Клинковая роща

— Полезная, однако, способность. Думала, сейчас вернусь на камень в некрополе. — спасённая Неми вымученно улыбалась.

— Не в мою смену, — хмуро ответил я девушке, видя свою вину в том, что вообще допустил такую ситуацию.

Отбившийся от сородичей многолап был не один. Вскоре мы повстречали еще одного монстра, но с ним вышло очень удачно — тварь была замечена в длинном прыжке через ущелье, а потому по приземлению у самого края получила тяжелым арбалетным болтом от Неми.

Конечно, таким высокоуровневую тварь не убить, тем более что у существа не было уязвимой головы или чего-то подобного. Однако законы физики ещё никто не отменял, а потому чудовище не удержалось и увлекаемое силой стрелы-копья отправилась вниз, в черную бездну.

— Один-один — мрачно подытожила девушка свои столкновения с многолапами.

На всякий случай, я плотнее укутал нас в туман, пряча от новых настырных чудовищ. Так или иначе, бойцы рейда были куда более заметной мишенью. Чтобы не выдать себя, мы даже не использовали факелы и полагались на природные навыки. Пилигрим особенно страдал, периодически падая и спотыкаясь.

Но все эти усилия дают нам возможность сейчас скрыться и от многолапов. К сожалению, наша троица никак не могла сравниться в силе с десятками рейдовых бойцов.

Похоже, эта часть локации была местом обитания этих тварей. Напор многолапов не стихал, хотя даже по пройденному маршруту мы шли так уже не меньше пары часов. Вместо того, чтобы навалиться скопом, твари лезли по две-три особи, стараясь быстро напасть, выцепить жертву и сразу же ретироваться.

Такую тактику монстры пытались применить и к нам, но в меньших масштабах, а по одиночке многолапы были не таким уж сильными противниками. Трио из стрелка, воина и хилла легко расправлялось с одинокими монстрами.

Мост через Шрам в располагался в самой узкой части разделявшей пещеру бездны. На первый взгляд стратегическая точка перехода была безопасной, что подтвердила и Неми, впервые воспользовавшись возможностями вороны по назначению.

Темный силуэт птицы присел мне на плечо, беззвучно открыл пасть пару раз и растаял в клубах черного морока, а в голове появилось пару картин спокойного места. Сама же мёртвая девушка решила отправиться дальше, к спуску Змейки и ниже.

Её уровень навыков скрытности позволял ей быть незаметной даже для сильных чудовищ. Иди она здесь без нас, и ни один многолап бы её даже не заметил.

Не смотря на доклад пустотницы, я послал вперед себя туман с владениями, и оказался прав в своей паранойе. Хищные сосиски на ножках устроили засаду, спрятавшись там, где Неми и не думала посмотреть. Под самим мостом оказалось не меньше дюжины многолапов, сидящих чуть ли ни друг на друге и готовых в любой момент атаковать всех, кто ступит на остатки величественной конструкции.

Было трудно удержаться от соблазна прямо сейчас превратить часть тумана в кипящий гнев, мое новое боевое заклятие. И я не стал долго противиться.

Так легко контроль заклинания мне ещё никогда не давался. Быстро сведя туман в концентрированный горячий пар, я словно ладонью сжал сгруппировавшихся монстров в паровой кулак и изо всех сил пожелал их сварить.

Природная сопротивляемость, крепкая кожа и разница в уровнях сделала свое дело — реального урона я практически не нанес, если не считать двух тварей, отправившихся вниз от неожиданной боли.

Но задумка была в первую очередь в том, чтобы превратить неожиданность в ожидаемое явление, к которому рейд уже мог подготовиться заранее. Потревоженные многолапы вылезали из уязвимого для моей магии места под мостом, и перебирались наверх, открывая свой примерзкий лик первым рядам разведки отрядов из Доминиона.

Я открыл глаза в своем теле и тяжело посмотрел на Терми:

— На мосту засада, — решил я не вдаваться в подробные пояснения. — Скоро там будет жарко.

— Мы можем их как-то предупредить?

— Уже, — коротко бросил я, ускоряясь. — Неожиданностью твари не станут, но боя все равно не избежать. Судя по всему, рейд бежит от чего-то похуже безголовых тараканов.

Командиры рейда были достаточно разумны и не вываливались к мосту из-под прикрытия сталактитов и сталагмитов. Впереди были видны роги, ханты или кто-то еще из классов, способных вести разведку. Не вступая в бой, они лишь пару раз показались нам издали на глаза и только потому, что прятались в первую очередь от неразумных чудовищ.

Следом из-за границ видимости на оккупировавших мост насекомоподобных сосисок посыпался град стрел и потоки яркой огненной магии. Мост запылал, но и боевые маги рейда проигрывали в уровнях и силе монстрам, да и у тех явно были мощные сопротивления к магии.

Неподвижно лежать лишь три особи. Остальные ринулись в контратаку, встречая на своем пути закованных в броню танков. Представителей тех самых бронированных классов, которых нашему отряду недоставало больше всего во все времена моих странствий по Мельхиору.

Не обремененные интеллектом твари бросились на подготовленных к этому воинов и увязли в ближнем бою, когда более быстрые и смертоносные члены рейда принялись нарезать тварей в фарш.