Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945

23 сентября в 8:45 1-е и 3-е звенья 2-й эскадрильи пикирующих бомбардировщиков 1-го немецкого воздушного флота, стартовав из-под Минска, атаковали стоящие на рейде в Кронштадте тяжелые корабли Балтийского флота. Их конкретной целью были линкоры «Марат» и «Октябрьская революция». Обер-лейтенант Рудель, пилотировавший «Юнкерс-87», рассказывал: «В мой прицел попал «Марат». Мы стали пикировать на него, и он постепенно становился все больше. Казалось, что все зенитные стволы направлены на нас… Я надавил на кнопку сброса бомбы на рычаге и потянул его со всей силы. Скорость пикирования настолько высока, что я ничего не вижу, на глаза словно наброшено покрывало. Короткая потеря сознания, я ничего не помню… Меня приводит в себя голос Шарновски: «Господин обер-лейтенант, корабль взорвался!» Теперь я наконец-то смотрю вниз. Мы летим в трех-четырех метрах от воды, и я делаю легкий поворот, чтобы лучше видеть. Над «Маратом» от взрыва облако дыма, высотой метров 400. Такое впечатление, что взорвалось хранилище боеприпасов…»

Линкор водоизмещением 23 600 тонн, оснащенный двенадцатью 30,5-сантиметровыми и шестнадцатью 12-сантиметровыми орудиями, получил прямое попадание, после чего раскололся на две части и затонул. Это было первое потопление линкора пикирующим бомбардировщиком.

Люфтваффе не разрешалось бомбить стратегические цели в советском тылу, и, пока они поддерживали наступление своих сухопутных войск, советское правительство эвакуировало свою промышленность по все еще исправным железным дорогам за Урал, куда немецкие бомбардировщики просто не могли долететь. Надо признать, что перемещение советских авиазаводов, да и не только их одних, с сентября по декабрь 1941 года из Центральной России за Уральский хребет, является единственным в своем роде организаторским и экономическим подвигом во Второй мировой войне.

Эта не знающая аналогов эвакуация шла планомерно, но и не без трудностей. На узловых станциях постоянно скапливались составы, создавались непредсказуемые пробки, и эвакуируемые на Урал, в Сибирь и Казахстан люди переживали невероятные лишения. В большинстве случаев условия жизни и работы были просто ужасными. Работать приходилось при свете факелов и костров. Фонари развешивались на деревьях. В холодную сибирскую зиму людям порой приходилось добираться до работы пешком за 8 километров, а затем по 12 или более часов стоять у станков, а в конце работы обратный путь. Многие так и погибали.

7 октября 1941 года на Восточном фронте впервые выпал снег. Гитлер приказал командующему группы армий «Центр» генерал-фельдмаршалу фон Боку продолжать наступление на Москву. Но бездорожье свело его на нет.

8 середине октября из Москвы в Куйбышев были эвакуированы многие наркоматы, в том числе и авиационной промышленности. Сталин, остававшийся в столице, приказал сосредоточить 40 процентов всех ВВС перед Москвой. Тогда впервые, по меньшей мере на главном направлении, советскому военному руководству удалось добиться превосходства в воздухе.

20 октября 1941 года японские ВМС уже были готовы к неожиданному нападению на Пёрл-Харбор, так как переговоры с американцами закончились ничем. Штурмовики и торпедоносцы, которым предстояло уничтожить флот США, проводили свои последние напряженные учения. Впрочем, японским летчикам было что вспомнить. Еще в 1914 году, 26 сентября, впервые в истории войн в воздухе, японский летчик потопил немецкий миноносец, находящийся у китайского побережья. Со своего «Фармана» ему удалось сбросить вручную на корабль пушечный снаряд.

Самые эффективные удары по бомбардировщикам наносили с конца 1940 года дальние ночные истребители I/NJG2 вместе с ночной версией «Дорнье-17» и «Юнкерсов-88». В темноте они патрулировали над базами бомбардировщиков на юго-востоке Англии и работали, как правило, на «добивание», то есть атаковывали возвращающиеся после задания домой на последних каплях бензина самолеты или поврежденные в бою после бомбардировки машины. В октябре 1941 года экипажи английских бомбардировщиков смогли вздохнуть свободно. Внезапно по приказу Гитлера такая успешная деятельность дальних истребителей была прекращена, и они перебазировались в район Средиземного моря.

После капитуляции основных итальянских войск в Эфиопии в мае 1941 года борьбу там продолжали лишь некоторые укреппункты в непроходимых высокогорьях. Когда-то многочисленные итальянские ВВС давно поредели. Только лишь защитникам Гондэра удалось спрятать пару боеспособных истребителей «Фиат» CR-42, которые по воздуху был и. доставлены весной из Италии. Они совершали пугающие налеты на ничего не подозревающие английские войска, пока в конце октября один из них не был сбит с земли.