Князья Империи 3

— Ну, не знаю, — Дорнье всё ещё капризничал и наигранно дулся.

— Давайте, если мы разрешили первый вопрос…

— Не очень-то мы его разрешили, — буркнул министр, — верней, разрешили, в вашу пользу…

— Так вот, предлагаю в данный момент нам с вами сосредоточиться на правильном распределении средств, которые у нас остались, — продолжал Булатов, не обращая особого внимания на брюзжание старика.

— Конечно, я постараюсь всеми силами помочь вам в этом, — кивнул министр, удобно усевшись за стол и приготовившись к работе. — С чего начнём?

— Дадли и Мэй обсуждали стоимость боевых кораблей, цену их создания, оснащения и повышения характеристик, — предложил Булатов. — Если не возражаете, давайте начнём с этой темы, тем более, что вы, как министр вооружений Империи, знаете об этом лучше кого-либо…

— Я могу дать вам полный расклад по расходам на любой класс и уровень корабля, — важно произнёс Дорнье, заулыбавшись, — и для этого мне не потребуется обращаться к справочникам и таблицам. У меня эти цифры находятся в голове, и их оттуда не выбить ни чем… Итак, стоимость создания стандартного линейного легионерского крейсера составляет…

Беседа Булатова и Дорнье была резко прервана громко сработавшей рацией на доспехах генерала. Причём включились сразу два канала связи, от Дадли и Мэй Чен.

— Не хотелось вас беспокоить, но у нас гости, — пробасил Ван Де Бур.

— Видимо не судьба нам сегодня поговорить, — усмехнулся Симеон, глядя на министра вооружения. — Что ты видишь на радарах, Дадли?

— В непосредственной близости от нас произошло возмущение пространства, вызванное прыжком из соседней системы, — ответил рыжебородый. — И теперь точно ориентируясь на наши координаты, сюда движется целая эскадра боевых крейсеров…

— Кто они и сколько?

— По идентификационным номерам, это «жёлтая» когорта одного из легионов первого министра, — сказал Дадли, просматривая появляющиеся у себя на мониторе данные. — Соответственно около 600 вымпелов перед нами сейчас…

— Это очень плохо, — вздохнул Симеон, — с таким количеством мы не сможем справиться.

— Слушайте, а как они нас так быстро нашли? — с удивлением спросила Мэй Чен.

— Ничего странного, видимо наш маленький центурион Брана, перед тем, как идти на перехват наших кораблей, сообщил координаты, где он нас обнаружил…

— Я же говорил, что карлик ещё принесёт беду, вот получайте! — воскликнул Де Бур. — Надо было его всё-таки пришибить…

— Перестань, Брана всё делал по инструкции, — пожал плечами Булатов, — он не виноват и предположить не мог, что всё так кардинально перевернётся в его судьбе и судьбе его команды.

— Ладно, с ним позже разберёмся, а вот что нам делать сейчас? — спросил Дадли. — Лично я предлагаю выйти навстречу на четырёх кораблях и задать нашим преследователям хорошую трёпку!

— Кто ёще кому задаст, при таком соотношении сил, — печально отозвалась Мэй.

— Да, в открытом бою нам не устоять, — согласился с ней, Булатов. — Я вот подумал, а может, так как сейчас перед нами «яшмовые» команды, не попытаться ли использовать риторический талант нашей императрицы для вербовки себе новых союзников…

— Ха, после той пламенной речи, что эта дамочка устроила на крейсере Браны, я ничему не удивлюсь, — весело воскликнул Дадли. — Может и сработает с «жёлтыми»…

— Не думаю, что это поможет, — перебила его, Мэй Чен.

— Что ты имеешь в виду?

— Я в данную минуту смотрю на экран радаров… У нас на подходе новые гости, и их очень и очень много! Мы в ловушке, Симеон, здесь все наши враги!

Глава 17

Рико Хамсвельд принимал поздравления от легатов за победу у Сартакерты. Командующий устал натяжно улыбаться и в свою очередь восхвалять военные таланты своих старших офицеров, которые храбро сражались и одержали верх над всеми врагами. Так требовал церемониал и традиции, однако на сердце у командующего скребли кошки. Никто из присутствующих сейчас на флагмане «Лиса», флотоводцев, из вежливости, а скорее из-за опасения за собственную жизнь, либо карьеру, не рисковал упомянуть имя Симеона Булатова и его товарищей. Хотя все знали об инциденте с неподчинением последнего командующему и бегством Булатова вместе с императором. Легаты делали вид, будто данных персонажей и вовсе не существовало. Хвалебные слова в адрес Хамсвельда и победный клич северян заглушали тихие перешёптывания по углам.

— Слава нашему главнокомандующему! — кричали они. — Слава «синим» легионам, которые, несмотря на бесчисленные вражеские эскадры, сумели под руководством великого генерала и нашего учителя опрокинуть их и одержать одну из величайших побед в истории Галактики! Господин, мы счастливы и горды тем, что служим под вашим руководством!

— Я благодарю вас, мои верные товарищи, — кланялся в ответ, Рико Хамсвельд, — без вашей отваги, стойкости и самоотверженности в секторе боя, я бы ничего не добился. Только ведя в бой таких героев, что сейчас стоят передо мной, я и смог победить. Я же в свою очередь горд, что возглавляю именно «синие» легионы — самые храбрые из всех секторов Империи! С победой, урра!

— Урра! — с ударением на первый слог раздался громогласный древний клич северян.