Ключ, снеговик и весло под кроватью

– Слава тебе, Господи…. – С чувством прошептала хозяйка постоялого двора, подскочила к стойке. Быстро поглядела на небольшой компьютерный экран, стоящий в самом углу, взяла в руки пульт и навела его на мигающее зеленое пятно под монитором, нажала на кнопочку. Зеленое пятно тут же сменило окрас, превратилось в ярко-красную точку, на экране произошло медленное движение – створки высоких ворот плавно разъехались в разные стороны. Поля, тем временем, распахнула входную дверь, впустив в холл декабрьский морозец и облачко шальных снежинок. На елке тоненько звякнули стеклянные игрушки, пластиковые звездочки на нитках пустились в пляс, со стойки ветром смело несколько листов бумаги. Толик вышел в холл, поднял один из них. Подошел к другу и Даниил, прислушался. Кто-то поспешно поднимался по заснеженной лестнице, громко переговариваясь и смеясь. Через несколько секунд в дом ввалились двое.

– Ой, какой чудесный зайчик! – С восторгом воскликнула длинноногая девица в короткой норковой шубке, поглядела на Полю сквозь прорези венецианской маски, будто в лорнет. – Ричард, смотри какой чудесный зайчик!

Тот, к кому обратилась девица, оказался качественным холеным красавцем в костюме Арлекина, только отчего-то на груди и на спине камзола были пришиты большие красные ромбы.

– Зайчик! – Послушно повторил красавец и поставил на стойку администратора две бутылки шампанского.

– Ой, какие чудесные монашки! – Девица направила прорези маски на Глашу и Марью. – У меня в прошлом году был такой же костюм!

Лариса умоляюще сложила руки, виновато поглядела на подруг, одетых и правда, по-монастырски строго – в длинные черные платья, с крупными старыми крестами на груди.

Маша улыбнулась, промолчала.

– Мы немного опоздали! – Громко объявил красавец. – Задержались на вечеринке по поводу последней победы Аннушки.

Сказавши это, Ричард победоносно огляделся по сторонам, желая, видимо, узнать какое впечатление произвело на окружающих его заявление.

Глаша, однако, и до этого сразу узнала эту высокую девицу в необыкновенно короткой пышной юбке – то была местная теннисная звезда Анна Мотор, ее фотографии регулярно украшали первые страницы и обложки местной прессы. Сказать точно, где и над кем в последний раз Анна одержала победу, Глаша точно не смогла бы. Но она поверила Ричарду на слово.

– Как добрались? – Лариса сразу перехватила инициативу в разговоре. – Дороги не замело?

– Пока не очень замело. – Ответил красавец. Протянул хозяйке какое-то спортивное удостоверение. – Я Ричард Бубун. Вы оставили нам синий номер с видом на озеро.

– Конечно! – Хозяйка расплылась в обожающей улыбке, повернула гостю заполненный журнал, подала ручку. – Я вас сразу узнала!

Тут из кухни вышла Оля в белом пушистом комбинезоне, держа в руках поднос с кофеваркой и двумя пустыми чашками, деловито прошлепала большими тапками мимо гостей в сторону лестницы. Проходя мимо Поли, похожей на нее как две капли воды, она качнула ушами и хитро улыбнулась.

– Вот это да! – Выдохнул красавец, проглядевши этот маленький спектакль. – А у вас тут не скучно!

– Надеюсь, вам у нас понравится. – Проворковала Лариса.

– Нам уже нравится, правда, Аннушка? – Ричард расписался на двух строчках одновременно. Возвращая хозяйке ручку, придирчиво спросил. – А почему вы не в карнавальном костюме?

– Как же не в костюме? – Кокетливо переспросила у него хозяйка постоялого двора и вдруг скинула с себя широкий палантин. Ричард охнул. Под шалью скрывалось мерцающее иссиня-черное платье с глубоким вырезом и россыпью вышитых золотых черепов. Откуда-то из-под стойки Лариса, словно фокусник, извлекла островерхую черную же шляпу, надела ее поверх рыжих густых волос. – Я страшная ведьма! Предупреждаю – я умею читать мысли на расстоянии и вызывать полицию силой воли!

– Ха-ха-ха! – Будто ребенок, залился радостным смехом Ричард. Дремлющий дог от такого шума встрепенулся, с укором поглядел на гостя. – Отлично придумано! Мне нравится!

– А вы – будто бы полицейский? Да? Только не говорите, я сама угадаю! – Повернулась к Толику Анна, тут же закатила под потолок большие подведенные глаза, о чем-то быстро подумала и выпалила. – Вы – майор Пронин?

– Гениально! – тихонько выдохнула Глаша.

– Как-то так. Почти. – Не стал с ней спорить Толик, весело подмигнул Даниилу.

– А я фея! – Анна покрутила пышной юбкой и повертела в руке венецианскую маску на длинной деревянной ручке.

– А я – Карточный Валет. – Гордо заявил Ричард и, чтобы у присутствующих не возникло в этом никаких сомнений, повернулся сначала задом, а потом передом – показал пальцем на красные ромбы.

– Здорово! – Простодушно восхитилась Маша.