Хроники Обена

— Не спеши. У тебя щека красная и, вон, на губе кровь выступила, — он посмотрел на красную каплю, размазавшуюся по уголку губ принцессы. — Пойдём, надо отёк снять.

— Но, Эдан, — начала было девушка, но лорд лишь улыбнулся в ответ и взял её за руку.

— Давай, пошли.

Анна молча уперлась лбом ему в плечо.

— Ой, подлиза, — вздохнул Эдан. — Даже не думай, что я поведусь, пойдём. Твоя ответственность тебя погубит.

Они ушли верх по лестнице, в покои Анны.

Мария, в который раз вскочила на ноги и подбежала к двери, выглядывая наружу, высматривая сестру. Баш закатил глаза, захлопывая книгу, (спокойно, не книгу заклинаний!). Он повернул голову в сторону принцессы, ожидая ответа. Мария закрыла дверь, облокачиваясь на неё спиной.

— Ну?

— Никого, — принцесса взглянула на бесцеремонно разлёгшегося на её диване Баша. — Может, случилось что?

— Прекрати нервничать, — парень небрежно отмахнулся. — Всё отлично. Они придут вовремя.

Девушка перекривляла его, скорчив недовольное лицо.

— Тебе легко говорить.

Она плюхнулась в кресло у стола, закинув на него скрещенные ноги. Сидеть прилично отнюдь не было её любимым занятием.

— По-моему, ты зря нервничаешь. Анна и Эдан отлично справятся и без тебя. Книга у нас, всё отлично.

— Баш, милый Баш, мне бы быть такой оптимисткой, — вздохнула принцесса, поворачивая лицо к другу.

Мало, кто знал, откуда приехал и зачем маленький четырёхлетний мальчик по имени Себастьян. Его привёз король Дарий, после визита к государю дружественной страны, путь к которой лежал через Тёмный лес. Он так назывался, потому что там жили существа, поклонявшиеся какому-то жителю чащобы. Его никто не видел, только жертвы кровавые ему приносили каждый день. Каким-то чудом войско Дария уцелело там. Само королевство называлось Фингард.

Мальчик рос при дворе. Его король и королева воспитывали как собственного сына. Но Баш, почему-то из четырёх принцесс сдружился больше всего именно с младшей, Марией. Тогда они часто ссорились, исходя из разницы в возрасте.

Девушка невольно задумалась о том, что Баш никогда не говорил о своей Родине, хотя сам каждые два года ездил туда. Она не раз спрашивала друга о его семье, но он только молчал, пропуская вопрос мимо ушей.

Наконец дверь раскрылась и вошли Анна с Эданом. Мария вскочила на ноги. Она заметила, что сестра недавно плакала, на щеке странный румянец.

— Анна, — бросилась к сестре. — Что стряслось?

— В селениях объявился безымянный ужас. Я отправила воинов вместе с Луамом. Они его схватят.

Мария недоверчиво взглянула на сестру.

— И? Это разве всё?

— Принцесса Евдокия уда…

— …ударила меня, — перебила жениха Анна. Мари вздохнула и села рядом с Башем.

— Нам ещё долго терпеть её нынешний характер.

— А как по поводу книги? — спросил Эдан, вместе с Анной садясь в соседние кресла.

— Всё в ажуре, книга здесь, — ответил Баш. Мария, в доказательство его слов, полезла под матрас на кровати и достала оттуда обещанное.

— Я долго искала, куда её спрятать. Это, наверное, единственное место, куда процент заглянуть меньше одного. Остаётся только один вопрос: что с магом делать?

Баш сел нормально, отложив книгу.

— Я сегодня за ним поеду.

Начало вечереть. Евдокия решила пройтись по первому этажу. Двери как парадного, так и чёрного хода были закрыты. Стража на своих местах. Принцесса вздохнула. Она последнее время находилась в неком пространстве, где она вообще ничего не могла контролировать. После сегодняшнего происшествия, настроение у неё было никудышное. Но теперь отделаться от голосов в голове было просто невозможно.

Отмахнувшись от противных мыслей, она пошла вверх по лестнице. Как только шаги её стихли, из тени лестницы выскользнула фигура. Стражники без претензий пропустили незнакомца в чёрный ход, при этом перекинувшись с ним парой тёплых прощаний. Незнакомец вышел на улицу. Приятный вечерний ветерок доносил весть о том, что ночь уже не за горами. Незнакомец пошёл вдоль стены, но дойдя до поворота, где она обрывалась, незнакомец остановился.

— Что ты тут делаешь? — спросил он.

Мария обернулась к Башу.

— Тебя проводить решила.

Парень подошёл к подруге.

— Спасибо конечно, но тебя будут искать. Тебе лучше уйти.

— Ладно. Просто хочу удостовериться, что ты уедешь без приключений.

Парень улыбнулся. Он подошёл к коню, что стоял за спиной принцессы и проверил седло, пристегнул к нему запасы. Когда же он хотел запрыгнуть на спину скакуна, то вдруг почувствовал на руке ладонь принцессы. Он обернулся.

— Баш, — тот улыбнулся, поворачиваясь к ней. — Даже не обнимешь на прощание?

Парень раскинул руки, привлекая к себе подругу. Мария спрятала лицо у него на плече. Так ни хотелось его отпускать. Будто что-то случится плохое, если они расстанутся. Но миг расставания всё же пришёл. Парень чмокнул её в висок и сказал:

— Пока.

Через мгновение он уже скакал к лесу. Когда конь перешёл реку вброд, парень остановил его. Обернувшись, он увидел одинокую фигурку подруги, которая смотрела ему в след. Он взмахнул рукой на прощание, и его конь скрылся за деревьями. Мария, вздохнув, поспешила ко входу в замок: ей не хотелось, чтобы Евдокия заметила её отсутствие.