Клятва дракона, или Строптивая невеста

– Что-то здесь не сходится… – задумался Итан. – Преподавателей усыпил вор, чтобы беспрепятственно войти в дом и забрать Средоточие. Зикки и Рейден пострадали еще раньше и по понятным причинам с виду никак не связанным с кражей Средоточия. А вот эшшер Блэкрок… Миррэ, тебе не кажется, что случай с твоим отцом не вписывается в эту картину?

– Папы не было на пожаре, и он даже не знал про него, ведь уснул он куда раньше остальных. Так сказали целители. Мне кажется, папа узнал что-то такое, за что его нейтрализовали, чтобы он не помешал, – высказала я мысль, которая не давала покоя.

– Уверен, ты права. Мне кажется, твой отец – ключ ко всему. Сможем разбудить его, поймем, кто именно преступник.

Мы молча уставились друг на друга, и тут я спохватилась:

– Итан! Мы не успеем пробежать круг до конца занятия!

– Я уже давно должен был закончить и проходить полосу препятствий, но сегодня инструктор Канье сосредоточился на вас и не следит за старшекурсниками

– Мать Всего Сущего! Теперь я точно приду самой последней, и меня отчислят!

Дракон предложил:

– Давай встретимся вечером и продолжим наш разговор. Сможешь незаметно выбраться?

– Попробую…

– Хорошо. А теперь держись!

Итан снова подхватил меня на руки и побежал через лес, а я крепко его обняла, теперь уже не тушуясь. Тем более что у меня был серьезный повод – он ведь сказал держаться? Сказал!

Не представляю, как дракону удавалось так быстро бежать, да еще и с грузом на руках по пересеченной местности. Я боялась, что он споткнется и сломает себе ногу, а мне – шею. Потому молчала и старалась не слишком часто дышать, чтобы он не сбился.

У кромки леса Итан остановился и поставил меня на землю.

– Когда скомандую, выбирайся на тропу и беги так сильно, как только сможешь и до самого конца. Поняла?

– Хорошо. – Кивнула я. – А зачем?

– Чтобы Канье поверил, что ты завершила круг целиком. Тут осталось совсем немного. Вон за тем поворотом уже финиш. Ты должна выглядеть так, будто вот-вот выплюнешь легкие, иначе он ни за что не поверит, что ты не срезала через лес.

– Но я срезала…

– Вроде того! – Усмехнулся Итан и вдруг наклонился и поцеловал меня в губы. Коротко. Просто чмокнул, но это было так… Так странно и мило, что я невольно улыбнулась, не в силах скрыть влюбленность во взгляде. – Давай! – Дал он отмашку.

И я побежала. Изо всех сил неслась, как только могла. К счастью, на дорожке поблизости никого не было, и никто не заметил, как я вышла из леса. Вывернув на прямой и длинный участок, ведущий до полигона, я увидела бегущих впереди Виллдэ и Волдэ. Нагнала я сестер почти у финиша и, опередив на пару шагов, свалилась плашмя на землю.

Отдышавшись немного, поднялась и осмотрелась. Здесь были почти все, не хватало Юми, Мэллори и Хвояны, но не успела я забеспокоиться, как девочки тоже показались из-за поворота.

Усталые, запыхавшиеся, они держались за бока и сияли красными лицами. Маршрут дался им нелегко. Едва девочки пересекли финишную черту, как раздался звук гонга, оповестивший об окончании занятия.

– Молодцы! Все справились. Не ожидал, – выдал скупую похвалу инструктор Канье. – Может, из вас и выйдет что-то толковое. Свободны! Жду вас завтра. Не опаздывайте.

– Миррэ, все в порядке? – осторожно поинтересовалась Ада, когда мы направлялись к себе, чтобы принять душ и переодеться перед завтраком.

– Да. А почему ты спрашиваешь?

– Ты так улыбаешься, будто эта пробежка – лучшее, что с тобой случалось в жизни.

– От занятий спортом в организме вырабатываются особенные флюиды, которые делают человека веселым, – пояснила Волдэ, поравнявшись с нами.

– Поэтому все боевики вечно зубоскалят и лыбятся, – добавила Виллдэ. – У них полный организм этих флюидов… Или флюид? – задумалась кузина и даже остановилась.

Волдэ только закатила глаза, а мы с Адой улыбнулись.

– Кстати, кузина, а когда это мы тебя обогнали? Что-то я пропустила этот момент, – привязалась вдруг нагнавшая нас Виллдэ.

– В лощине. Там, где тропа уходила вниз, – я сказала чистую правду.

– Все равно мы должны были тебя заметить.

– Вилл, я отошла в кустики, – доверительным шепотом ответила я кузине. – Мне показалось, что там самое удачное место. Туман, и точно никто не догадается подсматривать.

Все девочки понимающе закивали и закрыли эту тему.

– Ну меня-то ты не обманешь, – заявила Адальбьёрг, когда мы немного отстали от остальных.

– Я и правда задержалась в лощине. Ко мне привязался Харви, – поделилась я с подругой.

– Так и знала, что нельзя было тебя оставлять! – расстроилась Ада.

– Все нормально. Итан ему врезал, а потом утащил меня в лес, и мы поговорили. Он объяснил, почему так странно себя вел вчера в столовой.

Ада смотрела на меня неодобрительно.

– Ты с ониксовым в лесу один на один… Уверена, что ему можно доверять?

– Уверена, – ответила я без тени сомнений. – Ада, сегодня вечером мы собираемся с ним встретиться. Прикроешь нас?

– Миррэ, может, не стоит так рисковать?

Ада волновалась, а я, наоборот, предвкушала вечер.