Хранитель мира

Армия генерала Хёрдинга, наступающая с севера, была не единственной. Прентис, находящийся на юге королевства осадила вторая Армия «Тараса» под командованием друида Шайлы, уже уничтожившая при этом старинный город Колград. В изолированный со всех сторон порт не поступало продовольствие. В городе началась паника и страшный голод. Олаф, измученный продолжительной головной больной, окончательно потерял веру в себя и свое королевство. Сильное отчаяние накрыло его с головой, заставив закрыться у себя в покоях и никого не пускать. Элизабет же, не смотря на столь трагическую весть, восприняла ее как посыл к действию. Безусловно она была расстроена тяжелым положением брата, в ее глазах даже стыли слезы, которых она старалась не демонстрировать, но она понимала одно — горем брату не поможешь. От имени своего отца она приказала собрать войско для похода на Прентис, загоревшись целью разорвать кольцо окружения. Но к глубокому разочарованию в рядах армии участились случаи дезертирства как среди солдат, да и их командиров, многие уезжали в глухие деревни, кто-то вовсе плыл на остров, непреступную резиденцию короля — Крепость дракона, оставив всех своих подчиненных на произвол судьбы. Тех немногих, кто решил остаться, видя короля в таком состоянии тоже стали посещать мысли о побеге из столицы. Моральный дух солдат был в страшном упадке. Им нужен был лидер, тот кто наполнит их сердца надеждой и верой в лучшее.

Глава 9: Осада

После разрушения крепости под Вилстедом армия эльфийского генерала Хёрдинга двинулась дальше в глубь земель людей на север, прямиком к городу Сандер. Хёрдинг с особым энтузиазмом подходил к разрушению деревень, попадавшихся ему на пути. Проводя показательные казни, он пытался «убить» в людях последнюю надежду на победу в этой войне и показать всю безысходность сопротивления. Одной из его любимых «забав» было отправлять людей на верную смерть. Он даже придумывал таким зрелищам своеобразные названия, превращая все это в некую игру на выживание. Одна из таких: «Беги человечишка» — смысл этой игры был в использовании мирных жителей в качестве мишеней — « с барского плеча» он давал им фору в целых пять секунд, для того чтобы убежать в лес, а затем стрелял в них из лука. Если же кому-то удавалось сбежать, он садился на свою лошадь, догонял его и жесткого расправлялся. В окрестностях Сандера, после захвата одной из деревень он в очередной раз решил устроить себе забаву, но она пошла немного не по плану. Выставив в качестве мишени десятилетнего Илиана, он приготовился насладиться смертью очередной своей жертвы. Маленький мальчонка, одетый в оборванные крестьянские шмотки, долгое время не понимал что происходит. Еще не наслышавшийся историй про эльфов и гномов, он думал, что это какой-то дурной сон и лишь после сильного удара по затылку, сбившего его с ног, он осознал что не спит. Чудовища, напавшие на его дом были реальны. Илиан, упавший в грязь лицом, встав, старался протереть глаза рукавом своей рубахи.

— Ну что парень, оклемался? Громко засмеялся эльфийский генерал. Илиан молча кивнул в ответ, понимая что если он чем-то разозлит этого злого господина, то он получит еще один удар, если не два.

— Ты понял что тебе нужно сделать парень? Хёрдинг подошел к нему, и подобно «любящему» отцу положил свою огромную ладонь ему на плечо, которая была чуть меньше головы мальчика. Другой рукой он указывал в направлении леса — Видишь вон те деревья? Илиан кивнул в ответ

— Ты же хочешь жить, да мальчик? — Добежишь до леса и выживешь, нет, так примешь свою судьбу, злобно засмеялся Хёрдинг.

Илиан наконец осознал что ему предстоит, после того, как увидел вдали несколько мертвых тел, с торчащими из них стрелами.

— Вы убьете меня? Прорезавшимся голосом спросил Илиан

— Все зависит от тебя мальчик! Если ты быстро бегаешь и доберешься воооон до тех деревьев, то твоя взяла, ты победил! Он в очередной раз указывал ему на тот злополучный лес. Взяв за воротник, Хёрдинг поставил мальчика на «исходную».