Хроники Розмари

– Понимаешь, Аля не настаивала на своей просьбе и вела себя так, словно не верила в то, что получит эти деньги. Очень умело повела разговор, сказала, что и Маша тоже как будто ни на что уже не надеется… Видишь, даже открытку мне вернула, мол, поступай, как знаешь. Я представил себе Машу на больничной кровати, одну, беспомощную, умирающую… Сейчас, когда вся эта история предстала передо мной в каком-то извращенном, гротескном свете, я понимаю, что люблю не саму Машу, а то свое состояние влюбленности, которое было у меня пять лет тому назад. Мне нравилось это состояние, нравилось ощущение легкости и…

– Прекрати! Я не могу уже слушать весь этот бред… Я устала от твоей Розмари, от этой приторной рождественской истории. Ты позавтракал? Вставай, через четверть часа за нами приедут. Или, если хочешь, оставайся здесь, в этой душной столовой, а я пойду на свежий воздух.

Она резко встала и направилась к выходу. Чагин, пораженный ее внезапной реакцией на его простые, как ему показалось, слова, допил свой чай и молча последовал за ней.

17

Борис Аникеев и не рассчитывал на такую удачу: встретиться с Чагиным, да еще и в Саратове! Он ушам своим не поверил, когда секретарша Чагина сказала ему, что Владимир Борисович отправился по делам в Саратов. Теперь Аникеев точно знал, что Чагин имеет к убийству своей бывшей родственницы самое прямое отношение. Иначе зачем ему было отправляться в Саратов, именно в тот город, откуда приехала Алевтина? На ловца и зверь бежит, Аникеев от удовольствия потирал руки. Теперь уж Чагину от него никуда не деться, и он допросит его по полной программе.

Они встретились в холле гостиницы «Словакия». Чагин, высокий, представительный, красивый молодой человек, в меховой куртке и лисьей шапке, пришел не один, с ним была девушка в длинной шубке с капюшоном. Борису показалось, что у девушки заплаканное лицо. Или же от мороза покраснел нос?

Аникеев предложил поговорить в ресторане, за чашкой кофе:

– Только мне хотелось бы побеседовать с вами с глазу на глаз…

– Познакомьтесь, это Дина, близкий мне человек, у меня от нее секретов нет, – произнес Чагин с надменным видом, и Аникеев не стал настаивать.

Подошла официантка, Чагин, опередив следователя, заказал три чашки кофе с булочками.

– Владимир Борисович, убита известная вам Алевтина Неудачина, родная сестра вашей бывшей жены Марии Неудачиной. По имеющейся у меня информации, вы встречались с этой девушкой в Москве. После чего она, собственно говоря, и была убита.

– Интересно, откуда это у вас такая исчерпывающая информация относительно нашей с ней встречи? Вы что, господин следователь, принимаете меня за идиота? Мы давно разведены с Машей, и у меня нет и не может быть ничего общего с ее сестрой.

– Неудачина разговаривала с вами по телефону, это факт. Причем не один раз. Могу предположить, что первый разговор произошел, когда вы договаривались о встрече. Второй – когда что-то уточняли. Кроме того, имеется довольно-таки странное сообщение, отправленное вам Неудачиной, где она в ироничной форме упрекает вас в том, что вы не подошли к памятнику… Да вот, собственно, текст, надеюсь, вы с ним успели ознакомиться.

Аникеев с важным видом достал из кармана смятый листок и протянул Чагину.

– Читайте.

Чагин быстро, нервно, скороговоркой прочел:

– «Прождала у памятника целый час, зачем было обещать? Я возвращаюсь к ней, ничего не расскажу о тебе, о том, что ты отказал, ей и так нелегко. Поставь свечку за здоровье Розмари, а может, и за ее упокой».

– Вы не могли бы ответить мне, что означает это сообщение? Ведь именно после того, как она вам его отправила, ее и убили… Кто такая Розмари? Что вы обещали Алевтине Неудачиной?

Чагин повернулся к своей спутнице, и та прикрыла глаза, словно благословляя его на что-то важное, давая свое согласие.

– Вы должны знать, что при других обстоятельствах я бы не сказал вам ни слова, но, к сожалению, в этой истории завязаны мы все. И Дина – тоже. Когда мы собирались к вам, то решили рассказать всю правду. Быть может, это на самом деле позволит вам найти убийцу Алевтины. Но история невероятная, можете поверить… Точнее, не поверить…

Аникеев слушал Чагина, стараясь не перебивать. Время от времени он бросал взгляд на Дину, маленькими глотками пившую свой кофе. Получалось, что эта хрупкая девушка, в руки которой попали сумасшедшие деньги, решила найти того, кому они предназначались. Удивительная история! И это при том, что Дина работает простым бухгалтером и подрабатывает прислугой. Не часто встретишь человека, так просто отказавшегося от свалившихся с неба денег.

Когда он кончил свой рассказ, Дина оживилась. Привстала, распахнула шубку и, не спуская с Аникеева своих горящих, блестящих глаз, выложила все, что думала: