Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945

В августе 1941 года Англия приняла решение поддержать Советский Союз истребителями. Это было в первый и последний раз, когда самолеты были сняты с фронта во время воздушной войны с Германией. В Англию были посланы советские техники, чтобы на месте обучиться монтажу и техническому обслуживанию истребителей. Для этого в их распоряжение был передан 151-й истребительный полк. После этого 81-я и 134-я эскадрильи с 39 «Харрикейнами» типа ПВ вместе с английскими летчиками и обслуживающим персоналом были погружены на корабли. Старый авианосец «Аргус» взял на борт еще 24 самолета. Остальные 15 машин были в разобранном состоянии в ящиках погружены на палубы других кораблей. Конвой вышел в море 21 августа из Исландии и 28 августа прибыл в Мурманск. Отсюда «Харрикейны» с «Аргуса» самостоятельно стартовали и сели в 25 километрах в Вианге, где и находилась их база в течение всего пребывания в СССР.

25 августа 1941 года 3-я и 4-я эскадрильи ВВС Англии нанесли неожиданный удар по важным военным объектам в Персии из Шейбы и Хаббании соответственно.

27 августа в Северной Атлантике английский бомбардировщик «Гудзон» 296-й эскадрильи берегового командования, пилотируемый лейтенантом Томсоном, атаковал немецкую подлодку U-570. Поврежденная лодка осталась на поверхности, и ее командир должен был терпеть присутствие вражеских самолетов. После того как Томсон запросил по радио о поддержке, ему на помощь был послан гидросамолет «Каталина». Туда же вышли два эсминца и несколько траулеров. Подлодку на следующий день отбуксировали в Исландию и через три недели поставили на службу ВМС Англии, дав ей имя «Граф».

Для того чтобы держать Персию под контролем и пресечь там немецкую активность, в Иран вошли британские и советские войска. Речь также шла об охране путей снабжения для помощи Советскому Союзу и богатых нефтяных месторождений. Первым же авианалетом на авиабазу Ахвац были уничтожены ВВС Персии, насчитывавшие около 50 самолетов. После этого британские десантники заняли нефтяные месторождения в Балуши. В то время как «Харрикейны» еще патрулировали нефтеочистные сооружения, бомбардировщики «Веллингтон» атаковали персидские населенные пункты в Паитах-Пасс. После четырехдневных боев наступило затишье, а шах Персии отрекся от престола в пользу своего 22-летнего сына Реза Пахлеви. Таким образом, до конца войны из США и Англии через Персию в СССР смогло поступить 5 миллионов тонн военной помощи.

Поздним летом 1941 года Англия закупила в США 20 имевших хорошую славу четырехмоторных самолетов «Боинг» В-17 — «Летающая крепость». Англичане же еще не воевали на них. 8 сентября В-17 сделали свой первый боевой вылет. С высоты около 9000 метров они атаковали некоторые цели на норвежском побережье. Немцы, предупрежденные с помощью радара, послали им навстречу истребители Me-109, которые тут же сбили две «крепости» и еще три серьезно повредили. Остальные самолеты повернули назад. После следующих неудач этого типа самолетов командование ВВС Англии поставило «крепостям» неудовлетворительную оценку. Они показали себя полностью нерентабельными, с высокой степенью незащищенности и непригодными к серьезному делу. Позднее эти так «прославившиеся» В-17 были поставлены на службу английской береговой охраны, а часть из них перемещена на Ближний Восток.

8 сентября 1941 года после окончания полного окружения советских войск между Смоленском и Вязьмой 51-я истребительная эскадрилья полковника Мёльдерса сообщила о своей 2000-й воздушной победе.

Во вторник, 9 сентября 1941 года, 1-й воздушный флот (генерал-полковник Келлер) начал свою атаку на Ленинград, Ораниенбаум и Кронштадт в качестве подготовки к наступлению на них сухопутных войск. А 11 сентября из-под Мурманска стартовали дислоцированные там «Харрикейны», ведомые английскими пилотами. Это был их первый полет. Так все это происходило примерно в 300 километрах от Полярного круга, день в это время года длился 2–3 часа. В течение этого патрульного полета две машины едва дотянули до места своего старта, так как в полете из-за плохого качества горючего несколько раз отказывали моторы. На следующий день 5 «Харрикейнов» сбили 3 «Мессер-шмита-109» и повредили 1 «Хеншель-126», потеряв при этом один свой самолет. При этом погиб единственный английский летчик за все время пребывания на территории СССР этого подразделения. В конце ноября все английские экипажи вернулись на родину, а пилотировать «Харрикейны» стали наши летчики.

15 сентября 1941 года Гитлер, которого не покидала идея «отомстить» англичанам за их налеты на Германию, вспомнил об отложенном проекте «А-4», до этого «Пенемюнде». Это был проект развития ступенчатых ракет, вошедший позднее в историю как «V-2», их строительство в списке важности задач рейха опережало новые подводные лодки и истребители. Гитлер написал на докладной записке рейхсминистра вооружения Шпеера следующее: «Наш самый дорогостоящий проект является в настоящее время самым бессмысленным».