Хроники Обена

Глава 8. Исходный пункт

Младшая принцесса взялась за ручку двери. Как же ей хотелось удариться несколько раз головой, чтобы немного сбить плохое настроение. Без Баша было скучно, он её единственный друг в замке. Больше никому она не доверяла так, как ему. Евдокия так и не сказала ничего по поводу книги. Похоже, она сейчас занималась другим.

Девушка огляделась. В коридоре никого не было. Она зашла внутрь, так и не заметив человека, наблюдавшего за ней из-за угла. Зловещая улыбка тронула губы Евдокии. Принцесса прищурила глаза.

— Отлично, всё просто великолепно, — прошептала она. — Молодец, Тьма.

Дух издал нечто, похожее на смешок.

— Благодарю, госпожа. Как по поводу книги? Вы нашли её?

— Нет. Мои сёстры её выкрали. Зайди к ним на досуге.

Девушка слегка повернула голову к духу, но так и не посмотрела на него, удовлетворившись тем, что видела краем глаза: чёрную тень из пепла и языков пламени.

— У меня это не выйдет. Чересчур сильна защита на Ваших сёстрах и их покоях от тёмных сил.

Евдокия прикусила губу, чтобы не выругаться.

— Проклятие, — прошипела она. — Сколько можно ждать? Мне это надоело.

— Госпожа, если книга останется у Ваших сестёр, то возможно они всё же перейдут на Вашу сторону. Если хотите, я могу Вам сделать копию книги.

— Копия — ничто, по сравнению с оригиналом. Нет той силы.

— Ну, вот, — дух искренне развеселился. — даже если книга просто находится в комнате Вашей сестры, то сила, что исходит от неё просто выведет принцессу из равновесия. Результат может быть разным. На Вас он сказался в приобретении новых сил. Но может быть и…

В тот момент раздался стук каблуков. Евдокия вжалась в стенку за углом, совсем чуть-чуть выглянув. К Марии зашла Анна. Старшая принцесса на мгновение почувствовала резкий приступ одиночества. Правда это чувство тут же улетучилось.

Мария успела только плащ сбросить, когда к ней ввалилась Анна и тут же захлопнула за собой дверь.

— Ты где весь день была? Семь часов вечера, а ты только вернулась. Тебя не то что на обеде, на завтраке не было! — Анна в негодовании начинает просто кричать, но, как только она увидела усталый вид сестры, тон сменился на более мягкий. — Что случилось? Ты заболела?

Мария покачала головой.

— Нет. Просто уснуть не могу. Хочу, но не могу. Я и гуляла ради того, чтобы устать как следует.

— В чём дело? Ты уверена, что ты в порядке?

— Да. Просто… знаешь, всю последнюю неделю, ночью мне кошмары снятся. Когда просыпаюсь, всё нормально. Правда уснуть уже не могу, как не стараюсь. Приходится зажигать огонь в камине, на свечах и пытаться себя чем-то занять. Я всю ночь вообще в мастерской просидела, шила. Можешь посмотреть на мои художества. Они лежат в рядок на сундуках с тканями и остальным.

Анна нахмурилась и подошла к сестре.

— Пошли, я тебя к лекарю отведу.

— Анна, прекрати, всё нормально.

— Несколько лет ты меня Аней звала, и это тоже было нормально, — передразнила принцесса. — Пойдём.

Они вышли в коридор, а старшая принцесса всё продолжала что-то болтать про переходный возраст и болезни, связанные с этим событием. Мария её практически не слушала, поскольку вымоталась так, что просто валилась с ног.

Лекарь не спал. Его помощники бегали между кроватями пациентов, которых было всего три человека, да и у тех не такие уж и опасные болезни: один рёбра сломал, другой простудился. Анна втащила сестру в лазарет. Лекарь тут же вскочил, засуетился.

— Ваши Высочества, какая честь, простите, я не…

— Ничего, я хотела, чтобы Вы мою сестру осмотрели.

Лекарь пожал плечами.

— Хорошо. Ваше Высочества, садитесь, — он указал на свободную кушетку, где обычно проводил осмотр. Пока он мерил температуру, пульс, слушал сердце, Анна принялась расспрашивать сестру.

— Мария, эти кошмары начались с какого момента?

— Ну, — девушка пожала плечами. — По-моему, с отъезда Баша. Не знаю, ты же помнишь, что тогда произошло. В тот день.

Анна кивнула. Обе поняли, о чём речь. Книга-то до сих пор хранилась под матрасом младшей принцессы.

— Согласна, что именно из-за этого. Может тебе в лазарете остаться? Это не безопасно.

— Принцесса Мария, Ваша сестра права. Вам лучше остаться. Температура у Вас не очень высокая, но есть опасность того, что она может подскочить. Мне лучше лично следить за Вами, но уходить из лазарета я не хочу, — произнёс лекарь, окончив осмотр. — Вы чувствуете слабость?

— Да. Я сплю по три — два часа в течении этой недели. А две прошлые ночи вообще не спала.

— У-у-у, это очень плохо! Вам и правда остаться надо.

Девушка посмотрела на старшую сестру. Анна с улыбкой кивнула.

— Оставайся. Твоё отсутствие не очень мне повредит.

Эта ночь и правда стала более спокойно, нежели перед этим. Мария выспалась. Когда настало утро, она встала и подошла к окну. Погода постепенно портилась. Листья на деревьях желтели. Дул сильный ветер. Наступала золотая осень.

Утро во дворце всегда начиналось очень шумно. Придворные, слуги бегали туда-сюда, каждый по своим делам. Многие обсуждали придворные интриги и последние новости, которые всколыхнули спокойную ниву королевского двора.