Хроника смертельного лета

На сей раз не было дано спасительного забытья, и она тонула в боли и отвращении. Первые несколько минут она кричала, позже ее жалкие крики перешли в глухой вой, а затем в хрип, а потом она молчала, не в силах даже открыть глаза, а когда приоткрывала тяжелые веки, то не могла ни на чем остановить блуждающий взгляд. В мгновения просветления пробивалась горестная мысль о том, что даже если она выберется от этого страшного человека, которого столько лет считала другом – она не станет жить, испоганенная и обесчещенная, она не позволит себе предстать перед Булгаковым, который считал ее идеалом чистоты.

Из затуманенного сознания наплывали образы, один за другим – вот она на старой подмосковной даче, и чьи-то светло-голубые глаза преследуют ее неотступно. Вот буйная вечеринка в ночном клубе, где кто-то, она и не помнила кто, посадил ее, пьяную, к себе на плечи. Она очень боится высоты, но этот страх надо победить, адреналин в крови зашкаливает, и она совершает рискованный прыжок. Кухня в доме лучшего друга, и она, распластанная на мраморном полу, избитая и опозоренная человеком, которого считала судьбой. И чей-то голос, говорящий о любви, прорывался сквозь страшные воспоминания и – через еще более страшную действительность. Чей это голос? Такой знакомый… такой близкий… такой родной… Слушай его, слушай его, Катрин. Он – единственная реальность, а не то, что происходит с тобой на этом чудовищном ложе…

Катрин потеряла счет времени, и кошмару, казалось, не будет конца. Она покорно ждала: он вот-вот убьет ее, потеряв рассудок от вожделения и отчаяния. Но балансируя на острие смерти, Катрин ощутила, как начинает отпускать раздирающая тело боль, а ее мучитель тяжело переводит дыхание. «Неужели я еще жива? – билась в виске невыносимая мысль. – Зачем, господи, не хочу».

Катрин постепенно приходила в себя – мутная пелена становилась прозрачнее. Осознав, что он все еще рядом, она прошептала: «Убей меня… Не могу больше». И в это мгновение он словно очнулся – и увидел, что сотворил. На ее теле – пятна засохшей крови, так же черны ее запекшиеся губы, каштановые волосы спутались и сбились в колтун. Он развернул ее лицом к себе и увидел, что длинные ресницы слиплись от слез.

– Молчи! Ты моя. Теперь ты моя. Смирись. Боль пройдет. – Он прижался губами к ее лбу.

Катрин не ответила, борясь с искушением плюнуть ему в лицо. Но ей не хотелось умирать в мучениях. Она жаждала смерти легкой и быстрой – и чтобы все прекратилось прямо сейчас. Поэтому она зажмурилась, чтобы не видеть выражения нежности на его лице.

– Не бойся меня, – тихо проговорил он, гладя ее по щеке, – все будет хорошо, если будешь послушна. Со мной ты обретешь покой.

«Вечный покой», – зловещие слова ударом свинцовой кувалды обрушились на Катрин, и она провалилась в беспамятство, более похожее на преддверье смерти. Ее палач был избавлен от необходимости смотреть в ее глаза, полные ненависти и страха. Он залпом выпил целый стакан Courvoisier, и через некоторое время горькая обида, пожиравшая его, словно изголодавшаяся по живой плоти зверюга, стала потихоньку отпускать. Глупец! Чего он, собственно, ждал, когда вез ее сюда, в этот дом? Что оклеветав возлюбленного Катрин, он получит ее – ту, которую не мог завоевать долгие годы? Как бы не так! Он жестоко ошибся. Ничего, кроме горя и ужаса не отразилось на ее лице, когда он солгал ей в глаза. Катрин… Кэтрин… его любовь… Если б он тогда не застал Кэти с Орловым, если б не услышал тот ужасный разговор, вдребезги разнесший, словно бейсбольной битой, всю его безмятежную юную жизнь, погребая под ее обломками первую любовь пятнадцатилетнего подростка!

…Он договорился с Андреем, что они поедут в Поконо Лейк, в тот же бар. В два часа дня Олег заглянул в вечно незапертую дверь орловского коттеджа. Он позвал приятеля, но Орлов не ответил. Не торопясь и оглядываясь по сторонам, прошел в гостиную, оттуда – в холл. Дверь в комнату Андрея была приоткрыта, и из-за нее доносились голоса. Он заглянул в щель и чуть отпрянул.

Они лежали в объятиях друг друга, обнаженные, ничем не прикрытые. Олег хорошо видел идеальные очертания тела Кэти, ее длинные темные волосы, рассыпавшиеся по груди Орлова. Тот, казалось, дремал.

– А ты заметил, что я нравлюсь твоему другу? – вдруг спросила девушка, водя пальцем по его ладони.

– Что? – тот мгновенно проснулся и приподнял голову, чтобы лучше видеть лицо Кэти. Она безмятежно улыбалась.

Олег ощутил, как мгновенно запылало все тело, словно его ошпарили кипятком – неужели так очевидно, что она ему нравится? Пожалуй, больше, чем нравится – у него перехватывало дыхание, когда он наблюдал, как Кэти вытирает пыль или чистит унитаз. Значит, она поняла!

– С чего ты взяла? – нахмурился Андрей. – Он тебе сказал?

– Нет, – хихикнула она, – просто он глаз с меня не сводит.

– Тебе показалось, – Орлов отстранил ее и рывком сел на постели, – этого просто не может быть.

– Почему это? – девушка чуть обиделась.

– Потому!..

– А он красивый, – Кэти сделала глубокий вздох, и Олег замер. Она считает его красивым?!