Хроника царствования Карла IX

Фенест

Этот человек пяткой не сморкается, ей-ей!

Д'Обинье. Барон Фенест [102]

Осажденные только что сделали удачную вылазку против апрошей католического войска. Засыпали несколько траншей, опрокинули туры, перебили около сотни солдат. Отряд, на долю которого выпал этот успех, возвращался в город через Тадонские ворота. Впереди шел капитан Дитрих с аркебузирами, - по тому, какие разгоряченные были у них у всех лица, как тяжело они дышали, как настойчиво просили пить, видно было, что они себя не берегли. За аркебузирами шла плотная толпа горожан, среди них - женщины, должно быть, принимавшие участие в стычке. Вслед за горожанами двигались пленные, числом около сорока, почти все раненые, - две шеренги солдат еле сдерживали гнев народа, собравшегося посмотреть, как они будут идти. Арьергард составляло человек двадцать всадников. Сзади всех ехал Лану, у которого Мержи был адъютантом. В кирасе у Лану виднелась вмятина от пули, его конь был в двух местах ранен. В левой руке он еще держал разряженный пистолет, а конем правил с помощью прицепленного к поводьям крюка, торчавшего из его правого наруча. - Пропустите пленных, друзья! - ежеминутно кричал он. - Добрые ларошельцы! Будьте человечны! Они ранены, они беззащитны, они больше нам не враги.

Чернь, однако, отвечала ему яростным воем:

- Вздернуть папистов! На виселицу их! Да здравствует Лану!

Мержи и всадники, чтобы лучше действовали призывы их предводителя к милосердию, весьма кстати угощали то того, то другого древками пик. Наконец пленных отвели в городскую тюрьму и приставили к ним усиленную охрану, - здесь им уже можно было не бояться народной расправы. Отряд рассеялся. Лану, которого сопровождало теперь всего лишь несколько дворян, спешился у ратуши как раз в ту минуту, когда оттуда выходили мэр, пастор в преклонных летах по имени Лаплас и кое-кто из горожан.

- Итак, доблестный Лану, - протягивая ему руку, заговорил мэр, - вы сейчас доказали убийцам, что после смерти господина адмирала еще остались на свете храбрецы.

- Все кончилось довольно благополучно, - скромно ответил Лану. - У нас всего только пять убитых да несколько человек раненых.

- Так как вылазкой руководили вы, господин Лану, мы с самого начала не сомневались в успехе, - сказал мэр.

- Э! Что мог бы сделать Лану без божьей помощи? - колко заметил старый пастор. - За нас сегодня сражался всемогущий господь. Он услышал наши молитвы.

- Господь дарует победы, он же их и отнимает, - за успехи на войне должно благодарить только его, - хладнокровно проговорил Лану, и сейчас же обратился к мэру: - Ну так как же, господин мэр? Совет обсудил новые предложения его величества?

- Обсудил, - отвечал мэр. - Мы только что отправили герольда обратно к принцу и просили передать, чтобы он больше не беспокоился и новых условий нам не предъявлял. Впредь мы будем отвечать на них ружейными залпами, и ничем больше.

- Вам бы следовало повесить герольда, - снова заговорил пастор. - В Писании ясно сказано: "И из среды твоей вышли некие злые, восхотевшие возмутить обитателей их города... Но ты не преминешь предать их смерти; твоя рука первой ляжет на них, а за нею рука всего народа".

Лану вздохнул и молча поднял глаза к небу.

- Он предлагает нам сдаться, а? - продолжал мэр. - Сдаться, когда стены наши держатся крепко, когда враг не решается приблизиться к ним, а мы каждый день наносим ему удары в его же окопах! Уверяю вас, господин Лану: если бы в Ла-Рошели не стало больше воинов, одни только женщины отразили бы натиск парижских живодеров.

- Милостивый государь! Если даже более сильному надлежит говорить о своем противнике с осторожностью, то уж более слабому...

- А кто вам сказал, что мы слабее? - прервал его Лаплас. - С нами бог. Гедеон с тремястами израильтян оказался сильнее всего мадианитянского войска.

- Вам, господин мэр, лучше, чем кому бы то ни было, известно, как нам не хватает боевых припасов. Пороху мало, я вынужден был воспретить аркебузирам стрелять издали.

- Нам пришлет его из Англии Монтгомери [103], - возразил мэр.

- Огонь с небеси падет на папистов, - сказал пастор.

- Хлеб с каждым днем дорожает, господин мэр.

- Мы ожидаем английский флот с минуты на минуту, и тогда в городе опять всего будет много.

- Если понадобится, господь пошлет манну с небес! - запальчиво выкрикнул Лаплас.

- Вы надеетесь на помощь извне, - продолжал Лану, - но ведь если южный ветер продержится несколько дней, флот не сумеет войти в нашу гавань. А кроме того, флот могут и захватить.

- Ветер будет северный! Я тебе это предсказываю, маловер! - провозгласил пастор. - Вместе с правой рукой ты утратил стойкость.

Лану, должно быть, твердо решил не отвечать пастору. По-прежнему обращаясь к мэру, и только к мэру, он продолжал: