Клыки и когти эскадрильи

Да уж… и родители присутствующих тогда ещё не появились на свет.

Воцарилось недолгое молчание. Первым решился высказаться Согарр:

– Значит, у нас имеется два года, чтобы найти ещё одно решение проблемы.

По пещере прокатился гул согласия. И все мы оказались в конечном счёте не правы.

На следующее утро состоялся доклад начальству о результатах разведки. Произошло то, чего я ожидал: собранные нами сведения канули, как в бездну. Никакой реакции на получение разведданных не последовало. Правда, и разведывательные полёты не запретили.

На левом берегу Воларры

Согарр не мог предвидеть случившегося. Я его не виню – и сам не смог бы.

Произошло это через неделю после совещания, посвящённого вольным магам. В тот день была его очередь ловить рыбу. В зимнее время – дело несложное: надо всего лишь знать, где именно таится неповоротливая добыча. Охотник уже ухватил рыбину приличного размера (на полноценный ужин), вынырнул, несколько раз вдохнул-выдохнул, прочищая лёгкие, поднялся в воздух и стал набирать скорость.

Ничего угрожающего видно не было. Но уроки командира не прошли даром: прирождённый маг огня всё же почувствовал необычную водную магию. Дальше сработали навыки, вбитые чуть ли не на уровне рефлексов: сложить крылья и рвануть с ускорением в сторону.

Будь на месте Согарра дракон с обычными школьными умениями, на землю упал бы труп с переломанными и продырявленными крыльями, да тремя-четырьмя безусловно смертельными ранами в туловище, не считая нескольких менее серьёзных ранений в хвосте и конечностях. Однако даже вполне опытному и неординарно обученному воину полностью увернуться не удалось.

Сначала было ощущение двух тупых ударов в хвост и в грудь. Лишь спустя чуть ли не полсекунды пришло понимание: «Ледяная картечь». Боль пришла потом.

Серо-голубое тело со сложенными крыльями стремительно снизилось и стало зигзагами уходить из зоны обстрела. Согарру хватило быстроты соображения понять: на лету, описывая сложнейшую траекторию на бреющем полёте, следя за чужой магией, одновременно наложить конструкты, которым его учили, невозможно. Значит, надо оторваться от противника.

Подбитого дракона, как ни странно, рана и спасла. За ним тянулся хорошо видимый шлейф из мелких капелек крови, и неведомый враг пришёл к выводу, что ранение смертельно, значит, незачем тратить энергию.

Согарр приземлился за полмили от той точки, где по нему дали залп. Он знал, что пара минут в запасе есть. Голова кружилась. Раненый правильно решил, что кровопотеря велика, значит, первым делом – конструкт на повреждённые сосуды. Теперь погасить боль. Глянув вокруг себя и увидев расплывающийся мир, дракон счёл, что налицо тот самый крайний случай, о котором говорил наставник. И в дело пошло заклинание «Амфетамин».