Хранитель Рун

Агент выскочил им навстречу, торопливо заговорил – один из военных поднес к уху браслет, створки ворот пришли в движение.

Агент вернулся за руль, мобиль стремительно въехал во внутренний двор, где к нему уже спешили люди в форме, а вместе с ними – бригада парамедиков.

Миллера быстро и бережно вытащили из машины и погрузили на носилки.

– Где это мы? – поинтересовалась Аська, с любопытством озираясь по сторонам. – Фигасе, Ёж, похоже на военную базу!

Я медленно кивнул.

Мы находились на небольшой площади, перед белым круглым зданием, чей купол видели снаружи.

Слева от нас виднелись установки с параболическими антеннами. С другой стороны – ряды боевых мобилей, над которыми нависали громады боевых крейсеров.

По площади сновали суровые, коротко стриженые люди в форме, которым отдавал отрывистые приказы высокий худой человек в штатском.

Как только Миллера увезли, он направился к нам.

– Ежи Полански, – он слегка кивнул. – И вы, юная леди… Следуйте за мной.

– Ага, разбежалась прям, – набычилась было Аська, но поймала пристальный взгляд стальных серых глаз и как-то неожиданно стушевалась. – Хотя бы умыться дали, не говоря уж про туалет…

– Вам будут предоставлены все удобства, – пообещал человек. – Прошу проявить немного терпения.

Мы зашли в белое здание; при виде нашего спутника постовые вытянулись в струнку.

– Вольно, – не глядя бросил он.

Миновав лестничный пролет, поднялись на лифте, прошли по коридору и, наконец, оказались в просторном светлом кабинете, с Т-образным столом и рядом кресел за ним.

– Вот здесь, слева, – мужчина указал кивком на дверь, – вы можете привести себя в порядок. Сейчас принесут чай и бутерброды. Прошу вас.

С этими словами он удалился.

– Ёж, мне всё это не нравится, – мрачно сказала Аська, когда мы уселись в кресла в ожидании. – Сначала этот твой Миллер, потом – федералы, безумный маньяк, и теперь вот – вояки. Тебе не кажется, что это – немного чересчур для игры, пусть даже с крутым вирт-интерфейсом?

– Мне кажется, что это вовсе не игра, – вздохнул я. – Нильс, все-таки, не был параноиком.

– Во-во, – кивнула Аська. – А я тебе говорила – Нильс зря болтать не станет! Блин, но что с ним-то произошло?! Куда он исчез? Ты такое видел раньше?

Я покачал головой.

Исчезновение Нильса было для меня полной неожиданностью и загадкой. Мгновенный перенос? Но как это вообще возможно? Даже если принять в качестве гипотезы теорию того физика-профессора – он должен был провести в вирте немалое количество времени, чтобы оцифроваться там…

– А вот Миллер, кажется, уже сталкивался раньше с чем-то подобным, – заметила Аська. – Там, на квартире, он здорово разозлился, и сказал что-то типа «опять не успел!».

– Да. – Я тоже вспомнил этот момент. – Кстати…

Я вытащил из кармана медальон. – Вот, это он передал мне в машине. Кажется, он хотел, чтобы я вернул его Ладе.

– Хм. – Аська взяла медальон в руки. – Обычная бижутерия. Правда, на вид довольно старая.

Она поддела крышку ногтем. – Смотри, Ёж – тут фотка Лады!

Я покачал головой. – Нет, это не она. Посмотри на состояние бумаги. Такие снимки печатали лет двадцать назад, а то и больше.

– Да, ты прав, – Аська прищурилась. – Но похожа, очень!

– Думаю, это её мать, – сказал я. – Лада рассказывала мне об этой фотографии…

– Вы и об этом успели поговорить? – хмыкнула Аська, придирчиво изучая медальон. – О, тут, кажется, еще какие-то буквы!

Прежде чем я успел остановить ее, она бесцеремонно вытащила фотографию из медальона. Мелким шрифтом, латиницей по краю карточки шла надпись: «Gertrude Hansson».

– Гертруда Ханссон, – озвучила Аська. – Ёж, почему эта фамилия мне кажется знакомой?

Я нахмурился. Совершенно точно, я уже слышал её, совсем недавно. Кажется, Нильс упоминал её, когда перечислял людей, имеющих отношение к проекту.

Аська повертела в руках медальон, вернула карточку на место и бросила его мне. – По ходу, эта твоя девушка с папашей-полковником не так просты. Честное слово Ёжик, я уже начинаю жалеть, что свела тебя с ней тогда. Не нравится мне здесь, нужно валить отсюда…

Она вскочила, подошла к окну и выглянула. – Полный двор солдат! Пипец, Ёж, у них тут техники – Кремль брать можно! Это же антенны ультра-класса! С такими мощностями можно хоть ракеты в космос запускать!

– Теоретически – можно, – раздался голос за нашими спинами.

Мы одновременно обернулись.

Наш провожатый вернулся в сопровождении седого коротко стриженого мужчины, в сером дорогом костюме.

– Ваши познания в области техники делают вам честь, – с улыбкой произнес он.

Аська прищурилась. – Решили начать с комплиментов? И что дальше? Похвалите мои туфли, или прическу?

– Боюсь, это будет слишком с моей стороны, – усмехнулся мужчина, усаживаясь в кресло во главе стола. – Давайте лучше начнем со знакомства.

В комнату тенью проскользнул невзрачного вида человек с подносом, уставленным стаканами с чаем и тарелкой с бутербродами, поставил его на стол, и также тихо испарился.

– Не стесняйтесь, – мужчина приглашающе махнул рукой. – Условия немного походные, но у нас тут, как вы заметили, не совсем обычный объект.