Князь Палаэль. В другом мире

Присмотревшись, в полутьме повозки можно было различить сидящих по противоположным углам клетки двух человек – девушку лет двадцати – двадцати пяти и мальчика примерно десяти годов от роду. Они ехали молча, практически не общаясь друг с другом. Девушка на данный момент пыталась прислушиваться к разговору всадников, едущих прямо перед повозкой и в полный голос перебрасывающихся друг с другом фразами. Даже по этому моменту становилось ясно, что они чувствуют себя в полной безопасности.

И то, что сейчас девушка слышала, заставляло ее еще больше вжаться в дальний угол клетки, схватившись за прутья так, что ноготки впились в ладони.

– Варкус, но ты-то хоть ему скажи! Ну передадим мы эту девку жрецам! Они и не заметят, что мы ее попользовали пару раз! Она же наверняка уже не девственница.

– Успокойся, Лирт! – раздался чей-то рык. – Я уже все сказал по этому поводу! Нечего здесь апеллировать к Варкусу. Пока я старший отряда, к девушке никто не прикоснется!

– Да с чего у тебя такая позиция? – недовольно воскликнул этот самый Лирт. – Что с ней случится? Мы аккуратненько ее…

– Да! Аккуратненько! Двух девок в прошлом году в одном из караванов так и не довезли. Тоже хотели аккуратненько! А желающих оказалось много! Вот и… Тебе напомнить, что жрецы сделали тогда со старшим каравана? Что молчишь? То-то же. Вот будешь сам возглавлять караваны, тогда и твори, что хошь, а мне моя голова дорога! В общем, так, Лирт, мне уже надоело с тобой спорить. Еще раз поднимешь эту тему, я прикажу повесить тебя на ближайшем дереве и не посмотрю на всю твою ценность для ордена! Понял? И зачем только Расул навязал тебя мне? Кстати… Варкус!

– Что?

– Ты последний раз с Расулом когда связывался? Вчера?

– Нет, не вчера. Примерно кварт назад с ним переговорил, пока ты с этим… в очередной раз спорил.

– И ты молчал?

– Так а что говорить-то? Все осталось по-прежнему, мы опережаем поисковый отряд на два дня пути. Единственное, что вызвало озабоченность Расула, это информация о надвигающихся буранах в верховьях Хребта. Он посоветовал нам поторопиться, чтобы успеть проскочить перевалы до начала этих буранов.

– Так, я что-то не понял. Он передал указание, которое ты до меня не довел?

– Визир, – как-то устало заметил Варкус, – мы и так идем на пределе возможностей, использовав на этот момент почти три четверти запаса зелья. Представляешь, что будет, если оно закончится? А оно закончится через день, если будем его спаивать коням в том же темпе, что и до вчерашнего обеда. Визир, ты знаешь меня около десяти лет. Неужели я тебе хоть раз дурное что посоветовал?

– Ты прав, – вздохнул старший каравана, известный всем под именем Визир, – кончится зелье – кони сразу падут. И вынуждены мы будем встречать поисковый отряд… Варкус, не нравится мне все это.

– Что именно?

– Все с этим караваном идет не так. В смысле планировалось одно, выходит совершенно по-другому, абсолютно не так, как хотелось бы, – еще раз вздохнул Визир, – и бойцов взять не получилось столько, сколько планировали, и зелья оказалось впритык, потому что имперцы накрыли нашу лабораторию. Да много еще чего… Такое впечатление, что сама судьба нам не благоволит!

– Не переживай, Визир. Прорвемся. Не в первый раз приходится выползать из подобных ситуаций.

– Прорвемся, – согласился тот, – нам главное до Хребта добраться. Пусть даже и бураны застигнут. Переждем, благо есть где. Ну а поисковиков там встретят! Так встретят…

Князь Палаэль (капитан Вихрь)

С утра Эльтинтор поднял всех довольно рано, кромка местного светила едва-едва успела появиться над горизонтом. После завтрака наемники довольно споро свернули лагерь, поторапливаемые грозными окриками Дарла, и мы продолжили свой путь. Ребята поехали рядом со мной, попытались заговорить, но я намекнул, что не настроен на болтовню. Они удивились, но перестали предпринимать попытки разговорить меня. Ну а поскольку Сарк не отличался многословием, то Тарку вскоре наскучило работать в качестве «радио» и он тоже замолчал. Далее поехали молча.

– Учитель, может, попробуем?

– Не самый лучший момент, конечно, сидя на лошади, пытаться выйти в первый раз в средние слои астрала. Ты закрепись получше, чтобы твое тело не упало с нее. Имею в виду лошадь.

– О’кей. Секундочку. – Я открыл глаза и попытался придумать, как бы мне закрепить себя на седле. Может, с помощью веревки? У меня как раз в кармашке походного мешка лежал небольшой моток тонкой веревочки. По идее должно хватить.