Клетка для райской птички

– Конечно, я это понимаю, – я глупо захлопала ресницами. – Вопрос в другом. Вчера, во время осмотра квартиры, я познакомилась с будущим соседом. Он мне показался подозрительным. Подсматривал, вынюхивал что-то. Я женщина одинокая. Сами понимаете, не хотелось бы вместе с хорошей квартирой получить неадекватного соседа. Тем более что балконы наши смежные. Хиленькая перегородочка – единственная преграда. Вот я и решила, прежде чем ответ давать, с вами встретиться. Развеять сомнения.

Я с надеждой во взгляде посмотрела на участкового. Тот помялся и сказал:

– Информация эта конфиденциальная, сами понимаете. Не имею я права о личной жизни жильцов вверенного мне участка распространяться. В случае чего я местом рискую, – участковый снова замялся.

Я понимающе закивала и полезла в кошелек.

– Я все понимаю. И готова компенсировать ваш риск.

Зеленая банкнота перекочевала из моего кошелька в карман участкового. Тот сразу повеселел и запел соловьем.

– Волнения ваши не напрасны. Сосед ваш в прошлом сидел. Отбывал наказание, так сказать, за мелкие кражи. Но в настоящее время за ним такого не наблюдается. Как говорится, человек одумался и встал на путь исправления. Да и сидел-то он по «малолетке». Лет десять как освободился. Если хотите, могу его прощупать. Или вообще на особый контроль взять.

Участковый, почувствовав рыбное место, старался вовсю. Мне же лишнее внимание к персоне Ильи было ни к чему. Я поспешила закончить разговор.

– Что вы. Это лишнее. Пожалуй, я лучше откажусь от намерения покупать именно эту квартиру. Да и ждать долго. Сколько воды утечет за год. Может, я к тому времени даже замуж выйду, – добавила я, чтобы поддержать имидж глупой взбалмошной девицы.

– Ну, как хотите.

Участковый, тут же потеряв ко мне интерес, попрощался и быстрым шагом делового человека удалился.

Глава 7

Я осталась в сквере. Нужно было проанализировать полученную информацию. Грехи соседа Олеси десятилетней давности не ахти какая зацепка, но все же без внимания этот факт оставлять было неразумно. Стоило покопать поглубже. Чем я и занялась.

До дома Олеси я добралась пешком. Заводить машину, искать новое место парковки, когда сквер находится буквально в двух шагах от нужного места, мне не хотелось.

На звонок в квартире соседа никто не отреагировал. Или затаился, или дома никого не было. Других зацепок у меня не имелось, поэтому уходить я не спешила. Стояла и трезвонила не переставая. На лестнице послышались торопливые шаги. Я оглянулась и увидела подростка. Он бодро поднимался по лестнице, перешагивая сразу несколько ступенек. Увидев меня, парень вежливо поздоровался. Я кивнула в ответ. Приостановив восхождение, парень спросил:

– Дядю Илью ищете?

Я снова согласно кивнула.

– Он на прогулку пошел, – поделился информацией общительный подросток.

– А ты откуда знаешь? – решила я уточнить.

– А он всегда в это время уходит из дома. Воздухом подышать. Если неделя не рабочая. Он лифтером в соседнем доме работает. Неделю дежурит, неделю отдыхает. Так эта неделя у него как раз свободная.

– Вы с Ильей приятельствуете? – поинтересовалась я.

– Дружим, – коротко ответил подросток и добавил: – Он меня книжками снабжает. У него целая библиотека собрана. Куча интересных книг имеется, а я читать люблю. Могу толстенную книгу за одну ночь осилить. Покупать дорого, вот дядя Илья и вызвался мне что поинтереснее на время давать. Ему приятно, что кто-то из молодежи не только компьютерными играми увлекается.

– Значит, дружите в рамках формирования читательского интереса? – пошутила я.

– Типа того, – согласился парень.

– А чего ты электронными библиотеками не пользуешься?

– Пользуюсь иногда. Только бумажные книги читать приятнее. Согласны?

Пришлось признать правоту паренька.

– Жаль, что я Илью не застала, – перевела я разговор на первоначальную тему.

– Жаль, – согласился парень. – Да он часа через два вернется. Дольше он никогда не гуляет. Если временем располагаете, можете подождать.

– Видно, придется, – признала я, но на всякий случай решила уточнить: – А ты, случайно, не знаешь, где обычно дышит воздухом Илья?

– Постоянного маршрута у него не имеется. Выходит и идет, куда ноги понесут. Это он сам так говорит. Так что удобнее подождать на месте, чем по всему микрорайону таскаться в надежде его встретить.

– Спасибо за совет, – поблагодарила я подростка. – Пожалуй, так я и поступлю. Посижу в какой-нибудь кафешке.

Парень кивнул в знак прощания и продолжил подниматься на нужный этаж. Лифтом он не воспользовался. Видно, парень заботился и о состоянии своего здоровья. Пешком по лестнице ходить гораздо полезнее, чем на лифте! Я такой любви к здоровому образу жизни не испытывала, поэтому без зазрения совести вызвала лифт и спустилась на первый этаж.