Клятва. История сестер, выживших в Освенциме

Мы стоим навытяжку на поверке, а потом нас распускают.

– Сегодня же не воскресенье?

– Да вроде нет.

Узники, которые трудятся на авиационном заводе, сегодня работают, как обычно, а остальным заняться нечем. Прошел слух, что мы вообще больше не будем работать.

– Союзники, наверное, близко, – шепотом обсуждаем мы. – Может, войне уже почти конец. – Мы надеемся, что это так, но после Марша Смерти мы зарекаемся уповать на эту мечту. Если захотят, они могут перевести нас в очередную тюрьму. Или погнать на Мадагаскар.

Целый день ничегонеделанья внутри ограды – так можно сойти с ума. Я замечаю, что груда тел за бараками выросла, и от других узниц узнаю, что многие из этих женщин были арестованы во время Варшавского восстания. Это еврейки и польки, их бросили здесь гнить вместе, не удосужившись похоронить хотя бы в канаве.

Я иду к лагерной старосте.

– Нам сейчас в лагере нечем заняться, и я хотела спросить, не могли бы вы дать разрешение похоронить тех женщин?

– Jawohl, – отвечает она. – Я выдам тележку. Выбери еще девятерых в подмогу. Вас будут конвоировать двое эсэсовцев. – Я про себя отмечаю: у нее зеленый треугольник – то есть она убийца.

Я объявляю набор в эту leichenkommando[68]. Вызываются Данка с Диной и еще семь девушек. Зажав носы, мы везем тележку к горе тел.

– У нас нет перчаток, поэтому соблюдайте осторожность, – предупреждаю я девушек. – Держите только за руки и за ноги и избегайте открытых ран. Мы не сможем помыть руки перед едой, так что, если мы не хотим заболеть, нужно действовать очень аккуратно. – Я беру за руки, другая девушка – за ноги, и мы бросаем труп в телегу. Он вздыхает – из легких выходят остатки воздуха.

Нас шатает.

– Schnell! – орут охранники. – Поторапливайтесь!

Мы как можно быстрее нагружаем телегу – примерно 15 тел. Потом шагаем к месту захоронения. Через дорогу мужской лагерь для итальянцев-политзаключенных.

– Уже недолго! Уже недолго! – выкрикивают они, когда мы проходим мимо. У нас в лагере нет радио, мы не знаем, что творится в мире. Мы изумленно глядим на этих мужчин с безумными взорами. Они не похожи на сумасшедших, просто отчаянно мечтают о свободе. – Уже недолго! Уже недолго! – «Недолго» – это сколько?

Эсэсовцы ведут нас вверх по склону. Тележка тяжелая, и чтобы везти ее, нам приходится прикладывать немало сил. Конечно же, для захоронения они выбрали место, куда не так-то просто добраться.

– Похоро́ните их здесь. – Надзиратели останавливаются, указывая, где мы должны копать, а сами отходят в сторону и отдыхают, опершись о винтовки.

Я втыкаю лопату в грунт. Он твердый, как камень. Мы стараемся копать, как полагается, но это невозможно. Я становлюсь в начатую яму, чтобы углублять дно. Почва не хочет поддаваться ни в какую, и рытье могил занимает у нас несколько часов. Пока я, стоя в яме, пытаюсь сделать ее глубже, в голове роятся мысли: а ведь эсэсовцы запросто могут пристрелить нас, и мы рухнем в вырытые собственными руками могилы.

– Помогите выбраться! – кричу я девушкам. Сверху протягивается рука, и сестра вытаскивает меня из ямы.

– Мне не нравится видеть тебя там, – бормочет она.

– А мне не нравится там быть. – Я понимаю, о чем она.

У нас трудная задача. Ведь мы такие ослабшие. Но вот все ямы вырыты, тела уложены покоиться в безымянных могилах, и мы стоим на холме, а солнце тем временем медленно опускается к горизонту.

– Давайте прочтем молитву за похороненных нами женщин, – шепчу я.

Все единодушно кивают. Над холмиками свежей земли мы читаем кадиш. Охранники не обращают внимания на то, что мы вдруг замерли, на наши тихие голоса. Для меня очень важно, чтобы эти умершие женщины упокоились, как подобает, – это будет данью памяти их жизням. От молитвы нам становится хорошо на душе, а здесь крайне мало вещей, о которых можно так сказать. Мы устало спускаемся к лагерю. Мы очень много сегодня трудились, но похоронили всего 15 женщин, а груда тел в лагере на вид меньше не стала, несмотря на все наши старания. Я чувствую себя виноватой за то, что подрядила нас на эту работу.

– Как думаешь, не попытаться ли умыкнуть немного картошки, чтобы мы хоть немного поели? – спрашиваю я Дину в воскресенье. Пайки постоянно уменьшаются, и мы больше не можем рассчитывать, что получим и суп, и хлеб.

– Я слышала, что лагерная староста, – говорит одна из узниц, – убила девушку за то, что та украла картошку, когда пошла за углем. Она заставила ее высыпать уголь из корзины, и там обнаружилась картофелина. Она пинала девушку, а когда та упала, кинула на нее доску и плясала на ней, пока девушка не умерла.

– О боже…

– Эту старосту лучше не злить, – добавляет другая узница. – Она убила мужа и его родичей. Она ненормальная.

Меня передергивает, но я все равно лелею мысль о том, чтобы стащить пару картофелин так, чтобы меня не застукали. Я ловчее, чем погибшая девушка. Уверена – у меня получится.

Груда тел уменьшается не очень быстро. За первую неделю мы похоронили около 80 женщин, но сверху уже лежат новые.