Худой мир

Словно русскому экспедиционному корпусу и без того проблем было мало, японцы преподнесли новый сюрприз. Пространство над рядами парящих линкоров сразу в пяти местах пошло хрустальными переливами, и из них словно капли воды из тучи посыпались вниз самураи. Естественно, не падающие камнем к земле, а вполне себе неплохо умеющие летать. И хотя до полноценных боевых магов эти представители военной аристократии страны восходящего солнца все-таки не дотягивали, но благодаря своему оружию и артефактам представляли нешуточную угрозу. Особенно когда их не десять, не двадцать и даже не сто, а как минимум целая тысяча! А скорее все-таки больше. Сплошная волна вражеской летучей пехоты обрушилась на корабли, в связи с выходом из строя порохового оружия оказавшиеся почти беззащитными. Нет, чародеи старательно противостояли внезапно появившийся угрозе, и продавливающихся через вставшие на их пути барьеры японцев то тут то там крушили огненные плети, разряды молний, облака кислоты и прочие разрушительные заклинания. Да и команда вовсе не праздновала труса, сходясь врукопашную с теми врагами, кто в связи с малым ресурсом предназначенных для полета артефактов стремился как можно скорее ощутить под ногами твердую поверхность. Однако, подобное противодействие оказывало на них не больший эффект, чем хлопки детскими ладошками по лицу лезущего в драку здорового бугая. Самураи лишь ярились еще сильнее, отвечая своими собственными боевыми чарами, да множеством стрел.

Наступающий со стороны Гонконга флот приблизился настолько, что теперь и его тоже стоило принимать во внимание. Боевые корабли уверенно надвигались на русские порядки с тыла, уже пытаясь постреливать из самых дальнобойных орудий на парочке наиболее крупных парящих линкоров. А забитые пехотой до отказа и чуть отставшие от них пузатые транспортные калоши зашли на посадку у самого края того маленького туманного моря, которое создали волхвы. Созданная Саввой и его учениками буря маленько их потрепала, что легко угадывалось по изорванным парусам и кое-где чернеющим подпалинам от молний, однако не менее девяноста процентов своей боеспособности прорвавший через непогоду флот сохранил.

– Анна, а ты не знаешь, что это за мерцающая хренотень? На просто портал не похоже, тут явно чего-то более заковыристое. – Олег внезапно преисполнился такого спокойствия и решимости, словно уже успел хапнуть из своей аптечки полную горсть противошоковых и успокоительных препаратов, перепутав их с боевыми стимуляторами. В том, что сегодня удастся выжить без применения чрезвычайных средств, боевой маг третьего ранга сомневался. Собственно, он вообще очень сомневался в том, что удастся выжить. Вряд ли окружившим и почти уже разбившим русский экспедиционный корпус врагам будут сильно нужны пленники. Разве только самые именитые, за которых родня выкуп заплатит. Хотя магов среднего звена вроде него возможно тоже сберечь постараются… Все же такой качественный материал для жертвоприношений или некромантии удается найти не каждый день. Вот только почему-то интуиция оракула-самоучки вдруг резко притихла и сигналов тревоги не подавала. Совсем. Словно он не на поле боя, а где-нибудь у себя дома чай пьет.

– Врата Аматерасу. Одновременно служат и порталом, через который может пройти своя армия и блокировщиком всех других менее энергонасыщенных пространственных чар в радиусе двадцати пяти километров. – Стальной комиссар использованное противником стратегическое заклинание опознала мгновенно, поскольку то ли видела его вживую, то ли читала о нем в справочниках. – Тоже высшая магия, как легко догадаться. Между прочим, считается одним из родовых секретов императорского дома Японии, следовательно, вражеским флотом командует кто-то из принцев.

Два связанных цепью небольших ядра, вращаясь словно диск сорвавшейся с крепления циркулярной пилы, врезались в гондолу «Котенка» и проделали в ней такую дыру, что внутрь прохудившегося мешка с горячим паром мог бы и целый дракон засунуть свою рогатую голову. Мгновенно из стоящего на палубе сундучка оказалась вытряхнута свернутая в рулон специальная заплатка, которую Олег поднял в воздух телекинезом и поместил поверх отверстия.