Хроника смертельной весны

Анна кивнула, озадаченная — женщина была ей незнакома. Та улыбнулась ей, но девочка оставалась серьезной, даже чуть надутой.

— Вы меня не знаете, — сказала женщина. — Не пытайтесь меня вспомнить.

— Так может, вы представитесь? — Анна чуть нахмурилась. Она устала, проголодалась, а тут, похоже, назревал долгий разговор. Что надо этой даме?

— Меня зовут Лиза, — спокойно произнесла женщина. — Лиза Гладкова. А это моя дочь Тони. Антуанетт.

— Лиза Гладкова? — пробормотала Анна, в замешательстве рассматривая девочку. — Я должна вас знать?

— Скорее всего, нет, — покачала головой женщина. — Если только Антон не рассказывал вам про меня.

Если б та вытащила пистолет и выстрелила в нее, Анна, вероятно, не была бы настолько ошеломлена. — Антон? Вы говорите про Антона Ланского? Вы его знали?

— Мы можем поговорить где-нибудь в другом месте? Не думаю, что нам следует вспоминать Антона — здесь. — Женщина огляделась вокруг.

— Пойдемте в кафе! — Анна выскочила из служебного подъезда. Она почти бежала — вот кафе, в котором она всегда обедает, официанты ее прекрасно знают. Она упала на стул подле одного из столиков. Лиза вместе с дочерью неторопливо следовала за ней.

— Говорите! — умоляюще произнесла Анна. — Вы знали Антона?

— Мы учились с ним в одной группе в МГУ, на юрфаке, — произнесла Лиза и обратилась к дочери по-французски: — Cherié, пойди купи себе мороженое, — она вручила девочке бумажку в 10 евро. Девочка пожала плечами и ответила:

— Я лучше книжку куплю! — и побежала через дорогу к Галери Лафайет.

— Итак?

— Антуанетт — дочь Антона, — без предисловий заявила Лиза.

— То есть как? — ахнула Анна. — Не может быть!

— Почему? — удивилась Лиза. — У нас был долгий роман. Но правду сказать, мы расстались на последнем курсе.

Анна растерялась. Она не знала, как ей реагировать на признание этой женщины. Было, однако, совершенно очевидно, что та говорит правду. Спокойное лицо, искренний голос и сквозившая в нем печаль.

— А почему вы расстались? — неуверенно спросила Анна. — Простите, если…

— Все нормально, — Лиза грустно улыбнулась. — Он считал, что я его бросила. Но на самом деле, я оставила его, когда поняла, что он меня не любит. Не любит так, как люблю его я. Я не хотела, чтобы он маялся подле меня. Поскорее вышла замуж — только чтобы он не страдал от чувства вины.

— Но зачем? — поразилась Анна. — Если вы его продолжали любить…

Лиза достала из сумочки сигареты. Они сидели на улице, и поэтому официант мгновенно поставил перед ней пепельницу. — Вы не против? спросила Лиза и, когда Анна покачала головой, закурила. — Именно потому, что любила и хотела, чтобы он был счастлив… И он нашел свое счастье — с вами.

Анне стало вдруг невыносимо стыдно — словно она обманывает эту женщину. — Он нашел со мной не только счастье, — прошептала она, стараясь не смотреть на Лизу. Но та все же поймала ее взгляд и не отпускала его — без малейшего намека на осуждение. — Все это уже не важно. Главное, без меня он был счастливее, чем со мной.

Она замолчала.

— Но вашей дочери… — сколько ей? — спросила Анна не без трепета.

— Недавно исполнилось двенадцать, — улыбнулась уголками губ Лиза. — Не волнуйтесь, Анна, и не подумайте ничего плохого — это произошло еще до того, как Антон встретил вас. Однажды… я тогда только развелась, мой первый брак оказался катастрофой и продлился недолго… Так вот, однажды мы случайно встретились на какой-то корпоративной вечеринке. Казалось, он искренне обрадовался. Пожалуй, мы чуть перебрали, я осмелела и затащила его к себе. И вот — результат… Анна! Почему вы плачете? — растерялась Лиза, увидев, что слезы катятся по лицу балерины. — Простите, что огорчила вас.

— О нет! — воскликнула Анна и улыбка озарила ее лицо. — Господи, какое счастье, что после Антона осталась дочь!

— Правда? — спросила Лиза несмело. — Вы не сердитесь?

— Сержусь? — воскликнула Анна. — Что вы… Надо сообщить родителям Антона, это станет для них спасением! И вот еще что! Антон оставил мне деньги и акции — это все надо отдать вашей дочери!

— Нет, Анна, не выдумывайте! — Лиза остановила ее движением руки. — Я достаточно состоятельная женщина, мой муж банкир, и моя дочь ни в чем не нуждается. Я просто решила рассказать Тони о ее настоящем отце — и, когда она услышала про вас, пришла в восторг — она обожает балет.

— Мне показалось, она сердится.

— Что вы, она просто стесняется. Она очень застенчивая.

— Вся в отца, — улыбнулась Анна грустно. Тут она почувствовала вибрацию телефона в кармашке шелкового жакета. Номер определился незнакомый, но явно парижский. — Извините, Лиза! Алло!

— Querida? — услышала она приглушенный неторопливый голос. Ей стало пронизывающе зябко. Разом онемели губы и язык, и запершило в горле. — Querida! Зачем ты убила меня, querida? Ты убила меня из-за пейнеты?..

Анна дрожащим пальцем нажала на отбой. Ей всего лишь это кажется. Ей почудилось. Этого не может быть. Просто не может быть. Галлюцинация.