Князь Палаэль. В другом мире

– Ты так ничего и не понял!!! – раздается раздраженный голос Учителя. – Я тебе что говорил? Чтобы ты рассматривал предмет, как под микроскопом? Я тебе объяснял несколько иначе! Попытайся слиться с энергетикой предмета, прочувствовать его. Тебя должно просто затянуть в средние слои, поскольку энергетическая составляющая этого мешка представлена и там.

Пытаюсь еще раз… Не получается. Никуда меня не затягивает! Потом еще одна попытка… И еще одна… И так с подсказками Учителя пытался действовать до тех пор, пока он не остановил меня:

– Все, на сегодня хватит. Ты уже устал, и дальнейшие попытки ни к чему не приведут. Попробуем завтра, а сейчас спи.

Расстроенный постигшей меня неудачей, я, поворочавшись немного, провалился в сон.

Ниберия.

Резиденция советника Лерона.

Разговор по тайному каналу амулетной связи

– Приветствую тебя, советник.

– Приветствую, друг из Леса. Что нового?

– Советник, ты в курсе, что тот архимаг сейчас выехал из Гарена?

– Да, в курсе.

– Значит, тебе известны и причины, по которым он это сделал. Но сейчас это неважно. Важно другое. Ты подготовился к его поимке?

– Мы предприняли ряд мер, – уклончиво ответил Лерон.

– Это хорошо, что предприняли. У меня единственное условие, выполнив которое Ниберия может рассчитывать на более плодотворное сотрудничество с Лесом. Вполне возможно, что даже будет разрешена поставка необходимых вам артефактов и амулетов.

– Да? И какое это условие? – Советник внутренне напрягся, ведь прямые поставки из Леса изготавливаемых там магических предметов могли бы решить многие проблемы королевства.

– Архимаг не должен выжить! – Даже по амулетной связи Лерон уловил нотки волнения в голосе собеседника. Что бы это могло значить?

– Я понял. И мы сделаем все, что в наших силах, – после недолгой паузы ответил он, – но есть один момент. Данный архимаг едет не один, а с целым отрядом. И я не до конца уверен, что моим людям удастся справиться с поставленной задачей, несмотря на все наше желание. Но будьте уверены, что они попытаются до конца выполнить свой долг.

Возникла пауза, но уже с другой стороны.

– Это меня не устраивает, – задумчивым голосом произнесли на другом конце амулетной связи, – архимаг должен умереть. В любом случае. Что нужно для того, чтобы твои люди НАВЕРНЯКА справились с этой задачей?

– Мне нужно подумать, – попытался взять время для раздумий Лерон.

– Я не смогу выйти на связь в течение декады, поэтому лучше подумай сейчас.

Что ж, друг из Леса не оставил выбора. Необходимо просить по максимуму, но в пределах разумного.

– Потребуется десяток мастеров меча, пять-шесть магов, желательно универсалов. Первой-второй ступеней развития. Големы бы не помешали…

Вновь пауза в разговоре.

– Смогу выделить десять мастеров меча, магов организую только трех, но все первой ступени. Двое из них являются универсалами. По големам ничем помочь не смогу. Все на учете, передвижения отслеживаются. С такой помощью твои люди справятся с задачей?

– С большей степенью вероятности, чем без нее… Когда эту помощь можно ждать?

– Мои эльфы выйдут на твоих агентов в империи через пару дней. Предупреди их. Все, на этом закончим.

– Подожди! – воскликнул Лерон. – Как вы найдете моих агентов?

– Найдем… – И связь прервалась, оставив советника в глубокой задумчивости. Ему было над чем подумать, ведь из последних слов друга из Леса становилось ясно, что вся их агентура в империи раскрыта. По крайней мере эльфами. И вряд ли имперская контрразведка работает на своей территории хуже, чем эльфийские разведчики на этой же территории. И получается…

Обуреваемый этими мыслями, советник встал из кресла. Он решил, что пора навестить отдел разведки Ниберии… Пообщаться…

Следующее утро.

Караван ордена Идущих

По неширокой грунтовой дороге, на которой двум встречным повозкам трудно разъехаться, затерявшейся где-то в лесах на окраине Нитской империи, довольно быстрым темпом передвигался небольшой караван. Четыре крытых повозки, входящие в него, сопровождали около двадцати всадников, из которых шестеро ехали перед повозками, остальные же составляли арьергард каравана.

В первую из повозок, занимая весь ее объем, была вмонтирована клетка, сделанная из довольно тонких металлических прутьев, которые, несмотря на их кажущуюся непрочность, обычному человеку было не сдвинуть даже на миллиметр относительно друг друга. Гномы, изготовившие эту клетку, с уверенностью утверждали о ее способности удержать хоть горного тролля, если бы ее размеры позволили поместить в нее последнего.