Хроники Чарма

– Ты так выросла, принцесса, – лицо призрака вдруг озарило очень радостное выражение.

Девушка смотрела на него еще пару мгновений, поглаживая его плечо, после чего телепортировалась, оставив друзей наедине. Какое-то время они так и продолжали стоять, абсолютно не двигаясь. Шерман понял, что его друг не сможет сделать первый шаг – и тогда он сам пошел вперед. От неожиданности Минтвуд отшатнулся, но совсем слегка.

– Не бойся, – парень усмехнулся, приняв озорной вид. – Я не укушу. Разве что поцелую, – он поиграл бровями.

Феликс улыбнулся, но едва заметно, будто бы болезненно. Теперь Редлок не был уверен в том, что следует сделать дальше. К его удивлению, уже через несколько мгновений друг бросился к нему в объятия:

– Богиня, – мужчина стискивал его плечи, гладил спину. И все это только чтобы удостовериться, что человек напротив него – реален.

– Аккуратнее, – хохотал призрак, – не сломай оболочку. Мне ее племянник дал погонять.

Минтвуд отстранился, теперь фокусируясь на лице собеседника – проводя пальцами по его губам и скулами:

– Так это Роджер, – он все еще не верил своим глазам. – Он вернул тебя.

– Призвал, – поправил его парень. – Я исчезну, как только перестану быть нужным.

– Ты никогда не перестанешь быть нужным, – вдруг выпалил Феликс, позволяя своим глазам наполниться слезами.

Редлок вновь притянул его к себе, успокаивающе поглаживая по спине и волосам. На его губах красовалась улыбка, и рыдания Минтвуда совсем не были тому помехой.

– Ребята сказали мне, что ты вряд ли появишься тут. Я собирался навестить тебя чуть позже, когда вся эта круть-верть закончится… Я бы не ушел, не повидав тебя.

Парень говорил эти слова вкрадчиво, будто бы очень боялся, что его спутник решит совсем иначе. Феликс отодвинулся, чтобы посмотреть ему в глаза:

– Я знаю, – он покачал головой. Теперь и он улыбался, несмотря на то, что его глаза все еще были похожи на парочку блестящих сапфиров. – Я так сильно тебя люблю.

– О, право, лорд, – Шерман ухмыльнулся, ударив его по лацкану пиджака, – вы вгоняете меня в краску.

На пару секунд между ними воцарилась полная тишина. Спутники разглядывали друг друга. С интересом, с каким-то трепетом. И вдруг Редлок положил ладонь на щеку друга, а его лицо стало каким-то серьезным:

– Я тоже тебя очень сильно люблю.

И вот они вновь прижались друг к другу. Так сильно, что казалось, что выбьют друг из друга душу. И хотя они оба закрыли глаза, Феликс немного боялся, что открыв их, заставит этот миг исчезнуть. Цеплялся за друга, вдыхал его аромат. Это было так чувственно. Так интимно.

– Шерман, ну где ты ходишь? – раздался голос откуда-то из коридора.

Минтвуд тут же отпрянул от своего друга, смотря на него с нескрываемым удивлением – он не слышал Контессу уже тридцать лет, но не мог не узнать ее. Редлок улыбнулся как-то застенчиво, слегка виновато. Выглядел, как нашкодивший ребенок. Очаровательный.

– Шерил уже готова… – Блэкуолл застыла на месте, увидев Феликса. У нее не заняло много времени сделать свое лицо невероятно радостным и добродушным.

– Проклятие, это лучший день в моей жизни, – вдруг промолвил мужчина, рассмеявшись.

Редлок взглянул на него с легким недоумением, а его соулмейт стала медленно к ним придвигаться:

– Я польщена, что ты настолько сильно рад меня видеть, – саркастично выдала призрак, после чего Минтвуд поспешил притянуть ее в объятия.

По одну сторону – Тесса, по другую – Шерман. Феликсу казалось, что еще счастливее он стать уже никогда не сможет. В его голове проносились лишь слова благодарности богине, которая позволила ему увидеть сегодня всех его почивших друзей.

Глава 11

Ребята переправили Амоса в комитет – один из отдаленных кабинетов, на который были наложены различные защитные протоколы. Бенджамин и Пенелопа отправились восвояси, в то время как их друзья смиренно следили за колдуном, пока работники коллегии прочесывали определенную местность на Земле в поиске энергетических бомб. Вся эта затея изначально казалась крайне ненадежной – подобное колдовство было почти что невозможно обнаружить, если не знать, где его искать. Антуанетта и несколько других сотрудников жаждали проникнуть в голову Смита с помощью изменения сознания, но мужчина пригрозил, что тут же подорвет свои «подарочки», если они это сделают.

Время уже близилось к рассвету, и ребята жутко устали. Мо шатался из стороны в сторону, но не преодолевал расстояния и двух метров – Николас так сильно прожигал его взглядом, что могло показаться, что преступник скоро испарится. Впрочем, его это даже веселило – он то и дело ухмылялся, заглядывая ему за спину, чтобы увидеть своих остальных надзирателей.

– Важная шишка теперь, да? – Смит вновь обратил внимание на Мейпла. – Как место себе выторговал?

– Закрой рот, – строго промолвил Ник, скрестив руки на груди.

– Глава комитета должен ставить приоритеты Чарма выше приоритетов одного человека. Это не про тебя, – мужчина чуть склонил голову.

Николас опасливо взглянул на своих друзей, которые были заняты какими-то обсуждениями.