Клыки и когти эскадрильи

– То, что спецслужбы нашего противника предоставили нам находящиеся здесь данные, это любезность с их стороны. Но сейчас меня интересует, почему от вас не поступило никаких сводок, добытых вашей службой?

– С вашего позволения, Великий, Ас-Лок имеет больше оснований для беспокойства, чем мы. Именно на его территории был совершён налёт на магазин, торгующий кристаллами. А ведь удалённость от базы должна была сильно усложнить операцию. Значит, у диких магов были на то причины. Кстати, слово «дикие» пошло от Великого Ас-Лока, удачно сказано, по моему скромному мнению.

В мимике Ас-Тора появились тончайшие оттенки нетерпения.

– Какие вещественные причины могли быть для ограбления заведения этого Рафала?

– Судите сами, Великий. В порту Хатегат, а это граница наших владений, также имеются лавки, торгующие кристаллами, целых три. Охрана при них намного слабее той, что была в магазине купца Рафала. И всё же не их выбрали объектом нападения. В чём разница? В ассортименте. В Хатегате можно купить кристаллы местного происхождения, если позволите мне такое слово. Все они принадлежат ко второму классу – так их определил мой эксперт. Кварц, гранаты, турмалин… Делаю вывод: диким понадобились высокоценные кристаллы. Деньги – во вторую очередь. Кристаллы нужны для изготовления амулетов… или очень мощных амулетов. Первое полагаю вероятным, но применительно к диким – лишь для учеников. Мощные амулеты должны предназначаться для весьма сильных магов, тех, у которых на высоте умения наряду с силой, то есть, с очевидностью, не для учебных целей. Или для одного мага.

– Почему вы говорите «мага»? Кристаллы были совершенно разного назначения, как это следует из ваших материалов.

– Не исключаю, что все они пойдут для мага-универсала. Он представляется самым заинтересованным лицом.

– Допустим… – Это слово было хорошим знаком. Опытный разведчик знал, что Великий использует его в случаях, когда не может найти возражения. – Но вы ни словом не упомянули о том, что надлежит предпринимать вашей службе.

– Осмелюсь почтительнейше возразить: налоговые дела вне моей компетенции. Тем не менее есть некоторые предложения на сей счёт. Если позволите…

Кивок.

– …Думаю, нам следует собрать информацию. Для этого я задействовал бы драконов. Но решать, конечно, не мне.

Разумеется, Великий умел думать быстро.

– Вы хотите выявить базу этих… диких?