Клан волчицы

Анаид стало стыдно. Наверное, она была единственным человеком на свете, никогда не видевшим моря. Все сведения по географии она вынесла из книг, телевизора и компьютера. Только теперь девочка осознала, что впервые покинула Урт, крошечное селение, затерянное в горах. Мать и бабушка никогда не брали ее в свои поездки.

Анаид никогда не видела настоящего цвета моря. Никогда не слышала шума вечернего прибоя, не вдыхала запах йода и песка, ароматов лаванды, тимьяна и дрока. Теперь она упивалась насыщенными средиземноморскими ароматами, рассматривала еще теплые от солнца сосны и дубы, сгорая от желания прогуляться на закате в ароматных, полных загадочной жизни лесах.

Валерия отвлекла Анаид, указав на воду:

— Видишь эти островки?

В нескольких метрах от берега та разглядела гигантские обломки скалы.

— Это камни, которые циклоп Полифем кидал в Одиссея, когда тот бежал из его пещеры.

Дрожа от возбуждения, Анаид подняла глаза на прибрежные горы, прорезанные глубокими ущельями. Так вот где жил Полифем!

— При случае я покажу тебе Мессинский пролив, где обитали Сцилла и Харибда!

— А что это там за крепость? — спросила Анаид.

— Клаудия, расскажи, пожалуйста, Анаид обо всем, мимо чего мы едем!

У Клаудии было такое выражение лица, словно мать послала ее голой в заросли крапивы. Анаид стало неудобно. Валерия то и дело тормошила сидевшую с недовольным и скучающим видом, дочь. Каждым своим словом и жестом та демонстрировала до какой степени мать ее раздражает.

Хмуро покосившись на Анаид, Клаудия забубнила:

— На этот берег высадились первые греческие колонисты. Рядом с Таорминой они основали город Наксос. Наш дом стоит на берегу, но Таормина, прославленная развалинами греческого театра у подножия Этны, построена на холме. Это бывшая средиземноморская колония греков, которую они именовали Тавроменией.

Клаудия говорила таким сердитым тоном и вид у нее был такой раздосадованный, что Анаид просто не могла этого слышать.

— Большое спасибо, — сказала она, — но я очень устала и лучше посплю.

Анаид закрыла глаза, избавив Клаудию от мучений. Та, тут же схватив унизанными кольцами пальцами плейер, надела наушники и, раскачиваясь в такт слышной только ей музыке, мгновенно позабыла о гостье.

Анаид стало грустно. Когда Селена взахлеб рассказывала ей о Клаудии, девочка именно так и представляла себе первую их встречу. Анаид никогда не могла найти общего языка со сверстниками.

Она попыталась заснуть, но безуспешно.

Валерия негромко разговаривала с Крисельдой. Прикинувшись спящей, Анаид внимательно прислушалась.

— У нас стало очень опасно, — говорила Валерия. — Одиоры как с цепи сорвались. С момента исчезновения Селены здесь погибло уже семь девочек и три младенца.

— А ларва? Ты уверена, что она опять появилась?

— Ее уже видели в четырех разных местах, — кивнула Валерия. — И на нашем острове тоже. Об этом мне сообщили как раз сегодня утром.

Крисельда вздрогнула.

— Так значит, ее не сожгли?

— Нет. Она только прикинулась, что сгорела. На самом деле все погибшие — омниоры.

— Где же она скрывалась все эти годы? И почему появилась именно сейчас?

— Думаю, это ясно. Она считает, что час пробил.

— Сквозь колпак сумела пройти только наша девочка, Анаид, — хрипло прошептала Крисельда. — Она не поддалась общей апатии и смогла прикоснуться к Селене.

— А что это за одиора появилась у вас в Урте?

— Она околдовала Анаид, и та ее полюбила. Но даже она не сумела полностью одурачить Анаид!

— Удивительно!

— Анаид несколько раз ругала нас за то, что мы сидим сложа руки.

— Но ведь вы действительно ничего не предприняли, — с упреком заметила Валерия.

— Это точно, — смущенно призналась Крисельда. — Мы попусту потеряли два месяца. А Карен, Елена и Гайя так и сидят там под колпаком.

— Скоро они оттуда выберутся, — предсказала Валерия.

— Ты так думаешь? — недоверчиво поинтересовалась Крисельда.

— Если Анаид сумела ускользнуть от одиоры, мы не допустим, чтобы вас держали в изоляции.

Уверенный тон Валерии радовал Крисельду. Она не могла забыть свою многодневную апатию, и ее снедало чувство вины.

— Да, мы ничего и не сделали за эти два месяца, — вздохнула она. — Даже не попытались узнать, куда девалась Селена!

— Вы ничего не нашли? Никакого следа? Даже самого ничтожного?

— Ничего.

— Но это само по себе уже о многом говорит.

— Увы, да!

Последовало красноречивое молчание. Потом Валерия решила убедиться в правильности возникших у нее подозрений.

— Вы в этом уверены? — спросила она.

— Полностью. Совершенно очевидно — Селена сама не хочет, чтобы мы ее нашли.

— Но ты же сказала, что девочка сумела с ней связаться?

— Да. Анаид нашла проход между мирами.

— Сама?

— Сама! Ей никто не помогал… Но Селена ее оттолкнула.

Валерия оглянулась на Анаид. Та делала вид, что спит, но проницательный взгляд Валерии трудно было обмануть.

— Выходит, Анаид — ключ к нашему спасению, — пробормотала итальянка.

— Кроме нее, сейчас нам больше не на кого надеяться.

— Велики ли ее знания?

— Нет, но она быстро учится.

— Очень быстро. Вот и сейчас она не спит, а подслушивает. Правда, Анаид?