Клыки и когти эскадрильи

Главнокомандующий составил свое мнение. Он руководствовался простым принципом: оттягивание решения в данном случае вреда не принесет. Все равно до военных действий магов против магов дело дойдет еще не скоро.

Тхорр уже совсем собрался уходить, когда рядом с ним вдруг оказался тысячник Коррг.

– Без чинов, Тхорр. У вас найдется с полчаса времени? Мне бы хотелось уточнить некоторые особенности.

Разумеется, отказать в такой просьбе (именно просьбе!) было немыслимо.

Тысячник не стал описывать круги на большой высоте:

– Тхорр, вам известно, что драконы волей их создателя оказались прикованными к людям необходимостью в человеческой магии?

Ответ был по-военному лаконичен:

– Известно.

– Полагаю, что Стурр об этом также осведомлен.

Интонация даже отдаленно не напоминала вопросительную.

– Вы правы.

– Что он намерен предпринять?

– Он полагает, что может заменить человека. Но ему понадобится время на обучение.

– Этот универсал владеет магией исцеления?

На этот раз полутысячник проявил осторожность:

– Это не совсем такая магия… или даже вовсе не магия. Он действует иглами, которые втыкает в определенном порядке в тело пациента. Но исцелять он достоверно может, хотя сам оценивает свои знания весьма скромно.

Полковник генерального штаба обязан быть сообразительным – должность, знаете ли, требует. Коррг подтвердил это правило:

– Вам известны конкретные случаи?

– Только два. В обоих случаях целители из драконов исключили возможность продолжения военной службы. А Стурр полностью вылечил этих двух пациентов; правда, на это потребовалось не менее трех недель.

Тысячник проявил настойчивость:

– Вы лично знаете исцеленных?

– Одного – да. Это был мой полусотник. Он продолжил воевать, но недавно погиб. Вторая – рядовой воин, но с ней я не знаком.

– Достаточно. Ваши сведения весьма полезны, Тхорр. Полагаю, что деятельность этого десятника заслуживает самого пристального внимания… и поддержки.

Слово было веским.

* * *

Этой встречи я никак не ожидал, хотя предвидеть мог.

Я как раз обучал ребят основам геммологии, а заодно и кристаллографии. Мы удобно расположились на площадке перед моей пещерой. И тут передо мной возник полусотник (при полутора полосках). Краем глаза я углядел нехороший прищур у некоторых своих подчиненных, ибо это был учившийся в моей школе Киррин. Отношения тогда у нас были, сказать поделикатнее, напряженными. Но сейчас пришелец был насквозь официален и безукоризненно вежлив.

– Десятник Стурр, не могли бы вы уделить мне полчаса вашего времени?

– Да, сударь полусотник, но лишь после окончания занятий. Нам осталось три четверти часа, после чего я вас жду.

Это был прозрачный намек, что его присутствие на этих занятиях нежелательно. А дураком Киррин и в школе не был.

– В таком случае до встречи.

В назначенное время полусотник появился снова. Он посланник, без сомнения; вопрос лишь в том, кого именно представляет. Это, впрочем, скоро выяснится, но неплохо бы перехватить инициативу.

– Сударь полусотник, вы служите в Главном штабе?

С моей стороны не очень вежливо, но… пока что он во мне нуждается, а не наоборот.

– Совершенно верно, десятник.

– Я вас внимательно слушаю.