Хранители хаоса

— Ты точно спятил, Бен-Саллен, — заключил Йов.

— Я понимаю, что выгляжу со стороны сумасшедшим, и что мои слова не внушают доверия. Но заставить поверить я вас не могу. Поэтому только прошу… пока что прошу не трогать Исграминот. Потом вы поймете, что я был прав. А сейчас просто уходите, возвращайтесь на корабль и уплывайте отсюда. Здесь больше делать нечего.

— А как же ты? Останешься здесь? Один? — спросил Морк.

— Да. Похоже на то, — безрадостно ответил следопыт.

И ассасин вдруг понял, что Бен-Саллен в его глазах совершенно не выглядит сумасшедшим. Да, перемены в нем произошли, и немалые, но рассудок его цел.

— Разговаривать с ним бесполезно, Морк. Он под властью этой твари, — произнес Йов, привставая. Лицо его морщилось, но было видно, что боль отступила.

Ибрагил тоже начал приходить в себя. Волот выпрямился и оглядел свои раны.

— Господин Йов, — тихо позвала девочка. Она единственная, кто, похоже, по-настоящему страдала. Лицо ее выражало болезненные мучения, по щеками катились слезы. — Фантомы больше не могут сдерживать Исграминот. Они… они скоро отступят, и тогда она снова набросится на нас.

Йов колебался, как и Морк. Убивать следопыта ему совершенно не хотелось, хоть тот и раздробил его арбалет и искалечил кисть.

— Если ты теперь все знаешь, то скажи мне, Бен-Саллен, кто такая Исграминот и откуда здесь взялась?

— Я думаю, ты знаешь.

— Верно, знаю. Но хочу понять, знаешь ли ты.

— То, что тебе передали фантомы, правда лишь отчасти. Они хотят освободиться, вот и пытаются уничтожить Исграминот с помощью вас. Не будь глупцом, чародей, не иди на поводу у призраков.

И тут Морк ощутил ментальное давление. Пока еще слабое, но оно пульсировало и набирало силу. Девана схватилась за голову, да и Йов покачнулся, стало быть, и они почувствовали.

— Фантомы слабеют, — тихо возвестила Айлин.

Ждать больше нельзя, понял ассасин. Если Исграминот на него не оказывала особого влияния, то про остальных подобного сказать нельзя. Еще немного, и все, кроме него, Бен-Саллена и, возможно, Деваны, станут корчиться от боли или страдать от ужасных иллюзий. И следопыту совершенно не составит труда подойти к каждому и перерезать горло. Хотя в подобное Морк отказывался верить, но в жизни он навидался всякого и вполне допускал такой исход.

— Кто же такие эти фантомы? — продолжил допрашивать следопыта Йов, и чуть заметно кивнул волоту. Другой бы этого не заметил, но только не Морк. Детали он всегда подмечал.

— И о них ты тоже все знаешь. Они были теми, кто помогал Исграминот.

— Помогал? Эта тварь высасывала из них жизнь. Богоподобные Творцы кормили ее ими. Хоть мне и нелегко это признавать, но скажу, что это совершенно недопустимо. Ты защищаешь существо, которое убивало людей. Возможно, оно даже влияло на Богоподобных Творцов и заставляло делать то, что по своей воле они никогда бы не сделали.

— Сильно заблуждаешься на счет Богоподобных Творцов. Да и фантомы к тому же не были людьми.

— Что? Как это не были? — Йов недоуменно глянул на Айлин, но девочка чуть запрокинула голову и закрыла глаза, да и все ее тело будто исходило конвульсиями.

— Богоподобные Творцы призывали их из разных миров. Да, они были разумны, многие даже походили на людей. Но людьми они не были. Исграминот нужно было восполнять силы после перехода в наш мир, и призванные существа отлично справлялись с этой работой. Мне это так же не по душе, как и тебе, чародей, но кто мы такие, чтобы судить Богоподобных Творцов и нарушать их замыслы? Ты даже не представляешь, на что они пошли, чтобы защитить Кантар.

Ментальное давление усилилось, ассасину даже показалось, что его кто-то зовет. Женский голос, услада для его ушей и души. Шиала? Нет, не может быть, она далеко, на большой земле. Похоже, это снова Исграминот пытается пробиться в его разум и посеять смуту.

— Для этого мы сюда и прибыли, чародей, — повысил голос Бен-Саллен. — Не для того, чтобы что-то здесь уничтожить. Наша цель — снова восстановить Барьер после того, как Исграминот закончит свое дело.

— Дело? Какое дело? — спросил ученик Хранителя Барьера, снова подал знак волоту рукой. Потом искоса глянул на ассасина и как бы невзначай посмотрел на Девану.

И Морк все понял: маг специально тянул время, чтобы…

Йов резко дернул рукой, и Морк ощутил, как незримая магическая волна проскользнула мимо него ветром. Невидимым тараном следопыта ударило в грудь, отбросило на добрых пять шагов. Бен-Саллен сдавленно крикнул и кувыркнулся через голову.

— Нет! — завопила Лесная Фея, вскочила и бросилась в сторону ученика магистра, держа кинжал здоровой рукой перед собой.

Морк выхватил меч и кинулся на женщину. Убивать он ее не хотел, но понимал, что сейчас случиться может все что угодно.