — буркнул Кирилл, — он… действительно сам всего добился, как в сказке прямо, — неожиданно, он почувствовал злость. — А вообще, черт его знает, Может и ворует.

— Ворует… — удовлетворенно протянул Юхани.

5

В «Siltanen» — почти всегда не протолкнуться. Само название бара говорило о больших амбициях владельцев. Названием все и ограничивалось. Если местный «Siltanen»[24]

и приходился родственником столичному красавцу-бару, то родственником, зачатым по пьяной лавочке, эдаким убогим бастардом, прокуренным и грязным настолько, что грязь воспринималась скорее как антураж.

Впрочем, посетителей — большей частью водителей грузовиков, мешочников из окрестных сел, мошенников и аферистов — это совершенно не смущало. Бодега процветала. Возвращаясь из рейса, Кирилл не упускал случая заглянуть в бар, пропустить пару-тройку пив, поболтать ни о чем с тамошними завсегдатаями, порой с совершенными незнакомцами, которых он видел в первый и последний раз.

С трудом припарковавшись (Юхани выскочил на ходу и поспешил к бару, маняще освещающему округу тусклой рекламой пива URKO[25]), Кирилл вышел из машины, проверил, на всякий, замок и пломбы, остановился на мгновение полюбоваться серо-синим небом, навеки застывшим в поре заката. Воздух был прохладным; сквозь запахи бензина и пролитого пива пробивались свежие, чистые ароматы лета. Где-то вдалеке монотонно тявкала собака — должно быть, на Российской стороне, — здешние псы унаследовали финскую легендарную медлительность и гавкали только по особой нужде.

Он побрел к бару, ощущая ту особенную приподнятость, что испытывал всякий раз, собираясь выпить. Разумеется, в баре он не задержится — не ровен час, напорется в дороге на местных полицейских. Но никто не запрещает ему прикупить пару бутылок крепкого — здешние цены мало отличались от магазинных и несмотря на дороговизну алкоголя, он своего не упустит. Karjala IVB быть может и не баловало изысканностью как например та же Terva, со вкусом смолы, но била по мозгам так, что крепкая «Балтика» казалась лагером. Цена такой бутылки в баре могла достигать пяти евро, но ему больше двух не понадобится, если он не хочет слететь с дороги, разумеется.