Запад Китая – регион чрезвычайно интересный, здесь точно есть на что посмотреть. Раньше он считался отсталым, но последние лет 30 его активно «подтягивают», есть даже государственная программа развития западных регионов Поднебесной, в рамках которой развернулось масштабное строительство инфраструктуры, промышленных объектов и целых городов.
Местные власти делают ставку на религиозно-культурный фактор: в Нинся-Хуэйском автономном районе ежегодно проходит крупная китайско-арабская выставка, привлекающая бизнес из всех стран Ближнего Востока и исламского мира вообще (например, Малайзии). На ней мне удалось познакомиться с предпринимателями и чиновниками из Ирака, Омана и некоторых других стран. В Синьцзян-Уйгурском автономном районе регулярно проходят отраслевые мероприятия, ориентированные на страны Центральной Азии.
Если вам доведется побывать на западе Китая, то, скорее всего, вы надолго останетесь под впечатлением от масштабов строительства и культурного многообразия.
Одно время в России были популярны ягоды годжи. Говорили, что они лечат от всех болезней, мои знакомые регулярно просили привезти им из Китая пару пачек. Наверное, создание ажиотажа вокруг них было чьим-то умелым маркетинговым ходом. Тем не менее мне было неудобно отказывать, и я их привозил. Ягоды годжи (по-китайски звучит как «гоуци») по-научному называются «дереза китайская». Китайцы их тоже очень любят, считая натуральным БАДом. Обычно их добавляют в чай или делают из них водочные настойки. Еще один способ применения – кулинария: в небольших количествах годжи добавляют в супы или мясные блюда в качестве приправы. Самые лучшие ягоды произрастают в Нинся-Хуэйском автономном районе, где их культивируют уже более 500 лет. Они стали одной из визитных карточек Нинся и его самым успешным брендом, поэтому в последние годы ягоды называют «нинся-гоуци».
Синьцзян по своим характеристикам близок к Центральной Азии. Здесь есть нефть и газ (и, как следствие, частные нефтегазовые компании, сотрудничество с которыми может быть очень выгодным и интересным). Здесь также добывается нефрит. Сейчас Синьцзян – важный поставщик супердорогого белого нефрита. О нефрите я писал в главе о провинции Хэнань, а здесь я о нем упоминаю, потому что во второй части книги коснусь именно синьцзянского нефрита.
В Синьцзяне развито традиционное для Центральной Азии сельское хозяйство: местное население выращивает овощи, фрукты и хлопок, разводит верблюдов и других животных. Брендами Синьцзяна являются хамийская дыня (по названию населенного пункта) и турфанский виноград (Турфан – долина в Синьцзяне).
Провинция Ганьсу известна тем, что в ней находится космодром Цзюцюань («источник алкоголя»; источник – в смысле тот, который бьет из-под земли) – одна из испытательных баз для запуска китайских научных и технологических спутников и ракет-носителей. Это старейший и крупнейший интегрированный центр запуска ракет и спутников, созданный в Китае, а также единственный космодром Поднебесной, с которого отправляются пилотируемые космические корабли.
Столица Ганьсу – город Ланьчжоу. Региональный бренд – ланьчжоуская говяжья лапша. По-китайски она называется «ламень» (кстати, от этого слова произошло японское название лапши рамэн). Существует много легенд о возникновении этой лапши (все, как обычно, о том, что это очень древнее блюдо). Но историки утверждают, что она появилась в 1799 году, когда торговцы из провинции Хэнань приехали в Ланьчжоу и научили местных жителей готовить хэнаньскую лапшу. Ланьчжоуские повара, взяв за основу лапшу из Хэнани, сумели создать свой вариант, который завоевал популярность во всем Китае.
Еще одна особенность ламеня в том, что, так как в регионе много мусульман, в том числе среди поваров, это блюдо часто бывает халяльным (то есть при приготовлении используется халяльная говядина). Надо сказать, что «ланьчжоуская говяжья лапша» (именно так пишут на вывесках) – это аналог западного фастфуда, то есть, если вы идете в такое заведение, значит, можете рассчитывать поесть быстро, дешево и сытно.
Говорят, что в Ланьчжоу насчитывается около 3700 заведений общепита с говяжьей лапшой. Если сюда добавить кафе и рестораны в других городах и провинциях, то, скорее всего, получится, что сеть лапшичных с ланьчжоуской лапшой в Китае намного больше, чем сети KFC и McDonald's во всем мире. Вообще тема лапши для китайцев очень важна. Во второй части книги есть несколько историй на эту тему.
Провинция Цинхай – это уже почти Тибет, здесь живет много этнических тибетцев. Поэтому она имеет свое экзотическое очарование. Например, здесь можно попробовать мясо яка. Также известно сухое ячье молоко, которое пользуется популярностью во всем Китае. Но о тибетском колорите я расскажу в следующей части.