Клад Наполеона

– О чем вы говорите? – спросил лейтенант недоуменно. – Какой шанс? Посмотрите на волков!

В самом деле, волки подступали все ближе и ближе, казалось, костер их больше не останавливает, тем более что пламя постепенно догорало. Два или три наиболее смелых зверя уже выбрались из темноты, и офицеры могли теперь видеть не только их зеленые глаза, но и оскаленные морды, и сильные, поджарые тела.

– В самом деле, наше время подходит к концу, – согласился барон. – Волки осмелели, и скоро они нападут на нас. Тем более что костер догорает, и у нас больше нет хвороста, чтобы его оживить. Именно поэтому я и хочу использовать тот последний шанс, который у нас появился вместе с Голубчиком.

Лейтенант переводил взгляд с тяжело дышащего коня на беснующихся волков. На лице его были страх и отчаяние. Он почти не слушал барона – его слова казались Густаву безумными, лишенными всякого смысла.

– Голубчик немного отдохнет, – продолжал фон Армист. – И тогда мы вместе сядем на него верхом и попробуем прорваться через волчью стаю. Он смог удирать от волков до сих пор – сможет и нас унести от этой опасности…

Лейтенант покачал головой:

– Куда он нас унесет? Этому лесу нет конца, он простирается на десятки верст, и всюду – волки, партизаны и прочие опасности!

– Но это наш единственный шанс! Мы не можем сидеть здесь сложа руки и ждать, пока нас не растерзают звери. Голубчик – наша единственная надежда!

– Да он просто не выдержит двоих седоков! Он уходил от волков налегке, с пустым седлом, а вы хотите, чтобы он проделал это с двойной нагрузкой!

– Он сильный, выносливый конь! – не сдавался барон. – В Бородинском бою, под огнем русских пушек, он легко нес меня вместе с полными седельными сумками, сможет нести и двух седоков!

Фон Армист обнял коня за морду, ласково потрепал его за ушами:

– Правда ведь, ты выдержишь двоих, старый дружище? Ты спасешь себя и нас!

Голубчик благодарно заржал. Рядом с хозяином он чувствовал себя увереннее и постепенно успокаивался, хотя и поглядывал с опаской на приближающихся волков.

– Воля ваша, господин барон, но я не верю в чудеса! – проговорил Густав, опустив глаза. – Знаете что? Попробуйте вырваться на Голубчике, а я отвлеку волков, постараюсь перестрелять как можно больше… так хоть один из нас спасется!

– Не говорите глупостей, Густав! – резко перебил его барон. – Об этом не может быть и речи! Вы молоды, у вас вся жизнь впереди. Вы должны вернуться домой, утешить родителей, должны жениться, продолжить свой славный род…