Хранители Рубежей. Книга 2

– Мириэль! С чего ты вообще взяла, что я обиделся? Она мне для дела нужна. Она должна спасти смертного по имени Невлин. Хель похитила его и отправила рабом на свои алмазные рудники. Насколько я знаю, сейчас он на территории Соединенного Королевства Нифльхейм.

– Что особенного в этом смертном? И почему это должна делать Пандора?

– Смертный – должен заполнить пустоту. Если не заполнить пустоту, то не родиться спаситель, способный защитить людей, когда Смерть придет на Землю.

– Почему Пандора?

– Ты знаешь хоть одного эльфа, мечтающего связаться с Хель? Пандора – чистокровная богиня. И она очень могущественна. В ее силах, если не победить Хель, то временно обезвредить. При этом Хель не сможет ее наказать.

– Но Пандора – совсем девочка. И она не воин. Ты посылаешь ее на верную гибель. Хель и ее отправит на рудники.

– Я не настаиваю, чтобы она шла одна. И не настаиваю, чтобы она немедленно отправлялась в путь. Мириэль – у девочки судьба такая – спасать мир. Это будет первая ее битва, но далеко не последняя. И поверь мне стычка с Хель – будет далеко не самой опасной или кровопролитной в сравнении с теми, что ей еще предстоят.

– Он очень важен этот Невлин? – Но Мириэль уже знала ответ.

– Это самая важная моя миссия за все время моего существования, а я заполняю пустоту уже четыре тысячи лет. И для Пандоры – эта экскурсия в Нифльхейм будет полезна. Эта девочка – уже сама по себе – смертельное оружие, но ей надо научиться управлять и пользоваться своей силой.

– Чешуйчатый – это подло! Ты не оставил ей выбора! – Мириэль понимала, что он не отступит, для него миссия, прежде всего, но как же ей не нравились методы этого древнего.

– Ну, почему же у нее есть выбор. Она бессмертная, что для нее какие-то четыре тысячи лет? Она проживет их все, пройдет все войны, которых будет – ох! Сколько же их будет, даже не припомню сразу. Но зато к своей решающей битве – она придет закаленной в боях, так сказать. Выбор за ней!

Мириэль ничего не оставалось, а только отпустить сущность зеркала восвояси.

– Дубрев! Ты же все слышал? Пошли знакомиться с Пандорой. Решение принимать ей. А Зеркало… оно в своем праве – и даже через суд – я не смогу заставить его отказаться от миссии.

Пандора, Кейт и Ганимед – уже не ужинали, но все еще сидели в беседке, что-то обсуждая, когда к ним присоединились Мириэль, Ингвэ и Дубрев.

– Пандора, Ганимед, познакомьтесь мои друзья – эльфы Мириэль и Ингвэ, – представил их друг другу Дубрев.

– Пандора, боюсь, что у меня для тебя не самые хорошие новости, – начала Мириэль.

– Зеркало решило наказать меня и оставить здесь навсегда? – побледнела Пандора

– Нет, Зеркало вас вообще не хочет наказывать, оно хочет вас использовать в своих целях.

– Не понимаю…

Мириэль подробно пересказала ей разговор с чешуйчатой сущностью Зеркала.

– Он смертный? Разве смертные существуют в вашей реальности? – поинтересовалась у Мириэль Пандора.

– Да, конечно, существуют. Правда, мы забрали только тех, в венах которых текла кровь аборигенов, то есть существ, населявших Землю издревле, еще до прибытия богов. Заклятие, которое разделило две реальности – делило по признаку крови. Все живые существа, в которых текла хоть капля крови аборигенов, ушли в нашу реальность, все живые существа, в которых не было ни капли древней крови, остались здесь. Поэтому в нашем мире тоже есть смертные, и в большинстве своем, они несильно отличаются от здешних смертных.

– Если бы этот Невлин – не был важен, Зеркало бы не стало так рисковать, я правильно понимаю?

– Не стало бы. Зеркало не умеет врать. Если чешуйчатый говорит, что у него есть миссия – значит, у него есть миссия. И если говорит, что это важнейшая миссия за все время его существования – значит, так оно и есть. Но это все равно не обязывает тебя рисковать свободой. Ты бессмертна, ты владеешь магией – ты можешь вполне комфортно прожить следующие четыре тысячи лет, закалиться в боях, получить необходимый опыт и тренировку. И когда придет твое время – исполнить свое предназначение.

– Мириэль, я правильно понимаю, что Хель – это скандинавская демонесса Смерти и Возрождения, – вмешался Ганимед.

– Да. Вы правильно понимаете.

– Ора! Я поддерживаю Мириэль, – убежденно продолжал Ганимед. – Ты не готова встречаться с Хель. Демонесса Смерти и Возрождения – опасный соперник даже для Зевса. А ты ребенок.

– Им! Зеркало считает, что я справлюсь. Вы все говорите, что я слишком могущественная.

– Ора, ты не умеешь управлять своей силой. Ты взбалмошна и безрассудна. Тебя не то, что к Хель нельзя подпускать, тебя нельзя даже против циклопа выставлять. А циклопы, между прочим, одноглазые, глухие, тупые и неповоротливые, – возразил ей Ганимед.

– Мириэль, вы сможете меня подготовить к встрече с Хель?

– Да, но тебе не придется выступать одной. Мы не отпустим тебя одну. Да, Ингвэ?

– Мы не оставим тебя одну, – подтвердил Ингвэ.

– Ора! Я запрещаю тебе! – Ганимед был в не себя от злости.