Клуб мертвых поэтов

– Этот человек кое-что украл у меня. Я должна его найти и вернуть пропажу. Вы мне поможете. Ваша задача – найти этого человека и доставить его сюда, ко мне. За это я заплачу вам триста тысяч евро.

Глава 4

– Сколько? – Я едва не подавилась кофе.

Хозяйка взяла салфетку, достала из кармана карандаш и написала цифру. Ничего себе! Я, конечно, не бедствую, но даже для меня такой гонорар – это что-то из ряда вон выходящее.

– Почему так много? Это противозаконно? Или слишком опасно? Знаете, у нас в России есть пословица, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке…

– Да? Как мило! – Дама сделала вид, что впервые слышит это выражение. Я почти ей поверила, настолько убедительно она играла свою роль почтенной итальянки. – Ничего противозаконного. Просто этот человек очень нужен мне.

Я взяла фотографию и еще раз внимательно оглядела кусочек фотобумаги с глянцевой картинкой. Так, что у нас тут… Сравнительно молодой мужчина, светловолосый и сероглазый. Тип лица, скорее всего, русский, но аккуратная бородка а-ля Ван Дейк делает незнакомца похожим на иностранца. Отличные зубы, несколько напряженная улыбка. Черный свитер с воротником под горло, виден ворот белой рубашки. Теперь дама. Блондинка лет двадцати пяти, лицо не то чтобы красивое, но, как говорит моя тетя, приятное. Брови черные, так что цвет волос ненатуральный. Длинные высветленные пряди и яркая помада – почему-то фиолетового оттенка. Фи, как старомодно! Одежда срезана краем фотографии, а жаль – женщину гардероб характеризует куда ярче, чем все остальное. Один взгляд на «лук», как говорят модельеры, – и все понятно: откуда приехала, кто по профессии, сколько зарабатывает. У мужчин все не так однозначно…

– Кто этот человек? – спросила я. Хозяйка слегка сдвинула аккуратно подрисованные брови:

– Вам совершенно необязательно это знать. Достаточно того, что я хорошо плачу за работу. Скажем так – когда-то этот мужчина был мне другом, а потом мы поссорились. Он кое-что украл у меня. И теперь я хочу восстановить справедливость.

– Почему вы не обратитесь в полицию?

Признаю, вопрос был идиотский. В ответ дама только улыбнулась уголками накрашенных губ.

– И где мне его искать? – продолжала сомневаться я. – В Венеции тысячи туристов, даже сейчас, когда до карнавала далеко, по улицам слоняются толпы иностранцев.

– Я не могу делать за вас вашу работу! – пожала плечами дама. – Вы же профи. Вот и действуйте. Я точно знаю, что этот человек приехал в Венецию на некоторое время. Я случайно увидела его на улице, неподалеку от Сан-Марко.

– Скажите, как его зовут. Мне нужна фамилия, имя и год рождения этого господина.

Я уже прикидывала, к кому мне обратиться. В итальянской полиции у меня нет связей – я знаю только пузатого комиссара, который допрашивал меня и романтиков всю прошедшую ночь. Но есть на примете один человечек… в общем, отступать я не привыкла. Я уже достала телефон, чтобы занести в память сведения о незнакомце, как вдруг хозяйка кафе мило улыбнулась и заявила:

– Я не помню его личных данных. Мы не виделись уже много лет.

Я посмотрела в ясные голубые глаза. Так, кажется, дама просто не хочет говорить. И вообще это задание больше напоминает проверку. В моей работе такое уже бывало – сначала тебе поручают дело, а потом смотрят, как ты справляешься. И тогда уже, выяснив твои возможности, переходят к основному заданию. Ладно, видали и не такое.

– Вы позволите? – Я протянула руку к фотографии. Память у меня тренированная, но все-таки лучше иметь перед собой оригинал.

Неожиданно дама схватила фото и прижала к груди, как будто я собиралась его отнять:

– Нет, я не могу отдать его вам. У меня всего один экземпляр!

– Тогда я должна переснять фотографию. – Я пожала плечами и настроила камеру в своем телефоне. Ну вот, теперь изображение всегда будет у меня с собой.

Я встала – и вдруг мой взгляд упал на чернокожую девушку, которая шаркала щеткой в углу кафе. Коротенькие дреды Кати торчали во все стороны, рот был полуоткрыт, и вид у девушки не слишком умный. При взгляде на эту девицу меня и осенило. А что, если эта оборотистая дама решит меня надуть? Это в Тарасове все знают, что со мной лучше не связываться. А здесь я никто. Иностранка, застрявшая из-за полицейских формальностей. Вот выполню я эту работу, а хозяйка меня попросту «кинет». В моей практике иногда бывало, что клиенты пытались слинять, не расплатившись. Всякий раз это заканчивалось печально – само собой, не для меня. Я села и твердо сказала:

– Попрошу аванс.

Дама, не моргнув глазом, достала из кармана кофты аккуратную пачечку евро, старомодно перетянутых резинкой.

– Расписку? – предложила я, приятно удивленная практичным подходом пожилой дамы.

– Что вы! – мило улыбнулась хозяйка. – Какие могут быть расписки в таком деликатном деле.

Я внимательно посмотрела на собеседницу. Выглядела она как божий одуванчик, но, судя по тому, в каком районе расположено это кафе, хозяйка превосходно ориентируется в пространстве. Вот и шельма Адриан «шестерит» на нее…