Клятва дракона, или Строптивая невеста

Я только мотнул головой и заторопился к окну с торца здания – тому самому, откуда выпрыгнул вор. Как я и ожидал, магическая птица выпорхнула оттуда же и принялась крутиться над местом, где похититель Средоточия ушел порталом.

– Что это с ней? – Эйз вопросительно посмотрел на меня.

– Кажется, определяет направление поиска, – предположил я.

Птица, рассыпая золотые искры, уверенно полетела в сторону моря. Она держалась на небольшой высоте, но игнорировала дороги и тропы. Пришлось постараться, чтобы за ней поспеть. Мы неслись, перепрыгивая заборы и палисадники, огибая препятствия побольше.

Птица привела нас к тому самому месту, где мы с Миррэ еще утром нашли ее саквояж. Принялась нарезать концентрические круги, расширяя зону поиска, а потом вдруг рассыпалась золотыми искрами.

– И что это значит? – осторожно поинтересовался Каю.

– Не знаю… Возможно, закончилось действие заклинания. Или… Или мы где-то допустили ошибку.

– Или средоточие куда-то спрятали? – предположил Каю.

– Куда? – задал я вопрос.

– Не знаю! – Деламиль развел руками.

– Может, использовали какой-нибудь артефакт, чтобы его скрыть? – предположил Эйз. – Похититель хорошо подготовлен, судя по твоему рассказу. Мог предусмотреть все варианты и придумать, как спрятать Средоточие.

Я склонялся к тому же варианту.

– Ладно, идемте в кампус. Попробуем еще поработать над чарами. Как-то их усилить.

– У меня есть одно соображение, но сначала нужно взглянуть на основу заклинания, – сказал Каю.

За всеми делами мы пропустили не только обед, но и ужин тоже, решив не отвлекаться на такую ерунду, а когда подошли к своему корпусу, заметили на крыльце маленькую хрупкую фигурку.

– Это ведь одна из адепток? – удивился Эйз.

– Юми Ло, маг воды. Очень сильный маг воды, но очень… трепетная барышня, – тут же ответил Каю.

Мы с Эйзом переглянулись.

– Ты досье на всех девчонок составил? – не выдержал я.

– Нет, конечно! Просто я очень любопытный. – Деламиль самодовольно улыбнулся.

– Если она такая трепетная барышня, то что же делает под дверьми мужского корпуса, да еще и одна? – Скептично хмыкнул Эйзенрот.

– Сейчас выясним, – заявил я и ускорил шаг. – Привет! – поздоровался доброжелательно, но все равно испугал девчонку до полусмерти.

Она сдавленно пискнула и едва не подпрыгнула. Огромные глазищи наполнились слезами.

– Прости, я не хотел тебя напугать.

Я даже отступил, примирительно подняв руки.

– И что здесь делает прекрасная эшшери с глазами цвета океана? – поинтересовался Каю особенным тоном.

– Я… Я… Вот! – выпалила та и протянула нам какой-то сверток.

Мы не спешили его брать.

– Что там? – спросил Эйз.

– Это для Джеда. Передайте ему, пожалуйста. Он… Он же ничего не ел сегодня.

Девушка так отчаянно стеснялась и краснела, что казалось еще немного, и она упадет в обморок. Мы переглянулись, и я остановил Каю, который хотел уже взять передачу.

– Сейчас мы его позовем, и ты сама ему отдашь.

Девушка отчаянно замотала головой.

– Нет! Нет-нет-нет! – зашептала она.

– Почему же? Ему будет очень приятно, что хоть кто-то проявил заботу. – Каю улыбнулся.

– Верно! Друзья-балбесы и не подумали покормить его за весь день, – добавил я и надавил: – Идемте, парни!

Мы вошли внутрь, оставив растерянную девушку на крыльце.

– Итан, мне кажется, стоило ей помочь, – укорил меня Каю.

– Нет. Это она поможет нам привести в чувство Джеда, – пояснил я и заорал. – Фламмер, скорее сюда!

Огневик, как будто бы только и ждал нашего возвращения. Он спустился с лестницы и лениво спросил:

– Что случилось? Пожар?

– Не приведи Мать Всего Сущего! – Осенил себя защитным знаком Каю.

– Там тебе ужин доставили. – Коварно улыбнулся я.

– Рад, что вы наконец обо мне подумали! – съязвил огневик.

– Мы о тебе и не думали. – Хохотнул Эйз. – Делать больше нечего, возиться с юродивыми!

Фламмер что-то прошипел не слишком цензурное, но я, останавливая намечающуюся перепалку, поторопил его:

– Иди прими доставку, а то доставщик расстроится и уйдет.

– Вы что, не могли впустить элементаля внутрь? – рассердился Джед.

Но я заметил, как он оживился при одной мысли об ужине

– Это не совсем элементаль, – подсказал Каю.

– В смысле?

– В прямом! Выйди на крыльцо, и сам увидишь! – начал беситься Эйз.

– Я не выйду за двери! Я уже ясно сказал! – огрызнулся огневик.

– Жрать захочешь, выйдешь как миленький! – напирал малахитовый.

Я приобнял друга за плечи.

– Джед, я уверен, ничего не случится, если ты не станешь сходить с крыльца, правда же? Тебе просто нужно выглянуть и забрать сверток. Всего-то. Только будь вежливым. Она очень стесняется, а еще беспокоится о тебе.

– Она?!

Друг удивленно уставился на нас. Но, игнорируя его взгляды, мы уже поднимались по лестнице.

Глава 22

Миррэ Блэкрок, стихийный маг, адептка Академии ветра и штормов.

Граница Ониксовых Скал и Степи Семнадцати Ветров.