Ключ к Ледяному Источнику

— Поднимайтесь на второй этаж. Тихо, очень тихо. На лестнице третья и шестая ступенька скрипят, переступите.

— Лошади, — Ледяной волновался за скакунов.

— Ребенка в комнату отнесете и спуститесь к лошадям. Сейчас все работники спят. Сами их в конюшню определите.

Привратник со светящимся кристаллом проводил их до комнаты.

— Деньги вперед, — обернулся он к Ледяному, прежде чем открыть. Наемник молча достал горсть монет. Привратник удовлетворенно крякнул:

— Завтрак считайте оплаченным, — открыл комнату, передал им кристалл и ушел.

Комнатенка была маленькой, но чистой. Две кровати вдоль стен, между ними, под единственным окном, — тумбочка с тазом и кувшином.

— О! Даже удобства в номере! — восхищенно прошептала Лина.

Ледяной положил Синта на кровать.

— Удобства в коридоре. Из комнаты — направо. В самом конце — торцевая дверь. Там туалет. Умыться можно здесь, да, — он разул мальчика и направился к двери. — Пойду лошадей расседлаю.

Лина с грустью смотрела ему вслед. Как ни крути, наемнику сегодня досталось больше всего. Нет, страшно было всем. Но защищал их, пока зелье варилось, именно он. Чужемирка вздохнула и пошла в туалет.

Если честно, единственное, чего хотелось, — это спать. Но она была категорически против того, чтобы спать грязной. Несмотря на обещание, данное привратнику, Лина решила хоть с лица пыль смыть. Скинула платье, нагрела немного воды. Открылась дверь. Наемник застал Лину склонившейся над тазом. Распущенные каштановые волосы ее рассыпались по плечам, от природы светлая кожа в свете кристалла казалась почти фарфоровой. Исподняя рубаха скорее подчеркивала, чем скрывала изгибы ее тела. Грубая ткань совсем не просвечивала, но очень четко обрисовывала мягкую округлость бедер, плавный изгиб спины. Капельки воды мелким жемчугом рассыпались по шее. Волосы, скинутые на одну сторону, открыли маленькую, но яркую родинку там, где шея плавно перетекает в плечо. Наемник почему-то сейчас не мог отвести взгляда от этого пятнышка. И как это он эту родинку раньше не заметил, видел же чужемирку раздетой. Ему очень хотелось аккуратно пальцами отвести ткань и прикоснуться к этой отметинке. Может быть даже губами.

Лина, почувствовав его взгляд, обернулась. Сначала замерла в нерешительности. Потом подтянула ворот рубахи выше, будто вытираясь, да так и осталась стоять, плотно запахнувшись, сжав руки на груди.

— Я воду нагрела. Умоешься с дороги?

Ледяной молча кивнул.

— Полить тебе?

На этот раз он отрицательно мотнул головой, все также не отводя от нее взгляда.

— Ну, я спать, — девушка опустила глаза. — Спокойной ночи.

Ледяной опять промолчал.

Лина, стараясь не тревожить Синта, улеглась в одну с ним кровать. Наемник погасил кристалл, но его очертания были немного видны благодаря тусклому свету с улицы. Лина видела, как он скинул куртку, склонился над тазом с кувшином руках. Сполоснул лицо, шею. Скупой свет из окна отражался в тазу ртутными пятнами. Она рассматривала очертания его фигуры, наблюдала за точными, уверенными движениями. Ей очень хотелось смыть с его шеи дорожную пыль, подать полотенце, запустить пальцы в его белые волосы. Что-то жаркое и коварное заполнило ее грудь, и мягкий, едва ощутимый укол сожаления все же прорвался сквозь накрывающий ее сон. Лине было очень жаль, что он отказался от ее помощи.

Часть 9

* * *

Синт уже проснулся и будил чужемирку:

— Эй, а мы можем тут позавтракать? — мальчишка нетерпеливо ерзал на кровати. Лина отчетливо слышала урчание у него в животе. Или у себя? Сложно было сказать.

— Да, малыш. Вроде как уже даже оплатили еду, — она пыталась разлепить глаза. Спалось хорошо, но мало. Вот бы еще часик.

Ученик мага сидел на кровати и по-кошачьи принюхивался к запахам, идущим с кухни. Ледяного в комнате уже не было. Лина потянулась в постели, стряхивая с себя остатки сна.

— Ты уже умылся?

Синт поморщился, будто его попросили о чем-то неприличном. Лина уже встала и критично оглядела юного мага.

— Быстро мыться! Уши проверю! — голос у девушки звучал бодро. Так вожатые поднимают детей в летнем лагере на построение. — Давай быстрее, я сейчас готова быка съесть!

— Что, серьезно? Здесь можно заказать быка? — Синт шутки не понял и выглядел удивленным.

— Не знаю, но я попробую это сделать!

Мальчонка побрызгал на себя воды из тазика, выскочил из комнаты и убежал по коридору в сторону туалета. Лина проводила его взглядом до нужной двери. Сама пошла к кувшину. Вода в нем была теплая. А на тумбочке лежал маленький букетик первоцветов. Лина ахнула.

— Я обещал тебе цветы.

Чужемирка вздрогнула. Она не слышала, как наемник вошел.

— Доброе утро, — она приветливо улыбнулась ему, прижимая к груди букет. — Ты завтракал?

— Лошадей кормил, — Ледяной отвел взгляд. Он вообще был неприветлив с утра. Голодный, наверное, подумалось Лине. — Спускайтесь быстрее, они через полчаса закрывают кухню.

Лина кивнула, и он вышел.

* * *